Was ist Phantosmia? Warum manche Menschen Dinge riechen, die eigentlich nicht da sind

Haben Sie jemals Gerüche gerochen, die andere nicht riechen können? Wenn ja, haben Sie vielleicht Phantosmie erlebt - den medizinischen Namen für eine Halluzination.

Phantosmia-Gerüche sind oft schlecht; Manche Menschen riechen Kot oder Abwasser, andere beschreiben Rauch oder Chemikalien. Diese Episoden können durch ein lautes Geräusch ausgelöst werden oder der Luftstrom kann in Ihre Nasenlöcher eindringen. Spukhaft scheinen manche Leute eine Vorahnung zu haben, dass sie passieren werden. Beim ersten Auftreten kann der Phantomgeruch einige Minuten andauern, und die Episoden können sich täglich, wöchentlich oder monatlich bis zu einem Jahr wiederholen.

Da unser Geruchssinn den Geschmack von Lebensmitteln in unserem Mund dominiert, wird jede während einer phantosmischen Episode konsumierte Nahrung mit den Eigenschaften des Phantomgeruchs verunreinigt. Es ist leicht zu sehen, wie diese Symptome die Lebensqualität einer Person ernsthaft beeinträchtigen können. Im Extremfall kann es sogar Selbstmordgedanken auslösen.

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Verwandte Bedingungen

Menschen mit Phantosmie berichten häufig auch über eine eng verwandte Erkrankung, die als „Parosmie“ bezeichnet wird. Hier wird ein tatsächlicher Geruch als etwas ganz anderes wahrgenommen, beispielsweise der Geruch einer Rose, die als Zimt wahrgenommen wird, obwohl sie häufiger als unangenehm empfunden wird.

Sowohl Phantosmia als auch Parosmia sind als "qualitative Riechstörungen" bekannt, da sich die wahrgenommene Qualität des Geruchs verändert hat. Im Gegensatz dazu gibt es bei quantitativen Störungen die Stärke des Geruchs, einschließlich Bedingungen wie Anosmie (Verlust des Geruchssinns) und Hyperosmie (verstärkter Geruchssinn auf ein abnormales Niveau). Quantitative Bedingungen können mit einem objektiven standardisierten Test gemessen werden.

Es kommt selten vor, dass jemand Phantosmien ohne einen anderen vorhandenen quantitativen Zustand wie Anosmie erlebt. Interessanterweise finden sich Phantosmien oft im Nasenloch mit dem geringsten Geruchssinn.

Wer bekommt es?

Normalerweise ereignet sich die erste Phantosmia-Erfahrung zwischen 15 und 30 Jahren und scheint mehr Frauen als Männer zu betreffen. Es wurde in einer Reihe verschiedener Patientenpopulationen gefunden, darunter Patienten mit Depression, Migräne, Epilepsie und Schizophrenie.

Die Raten für Phantosmia variieren stark zwischen 0,8 und 25 Prozent und sind für Personen mit bestehenden Riechbedingungen viel höher.

Wir wissen nicht, was die Phantosmie verursacht, aber es wird angenommen, dass sie entweder aus zentralen Bereichen des Gehirns stammt, einschließlich derjenigen, die die Emotionen steuern, oder peripheren Bereichen, die eher mit der Geruchsfunktion zusammenhängen, wie zum Beispiel den Bereichen, die bei der Geruchserkennung beteiligt sind.

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Einige Menschen stellen fest, dass die Verabreichung von Salzlösungstropfen in die Nase die Phantosmie lindern kann, ebenso wie Arzneimittel, die zur Behandlung bestehender neurologischer Erkrankungen wie Antidepressiva und Antiepileptika eingesetzt werden. In extremen Situationen und nur nach ausführlicher medizinischer Beratung wird bei manchen Patienten die beleidigende olfaktorische Glühbirne (wir haben eine für jedes Nasenloch) operativ entfernt. Dies ist jedoch ein sehr riskantes Verfahren, das zu einem dauerhaften Geruchsverlust für dieses Nasenloch führen würde. Glücklicherweise löst sich die Phantosmie normalerweise ohne Behandlung auf.

Wenn Sie Gerüche wahrnehmen, die andere nicht können, wenden Sie sich an Ihren Hausarzt, wenn Sie nur ernsthafte zugrunde liegende Störungen ausschließen möchten, die den Phantomgeruch verursachen können. Denken Sie jedoch daran, dass Phantosmia in den allermeisten Fällen eher ein harmloser Zustand ist als ein Anzeichen für einen ernsthaften zugrunde liegenden Zustand.

Dieser Artikel wurde ursprünglich in The Conversation von Lorenzo Stafford veröffentlicht. Lesen Sie hier den Originalartikel.