Wissenschaftler sind erstaunt darüber, was Hubble in unserem Sonnensystem entdeckt hat
Zwillingssonnen sind nicht nur ein Phänomen in einer weit entfernten Galaxie. Das Hubble-Teleskop entdeckte kürzlich einen neuen Planeten in der Größe von Saturn, der zwei Sterne in der Nähe des Zentrums der Milchstraße umkreist.
Das System OGLE-2007-BLG-349 (oder wie ich es taufe: "Neue Tatooine") ist 8.000 Lichtjahre von der Erde entfernt. Der Planet umkreist die Sterne alle sieben Jahre in einer Entfernung von etwa 300 Millionen Kilometern, ungefähr so weit, wie es von unserer Sonne bis zum Asteroidengürtel ist. Die beiden Sonnen liegen inzwischen nur noch 7 Millionen Kilometer voneinander entfernt.
Hubble zufolge haben Astronomen vor neun Jahren zum ersten Mal bemerkt, was sie für einen Planeten und einen Stern hielten, aber sie wurden von der Entdeckung eines dritten Körpers erschüttert.
"Die bodengestützten Beobachtungen schlugen zwei mögliche Szenarien für das Dreikörpersystem vor: einen Saturnmassenplaneten, der ein nahes binäres Sternpaar oder einen Saturnmassenstern umkreist, und einen Erdmassenplaneten, der einen einzelnen Stern umkreist", erklärte David Bennett der NASA in eine Pressemitteilung.
Mit dem Hubble konnten die Forscher jedoch feststellen, dass das Sternenlicht zu schwach war, um ein typischer Stern wie unsere Sonne zu sein. Stattdessen entsprach die Helligkeit dem, was wir von zwei eng umlaufenden roten Zwergsternen erwarten würden. "Das Modell mit zwei Sternen und einem Planeten ist das einzige, das mit den Hubble-Daten übereinstimmt", sagte Bennett.
Die Entdeckung markierte das erste Mal, dass Wissenschaftler in der Lage waren, ein Dreikörpersystem, wie es bekannt ist, mit Hilfe der Gravitations-Mikrolinsen-Technik zu identifizieren. Das System ist für Hubble zu weit entfernt, um ein klares Bild des relativ kleinen Planeten und der Sterne aufzunehmen. Stattdessen konnte das Teleskop erkennen, wo sich die Schwerkraft eines Vordergrundsterns verbiegt und das Licht eines ausgerichteten Hintergrundsterns verstärkt.
Da der neue Planet mehr als dreimal so weit von seinen Sonnen entfernt ist, wie die Erde von uns ist, ist er wahrscheinlich keine Wüstenwelt, und es gibt wahrscheinlich keinen jungen Bauernjungen, der den Sonnenuntergang betrachtet und von einem Jenseits träumt die Farm seiner Tante und seines Onkels.
Wahrscheinlich.
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