Auf der Suche nach Alien Life auf anderen Planeten? Überprüfen Sie den Planeten nebenan

Der Schlüssel zum Finden des Lebens auf anderen Planeten könnte tatsächlich darin bestehen, unsere Suche auf Paare von Exoplaneten zu beschränken. Warum? Nach Ansicht eines Astrophysikers gibt es wirklich gute Chancen, wenn sich das Leben auf einem Felsen entwickelt und sich auf einen anderen ausbreitet - ob absichtlich oder durch Zufall.

Jason Steffen von der University of Nevada, Las Vegas, schlägt in einer Präsentation der Ergebnisse der Extreme Solar Systems III-Konferenz in Waikoloa Beach, Hawaii, vor, dass sich Exoplanetenpaare in entfernten Sternsystemen befinden - mit vergleichbaren Umlaufbahnen und Entfernungen von ihrem Hoststern - würde sich wahrscheinlich als sehr ähnliche Welten entwickeln. Wenn sie sich als bewohnbar erweisen und in der von Wissenschaftlern "bewohnbaren Zone" eines Sternensystems (z. B. wo sich Erde und Mars im Sonnensystem befinden) bezeichnen, könnten sie das Leben erhalten und tatsächlich einander helfen die gleiche Art von Leben erhalten.

Die Kepler-Mission, die in den letzten Jahren bei der Suche nach Exoplaneten von unschätzbarem Wert war, hat viele Planetenkörper gefunden, die aus Paaren bestehen, die sich sehr nahe beieinander bewegen. Steffen interessierte sich vor allem dafür, wie sie aussehen könnten, wenn sie auf die Größe des Sonnensystems hochskaliert würden, in dem sie nur etwa ein Zehntel einer astronomischen Einheit voneinander entfernt waren, oder etwa die 40-fache Entfernung der Erde vom Mond. (Das mag viel erscheinen, aber der Mars ist tatsächlich ungefähr 200 Mal so weit entfernt wie die Erde vom Mond.)

Mit bereits vorhandenen Daten beschloss Steffen, eine Serie von Computersimulationen von zwei gleichgroßen Exoplaneten durchzuführen, die nur ein Zehntel einer astronomischen Einheit voneinander entfernt waren - in Sternensystemen, die dem Sonnensystem ähneln - und die Auswirkungen auf das Aufrechterhaltungspotenzial ausloten Außerirdisches Leben an zwei verschiedenen Fronten.

Der erste war, wie nahe Annäherungen das Klima auf Planetenpaaren beeinflussen würden. Und die Antwort? "Das Klima wäre in diesen Systemen nicht schlechter als in unserem Sonnensystem", sagte Steffen heute in einer Pressekonferenz. "Es geht Ihnen nicht schlechter, wenn Sie einen benachbarten Planeten haben, der sich ebenfalls in der bewohnbaren Zone befindet." Das Klima der beiden Planeten würde sich nicht wesentlich ändern, nur weil sie jetzt näher beieinander liegen.

Wirklich, es würde nur Vorteile geben. Sie können die Atmosphäre und die Wetterphänomene der anderen Planeten genauer untersuchen. Sie könnten ihre Wolken so sehen, wie Sie die Wolken der Erde von weit her im Weltraum sehen können. Am wichtigsten ist jedoch, dass Sie möglicherweise mit jedem intelligenten Leben kommunizieren können, das auf diesem anderen Planeten gelebt hat.

Es gibt jedoch eine andere, größere Bedeutung, wenn zwei bewohnbare Planeten nahe beieinander liegen. Es hat mit Panspermia zu tun - der Idee, dass das Leben von einem Planeten mit einem Meteoriten mitfahren kann, der von der Oberfläche ausgestoßen wird (wahrscheinlich aufgrund einer anderen Kollision) und auf einen anderen Planeten geschossen wird.

Steffen fand das grundsätzlich, wenn man zwei bewohnbare Planeten hat, die nahe beieinander liegen, lebenserhaltendes Material könnte ziemlich einfach finde den Weg von einer Welt zur anderen. Stellen Sie sich nur vor, eine Kollision mit der Kollision mit der Oberfläche könnte Mikroben von einem Planeten zum anderen bringen. Die Energie, die erforderlich ist, um diese Meteore auszustoßen und sie dem anderen Planeten zuzuführen, wäre mit einer so kurzen Entfernung viel geringer. Und wenn sie über viele der gleichen Bedingungen verfügen, um das Leben zu erhalten, haben Sie selbst ein Paar Zwillingsplaneten mit der gleichen Art von Leben.

Noch seltsamerweise stellte Steffen fest, dass eine Reihe von Auswerfen dazu führen könnte, dass „Trümmer von Trümmern, die von der Oberfläche des Planeten kommen“, in den Raum des anderen gelangen. Stellen Sie sich einen Fluss von Trümmern vor, der von einem Planeten zum nächsten fließt, primitives einzelliges Leben mit sich trägt und auf den anderen Planeten zusteuert.

Letztlich kann "das Leben in einem System mit mehreren Bewohnern eine höhere Überlebenswahrscheinlichkeit haben", sagt Steffen.

Könnte das Leben hier auf der Erde so begonnen haben? Möglicherweise aber wahrscheinlich nicht. Die engsten Schätzungen, die wir jetzt haben, deuten an, dass die Erde gerade innerhalb der bewohnbaren Zone des Sonnensystems, ebenso wie Mars. Vielleicht hat das Leben vom Mars über den Meteor seinen Weg hierher gefunden. Aber die Entfernung ist so groß und der Mars hat so wenige Eigenschaften, an die wir normalerweise denken, um das Leben zu fördern, dass es eine ziemlich entfernte Möglichkeit ist. Die Chancen, dass das Leben hier auf der Erde seinen Weg zum Mars gefunden hat, sind noch geringer.

Obwohl die Studie rein theoretisch ist, setzt sie große Hoffnungen in Bezug auf die Vorstellung, dass potenziell bewohnbare Exoplanetenpaare das Leben miteinander füttern könnten, während wir sprechen. Es ist nur eine Frage des Endes, wo E.T. hat sich die ganze Zeit versteckt.