Georgia Student Invents Cap, das Kinder vor den Fußballangriffen retten könnte

Achtklässler Kennedy Rogers ist kein Fußballspieler. Aber sie ist eine eigensinnige junge Wissenschaftlerin, die sich der Aufgabe verschrieben hat, eines der größten Probleme zu lösen, das das Spiel von der Jugend bis zur NFL heimsucht. Ihre Arbeit, die ihr einen begehrten Platz im Finale des bundesweiten BROADCOM-Meisterwettbewerbs für Wissenschaft und Technik einbrachte, zeigte, dass es manchmal eine Außenseiterperspektive bedarf, um ein Problem zu lösen.

Rogers, der in Douglasville, Georgia, eine Schule besucht, zieht die Künste dem Fußball vor. Trotzdem erzählt der junge Fotograf, Saxophonist und Geiger Inverse wie sie die Nachrichten mit ihrer Mutter beobachtete, beeindruckte sie mit den katastrophalen Konsequenzen für junge Sportler.

Am prominentesten ist chronische traumatische Enzephalopathie (http://www.inverse.com/article/47896-wie-gig-of-a-risk-isct-for-hockey-und-fußballspieler) - genannt in den Medien als CTE - eine degenerative Erkrankung, die aus mehreren Schlägen auf den Kopf entsteht. Es hat sich gezeigt, dass Athleten aus der Jugend- und College-Liga bis zur NFL betroffen sind, aber die Überwachung der Schläge, die zu Aufregungen führen, ist auf dem Spielfeld nicht einfach zu bewerkstelligen. Rogers 'preisgekrönter Beitrag für die Wissenschaft - eine geniale, technisch bestickte Mütze, die unter einen Fußballhelm gleitet - könnte das ändern.

„Ich habe in den Nachrichten viel über junge Sportarten und die Erschütterungen der letzten Jahre gehört“, sagt sie. „Ich arbeite sehr gerne mit Technologie. Wenn ich also entscheiden wollte, was mein Projekt für eine wissenschaftliche Messe ist, wollte ich das, was ich gerne mache, nutzen, um Menschen zu helfen.“

Die meisten von uns kennen diese Geschichten, die Rogers inspirierten. Der CTE wurde im Jahr 2017 wirklich zu einem Haushalt ernannt, als 99% der Gehirnproben von 111 verstorbenen NFL-Spielern Anzeichen von CTE zeigten. Noch in letzter Zeit stellen wir jedoch fest, dass der CTE nicht der einzige Weg ist, auf den ein schwerer Schlag auf den Kopf einen tragischen Tribut fordern kann: Im vergangenen Herbst starb der 16-jährige Linebacker Dylan Thomas an einem Herzstillstand mitten in einem Highschool-Spiel getroffen.

Diese Tragödien haben Wissenschaftler dazu veranlasst, sich mit der CTE-Forschung zu beschäftigen. Sie konzentrieren sich auf die Jugend: Vor kurzem veröffentlichte ein Team der University of California, Berkeley, eine Arbeit in Neurobiologie der Krankheit Dies zeigt, dass nur eine einzige Saison des Highschool-Fußballs mikroskopisch kleine Veränderungen in der grauen Substanz von jugendlichen Sportlern verursacht. Während die meisten Achtklässler diese Frage Doktorwürden und den tiefen Taschen der NFL überlassen würden, fühlte sich Rogers gezwungen, auf ihre Weise zu helfen, indem er eine Kappe zur Erkennung von Erschütterungen zusammennähte, die eine winzige Leiterplatte enthielt, die sie im Sommerlager programmieren lernte.

Nachdem sie sich über mehrere Monate hinweg in ihrem Schlafzimmer festgenäht hatte, integrierte sie diesen Chip in eine selbst gemachte Kopfbedeckung aus Stoff und richtete die Drähte sorgfältig aus, so dass die Kappe sowohl tragbar als auch funktional war. Wenn die Drähte gekreuzt werden, wird ihr Entwurf unbrauchbar, erklärt sie und beschreibt, wie schwierig es war, all diese Technik auf einen so winzigen Stoffstreifen zu bringen. Ihr Endprodukt ist eine zarte Kappe, die aufleuchtet und summt, wenn sie eine Kraft spürt, die hoch genug ist, um eine Gehirnerschütterung zu ertragen.

Ihr Gerät, obwohl nicht das erste seiner Art, brachte ihr die Auszeichnung als Finalistin beim BROADCOM Master's Competition, einem Wettbewerb für Wissenschaft und Technik für die Klassen 6, 7 und 8, ein. Von 2.500 Bewerbern hat Roger die Top 300 erreicht und ist unter den Top 30 Projekten gelandet.

"Ich dachte nicht, dass ich es schaffen würde, weil es so viele gute Projekte gab, und ich war wirklich überrascht", fügte sie hinzu.

Rogers stellt sich immer noch vor, wie sie die Mütze verbessern könnte. Sie möchte einen Weg finden, um die Signale von ihrer Kappe an ein mobiles Gerät zu senden, damit die Trainer ihre Spieler außerhalb des Feldes überwachen und in Echtzeit genau wissen können Wie Hart wurde der Spieler getroffen.

"Es ist jetzt eher ein Prototyp", erklärt Rogers. „Ich arbeite daran, ihn in einen echten Helm zu bekommen oder für andere Sportarten nutzbarer zu machen. Bei Fußball oder Sportarten, bei denen sie nicht unbedingt Helme benötigen, kommt es zu Gehirnerschütterungen, also arbeite ich an einem Stirnband."

Rogers ist Wissenschaftlerin im Herzen, aber ihr ausgewähltes Projekt hat sie mitten in eine Debatte gestürzt, die Forscher, Politiker und Sportfans umfasst. Im Rahmen ihres Projekts musste Rogers mehr über die verschiedenen Argumente erfahren, die den Jugendfußball betreffen. Im Zentrum der Kontroverse steht eine Idee, die für einige Amerikaner ein Anathema ist: Sollten wir den Fußball überhaupt loswerden?

CTE und andere Hirnverletzungen sind ein starker Beweis dafür, dass die Spielregeln mindestens zur Sicherheit der Spieler neu bewertet werden müssen. Es ist viel versprechend, dass sie sich sowohl auf Jugendebene als auch auf der Jugendebene bereits langsam ändern. Im Februar 2017 beseitigte die National Federation of State High School Associations den Blindside-Block und den „Popup-On-Side-Kick“, um die Spieler zu schützen. Einige argumentieren jedoch, dass es an der Zeit ist, den Kampf gegen den Fußball auf Jugendebene vollständig zu verbieten.

Aber es wird immer Menschen geben, die sich in die Fersen graben, um eine der beliebtesten Freizeitbeschäftigungen Amerikas zu schützen. In Orange County, Kalifornien, haben sich die Trainer beispielsweise gegen ein landesweites Gesetz ausgesprochen, das 2017 vorgelegt wurde, um den Kampf gegen den Fußball zu verbieten. Sie zitieren Änderungen an den Regeln und das Bewusstsein der Trainer, die das Spiel "sicherer als je zuvor" gemacht haben.

Rogers kennt beide Argumente und sieht in ihrer Technologie beide Seiten besänftigend.

„Ich weiß, dass viele Leute denken, dass das Spiel hart ist. Wenn Sie es einfach nicht schaffen, sollten Sie vielleicht nicht spielen. Ich denke, dass dieses Projekt für beide Seiten eine Win-Win-Situation ist. Wenn du das Spiel ändern willst, ist das okay. Andernfalls steht Ihnen dieses Gerät immer noch zur Verfügung."