Warum Lab-Grown-Fleisch bald die Nahrung der Zukunft sein könnte, sagen Wissenschaftler

Es war ein hektischer Sommer für Biotech auf Lebensmittelbasis.Die US-amerikanische Food and Drug Administration machte Schlagzeilen, als sie den auf Pflanzen basierenden „Impossible Burger“ genehmigte, der sich aufgrund seines fleischigen Geschmacks auf eine Zutat aus genetisch modifizierter Hefe stützt. Die Europäische Union löste Kontroversen aus, indem sie die genetisch veränderten Organismen stark einschränkte und sie als gentechnisch veränderte Pflanzen klassifizierte.

Sie haben wahrscheinlich weniger von einem von der FDA veranstalteten öffentlichen Treffen zu „Zuchtfleisch“ gehört - Fleisch, das nicht direkt von Tieren stammt, sondern von Zellkulturen. Vom Labor gewachsenes Fleisch wird immer wichtiger, je näher es dem Markt kommt. Die Forschung legt jedoch nahe, dass die Verbraucher die Idee von Burger, die aus einem Labor statt aus einer Farm stammen, nicht ohne weiteres akzeptieren kann, sobald sie weit verbreitet sind. Würdest du?

Meinungsumfragen deuten anscheinend darauf hin, dass sich die Haltung der Öffentlichkeit zu kultiviertem Fleisch derzeit überall befindet, je nachdem, wer gefragt wird und wer gefragt wird. Das Übersehen der Details kann für die Akzeptanz in den USA und international problematisch sein.

Raus aus dem Labor, auf den Grill

Diese aufstrebende Biotechnologie erregte im Jahr 2013 mit einer Live-Verkostung eines im Labor gewachsenen Burgers, der einen Preis von $ 330.000 hatte, Beachtung. Die Produktion ist seitdem weitgehend unter dem Radar gelaufen, aber Forscher und Unternehmen rasten darum, den Preis zu senken, und sagen, dass sie letztlich ein erschwingliches Produkt an den Rand der Entwicklung bringen.

Bei der Herstellung von Zellkulturfleisch werden die Muskelstammzellen eines lebenden Tieres entnommen und in eine nährstoffreiche Flüssigkeit gegeben. Befürworter behaupten, zukünftige Techniken könnten es diesen Zellen ermöglichen, viele Burger herzustellen, ohne mehr Zellen von einem Tier zu sammeln. Gruppen dieser multiplizierenden Zellen sehen letztendlich wie Bratlinge oder Nuggets aus, weil sie um ein „Gerüst“ herumwachsen, wodurch das Fleisch eine gewünschte Form annimmt. Das Ergebnis ist ein Produkt, das wie Fleisch aussieht und schmeckt, weil es aus tierischen Zellen besteht und nicht aus pflanzlichen Produkten, denen es an tierischem Gewebe fehlt, es aber so aussieht und schmeckt.

Da bei Zuchtfleisch kein Viehbestand einbezogen wird und somit die damit verbundenen Umweltauswirkungen und ethischen Probleme vermieden werden, wird dies von Umweltgruppen, Tierschutzbeauftragten und einigen gesundheitsbewussten Verbrauchern mit Spannung erwartet. Es wird behauptet, dass die Erzeugung von Zuchtfleisch weniger natürliche Ressourcen verbrauchen, Schlachten vermeiden und den Bedarf an Wachstumshormonen in der traditionellen Fleischindustrie beseitigen könnte.

Was ist in einem Namen?

Bevor zelluläres Fleisch auf den Markt gebracht wird, müssen die Regulierungsbehörden entscheiden, was es genannt werden kann. Mögliche Namen sind "sauberes Fleisch", "in vitro-Fleisch", "künstliches Fleisch" und sogar "Altfleisch".

Meinungen und Kritiken sind jedoch sehr unterschiedlich. Die US Cattlemen's Association befürchtet vor allem, dass der Begriff „Fleisch“ die Konsumenten verwirren wird, da diese Produkte direkt mit traditionellem, auf dem Bauernhof angebautem Fleisch konkurrieren werden. Die Industriegruppe bevorzugt, was vielleicht weniger appetitlich ist, wie „kultiviertes Gewebe“.

Das Good Food Institute - eine gemeinnützige Organisation, die Alternativen zu tierischen Produkten fördert - sprengt den Begriff "sauberes Essen" und spricht den Begriff "sauberes Fleisch" an. Die Angabe der Sprache ruft bei den Konsumenten ein positives Image hervor und kann deren Akzeptanz erhöhen.

Die Verbrauchervereinigung - die Befürworterin der Zeitschrift Consumer Reports - spricht dagegen, dass die Öffentlichkeit wissen möchte, wie das Produkt hergestellt wurde, und fordert eine deutlichere Unterscheidung von Fleisch aus der Landwirtschaft.

Inzwischen befürchtet die American Meat Science Association - eine Organisation, die sich auf die Wissenschaft der Herstellung und Verarbeitung von tierischem Fleisch konzentriert -, dass der Begriff „Fleisch“ ungenau den Eindruck erwecken könnte, dass im Labor gezüchtetes Protein genauso sicher und nahrhaft ist wie herkömmliches Fleisch.

Das FDA-Treffen dieses Sommers löste noch mehr Diskussionen über die Kennzeichnung aus. Die Debatte erinnert an die Diskussion darüber, was man als Nichtmilchgetränke wie Mandel- und Sojabohnenmilch „Milch“ nennt, die nicht von einem Tier stammen.

Selbst wenn Regulierungsbehörden und Industrie-Lobbyisten Namen verschonen, übersehen sie jedoch einen weitaus wichtigeren Faktor für die Durchführbarkeit von Fleisch aus dem Labor: die Verbraucher.

Jeder hat eine Meinung

In der Umfrage der Michigan State University zu Food Literacy und Engagement haben wir im Jahr 2018 mehr als 2.100 Amerikaner befragt und gefragt: „Wie wahrscheinlich würden Sie Nahrungsmittel kaufen, die identisch aussehen und schmecken, aber auf Zutaten basieren, die künstlich hergestellt wurden?“ Wir haben dies absichtlich nicht getan Verwenden Sie keine Begriffe wie „Zuchtfleisch“ und „Fleisch aus dem Labor“, um zu vermeiden, dass die Reaktion auf einen bestimmten Begriff einwirkt.

Wir fanden, dass nur ein Drittel der Amerikaner wahrscheinlich Zuchtfleisch kaufen würde, während die anderen zwei Drittel zur Vorsicht neigen. 48% sagten uns, dass sie dieses Produkt wahrscheinlich nicht kaufen würden. Die Frage enthielt nicht viel Detail in Bezug auf zellkultiviertes Fleisch, sodass unsere Ergebnisse eine generelle Reaktion auf die Idee des Kaufs von „traditionellem“ gegenüber „künstlichem“ Fleisch darstellen.

Als wir die Umfrageergebnisse nach Einkommen aufteilten, war die Wahrscheinlichkeit, dass Teilnehmer an Haushalten, die über 75.000 US-Dollar pro Jahr verdienen, fast doppelt so häufig gaben, dass sie kultiviertes Fleisch kaufen würden (47 Prozent), verglichen mit Haushalten, die weniger als 25.000 US-Dollar pro Jahr verdienen (26 Prozent)). Es scheint, dass je mehr Menschen verdienen, desto wahrscheinlicher werden sie von Unentschiedenheit in Bezug auf kultiviertes Fleisch zur Bereitschaft wechseln, es auszuprobieren. Aber der Anteil derjenigen, die sagten, dass sie wahrscheinlich nicht in der Lage wären, kultiviertes Fleisch zu probieren, schwankte nicht viel, da das Einkommen stieg.

Ein auffälligerer Unterschied wurde im Alter der Umfrageteilnehmer festgestellt. Achtzehn- bis 29-Jährige waren fast fünfmal so häufig (51 Prozent), dass sie kultivierte Fleischprodukte kaufen würden, im Vergleich zu den über 55-Jährigen (nur 11 Prozent). College-Absolventen gaben wesentlich häufiger an, dass sie kultivierte Fleischprodukte kaufen würden (44 Prozent) als Nicht-College-Absolventen (24 Prozent).

Wir fanden auch, dass 43 Prozent der Männer angaben, dass sie wahrscheinlich künstliches Fleisch probieren würden, aber nur 24 Prozent der Frauen - ein geschlechtsspezifischer Unterschied, der auch in einer separaten Studie von 2007 beobachtet wurde. In der gleichen Studie wurde insbesondere auch festgestellt, dass politisch liberale Befragte mit größerer Wahrscheinlichkeit kultiviertes Fleisch essen als ihre konservativeren Kollegen.

Das Verbraucherverhalten ist oft komplexer, als eine einzelne, zusammengefasste Momentaufnahme der gesamten Bevölkerung vermitteln kann. Während viele Menschen im Lebensmittelgeschäft anders reagieren könnten als in einer Online-Umfrage über ein Produkt, das noch nicht auf dem Markt ist, deuten unsere Ergebnisse und andere darauf hin, dass Einstellungen im Zusammenhang mit Kulturfleisch - wie auch immer es beschriftet wird - kompliziert sind und wahrscheinlich beeinflusst werden eigene Werte und Erfahrungen.

Kultiviertes Fleisch mag ökologisch und ethisch ansprechend sein, aber sein Erfolg auf dem Markt hängt von weit mehr als nur der technologischen und wirtschaftlichen Durchführbarkeit ab. Regulierungsbehörden und Hersteller müssen das breite Spektrum der Meinungen und Einstellungen der Verbraucher in Betracht ziehen, wenn die Vorteile dieser Technologie in vollem Umfang genutzt werden sollen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich von Walter Johnson, Andrew Maynard und Sheril Kirshenbaum auf The Conversation veröffentlicht. Lesen Sie hier den Originalartikel.