Astronomen erfahren, wie „Tatooine-Welten“ zwei Sonnen umkreisen und Vernichtung vermeiden

Binäre Sternensysteme - zwei Sterne, die einander umkreisen und einen Schwerpunkt gemeinsam haben - sind nicht nur eine von Werken wie populär verbreitete Science-Fiction-Figur Krieg der Sterne. Sie sind real und recht häufig, und manchmal besitzen sie sogar Planeten in ihrer Umlaufbahn. Wissenschaftler der NASA und der York University in Toronto haben jetzt erfahren, wie diese "Tatooine-Welten" die Stabilität aufrechterhalten und die Zerstörung durch zwei Sonnen vermeiden, wie eine neue Studie vom Mittwoch in London herausgibt Das astrophysikalische Journal.

„Dies unterscheidet sich sehr von dem, was in unserem eigenen Sonnensystem in ein paar Milliarden Jahren geschehen wird, wenn sich unsere Sonne zu entwickeln beginnt und sich so groß ausdehnt, dass sie die inneren Planeten wie Merkur und Venus und möglicherweise auch die Erde überflutet, schneller als sie auf größere Umlaufbahnen auswandern können “, erklärte Veselin Kostov im NASA Goddard Space Flight Center in einer Pressemitteilung. "Wenn wir einen zweiten Stern im Zentrum unseres Sonnensystems hätten, könnten die Dinge anders laufen."

Wie unsere eigene Sonne stoßen Sterne im Universum oft viel intensives Material in den Weltraum aus. Zwei Sterne, die sich umkreisen, sind oft nahe genug, um nur gewalttätige Sternsubstanzen auszutauschen, insbesondere wenn sie sich in verschiedenen Entwicklungsstadien befinden. Ein Stern lebt möglicherweise in einem stabilen mittleren Alter, während der andere sich schnell ausdehnt und in die Luft geht. Da immer mehr Material ausstößt, kann das binäre Sternensystem eine Menge Masse bluten lassen oder sogar eine Supernova-Explosion erleben, die alle Planeten verbraucht, die sich in der Nähe befinden.

Es stellt sich jedoch heraus, dass viele Planeten in der Lage sind, diese gewalttätigen älteren Jahre ihrer Gaststars zu überleben. Wie? Sie tun einfach das, was alle Kinder tun - sie ziehen aus der Nachbarschaft ihrer Eltern weg.

Durch Simulationen von neun kürzlich entdeckten Exoplaneten, die Doppelsterne umkreisen, stellte das Forschungsteam fest, dass Planeten eine Katastrophe vermeiden könnten, indem sie zu weiteren Umlaufbahnen wanderten - manchmal so groß wie Umlaufbahnen, die die von Pluto verdoppeln. Am interessantesten ist vielleicht, dass die Simulationen darauf schließen lassen, dass binäre Systeme mit mehreren Planeten dazu führen könnten, dass Planeten aus dem Sternensystem herausgeschleudert werden oder Planeten Planeten miteinander austauschen.

Dies ist vielleicht am aufregendsten in Bezug auf ein besseres Verständnis des Alpha Centauri - des nächstgelegenen Sternensystems (nur 4,3 Lichtjahre entfernt) und des Doppelsternsystems. Heutzutage besteht großes Interesse daran zu sehen, ob Alpha Centauri einen bewohnbaren Planeten und möglicherweise Außerirdische besitzt. Das Verständnis der Bewegungen von Planeten, die Doppelsterne umkreisen, könnte hilfreich sein, um zukünftigen Forschern dabei zu helfen, besser zu bestimmen, in welchen Regionen von Alpha Centauri höchstwahrscheinlich ein Planet in einer stabilen Umlaufbahn liegen würde.