Die National Western Stock Show in Denver ist die betrunkene, bessere Oscars für Kühe

Jeder in Denver weiß, wenn sich die Stock Show in der Stadt befindet, tauchen Bolo-Krawatten als die de rigueur Street-Style-Aussage, die Innenstadt riecht nach einer Farm, und aus irgendeinem Grund taucht die Temperatur automatisch um 10 Grad. Die National Western Stock Show, bei der es um Zeremonien geht, bei denen die Menschen Preise für Rinder festsetzen, umfasst Rodeos, viele Fälle von Coors und einen manngroßen Teil der Geschichte. Dieses Jahr feiert sein 110-jähriges Jubiläum und es gibt / wird nie so etwas geben.

Die Parade

Ich bin in Denver aufgewachsen und wir waren fast jedes Jahr auf der Stock Show. Aber ich wusste nie wirklich, was um mich herum geschah: viele Kühe und Heu, sicher, aber warum? Die Zeiten, die ich seit dem College verbrachte, haben ein wenig Licht ins Dunkel geworfen, aber machen Sie keinen Fehler: Die St. Johns sind seit Generationen keine Bauern oder Viehzüchter, und wir waren wahrscheinlich nicht besonders gut darin, als wir das taten es. Ich bin als Einheimischer aus Denver zur Auftaktparade gegangen, ja, aber auch als Stadtmensch, der seit 20 Jahren kein Pferd mehr geritten hat.

Bei meiner Ankunft in der 17th Street standen in der Mittagspause alle, von Kindern in Cowboy-Hüten bis zu Anwälten in Anzügen. Bürgermeister Michael Hancock war von Kopf bis Fuß mit Denver Broncos-Ausrüstung ausgestattet, und der ehemalige Broncos-Kicker Rich Karlis, der den Ball mit einem nackten Fuß berühmt machte, war der Grand Marschall (Playoff-Saison!).

Bei der Parade waren Firmensponsoren, Traktoren und alle möglichen Damen zu Pferd sowie eine Coverband aus dem lokalen Honky-Tonk der Grizzly Rose zu hören, die "The Devil Went Down nach Georgia" ausrief Hauptstraße der Stadt. Es ist schwer, in Worten zu verstehen, wie schrecklich ein Bild ist - wie in der psychedelischen, apokalyptischen Fantasie eines Cowboys. Es ist wunderschön.

Danach schloss ein halbes Dutzend Straßenkehrer das Ding aus und versuchte, den Dreck zu beseitigen, der zurückgelassen wurde. Eine Stunde später roch die Innenstadt immer noch nach Scheiße.

Der braune Palast

Eines der beiden historischen Luxushotels in Denver - das andere ist das Oxford - das B.P. ist das De-facto-Epizentrum für die noble Seite der Stock Show. Als ich nach der Parade schlenderte, trugen die Leute beim traditionellen britischen Nachmittagstee Cowboyhüte, und andere hatten sich in die Churchill Bar geschlichen, um Zigarren zu rauchen und ihre grauen Schnurrbärte weiter zu bräunen.

Die Schiffsschänke am Brown könnte sein das Platz, um sich während der Stock Show zu treffen. Es ist ein bisschen teuer (für Denver ist es nicht die Plaza), aber es ist auch voller Persönlichkeit und ein bisschen robust. Die Geschichte besagt, dass das Hotel - das seit 1892 ständig in Betrieb ist - einen ehemaligen Besitzer hatte, der seiner Frau verschiedene Modellschiffe schenkte. Wie viele Frauen gab sie die Artikel umgehend zurück: Sie war nicht zu ihrem Look, also steckten sie sie in der Bar ab. Sein nautischer Look ist seit seiner Eröffnung kurz nach der Prohibition im Jahr 1934 zu sehen.

Während der Stock Show ist das Joint eine Mischung aus Hotelgästen, den gut betuchten und Cowboys, verdammt noch mal. Letztes Jahr trafen meine Freunde und ich einen Milliner aus Santa Fe, New Mexico, mit dem Namen J. D. Noble. Er verkauft Hüte von Hunderten bis zu Tausenden von Dollars und stattete kürzlich die Besetzung aus Die hasserfüllten Acht, die im nahe gelegenen Telluride gedreht wurde. Er kaufte uns eine Runde mit dem süßen, süßen Hutteig.

Zu unserer Überraschung hatten wir auch festgestellt, dass die Ship Tavern - wenn ich mich recht erinnere und wahrscheinlich nicht - drei Sorten Pappy Van Winkle Whisky hatte. Es ist selten und mein Freund Chris, ein Bankier, bestellten wir ein paar Brillen. Als ich dieses Jahr die Taverne betrat und nach Papples Verfügbarkeit fragte, sagte Charles, einer meiner Lieblings-Barkeeper, mir, ich solle mich nach einem Geheimnis erkundigen. Anscheinend hatte jemand eine der letzten Flaschen des braunen Palastes des gesuchten Materials fallen gelassen. Wir haben die Rechnung gemacht und für das, was sie pro Schlag forderten, waren es 1.500 Dollar.

Wir haben den Pappy gefunden.

Ein Foto von Colin St John (@weneedthedude) am

Ich fragte Chris, der aus Irland stammt und mit seiner in Kanada geborenen Frau Vasanti Denver besuchte, was er von dem ganzen Deal hielt. "Als Neuling in den USA waren wir wirklich neugierig auf den Westen der Vereinigten Staaten", sagte er mir. „Und nicht die verwässerte Westküste für Touristen, sondern der echte Westen mit Bergen und Cowboys. Und Kühe Und das müssen wir sehen. Es gab Kerle in Cowboy-Hüten, zermalmen Bier und schaukelte aufrichtige Meeräschen. Aber es gab ein paar unerwartete Anblicke: wie die zwei Tonnen schweren Kühe, die sich die Haare trocknen, oder der Cowboy / Milliner / Hot-Sauce-Maker, der uns half, etwas Pappy in einer alten Hotelbar abzuräumen. “

Die Gründe

Das Getränk der Wahl bei der National Western Stock Show selbst ist Bier. Sie können alles übernehmen - wie eine Art von Goldgrube Karneval des Westens. Bei der Stock Show, die wie folgt zusammenbricht, wird absolut gehämmert: Es gibt Scheunen, in denen Schauvieh und andere Tiere gehalten werden, ein Veranstaltungszentrum und ein Kolosseum für Rodeos und ähnliches sowie eine Messehalle alles, an das Sie noch nie gedacht haben, steht zum Verkauf.

Unternehmen wie Chevy und John Deere haben bedeutende Ausstellungen, und es gibt alle Arten von Viehbestandsausstattung, westliche Einrichtungsgegenstände und eine Schar von Mist: Als ich um eine Ecke bog, fand ich Dutzende von Menschen, die mit Aufmerksamkeit begeistert waren. Sie konzentrierten sich auf eine Frau, die eine Präsentation hielt - Headset-Mikrofon und alles - auf dem Easy Mop 360.

Ich hockte eine Weile auf dem Nelson Horse Waterers-Stand herum und wurde von einem freundlichen älteren Mann in einer Weste namens Richard aus Cedar Rapids, Iowa, begrüßt. Er zeigte mir die komplizierten, technologisch einwandfreien Wasserbecken, die Heizungen für kaltes Wetter haben und automatisch nachfüllen. Ich hatte noch nie daran gedacht, wie Pferde Wasser bekommen, und hier war ein ganzes Unternehmen, das auf diesem Unternehmen basierte. Es war nur ein typisches Beispiel dafür, wie aus meinem Element heraus ich war.

In den Scheunen wird dieses Gefühl verstärkt. Cowboys werfen Heu auf, als sie Tabak spucken und Vieh pflegen. Es ist eine Familienangelegenheit. Die Kinder versammelten sich an Hi-Top-Tischen und spielten Uno. Man merkt, dass es beim Warten viel Zeit gibt, meistens an den Reihen der schlafenden Ranchhände. Also, um was geht es? Ich habe mit Morgan Penner aus Lafayette, Colorado, über ihre beiden Einträge gesprochen - eine relativ kleine Anzahl. Sie deutete auf die größere Färse und sagte, dass sich ihr Zuchtwert von „um die fünf bis fünfzig auf 50 groß“ erhöhen würde, wenn sie einen Preis in ihrer Altersgruppe gewinnen würde. Penner - eine winzige, schöne Frau, die mir immer noch in den Hintern treten könnte - kommt seit 13 Jahren zur Stock Show. Als ich sie fragte, wie viel die Messe für ihr Geschäft bedeutete, nickte sie und sagte: „Eine ganze Menge.“

Beim Gehen in den Reihen sind alle Staaten, von denen Sie glauben, dass sie vertreten würden, folgende: Diese Leute sind aus Texas, diese aus Oklahoma und diejenigen aus Nebraska. Ich trug Cowboystiefel und ein Rodeo-Snap-Shirt, aber die echten Viehzüchter konnten das Greenhorn riechen. Ich schlängelte mich in die Cowboy Bar, die mehr oder weniger ein Zimmer unter den Tieren ist, und machte mich auf den Weg zu einem Coors. Die meisten echten McCoys bestellten Biere mit Tomatensaft - die Party dauert den ganzen Lauf bis spät in die Nacht -, während sie am Anstoß des Kansas City-Houston-Playoff-Spiels teilnahmen. Es ist kein besonders abwechslungsreiches Publikum - viele der Afroamerikaner, die ich entdeckt habe, bearbeiteten die Schuhputzkabine im Obergeschoss -, aber ich würde die Menschenmenge nicht als rückständig oder Hillbilly bezeichnen. Landwirte und Viehzüchter haben eine harte, schmutzige Arbeit und die Leute auf der Stock Show gehören zu den Besten der Branche. Nichts davon - von den Einstellungen bis zu den Aufmachungen - scheint eine Haltung zu sein. Ihre Lebensweise ist so authentisch wie das Tragen eines Anzugs für ein Büro in der Innenstadt - vielleicht sogar mehr.

Jim Bates ist eine solche Figur. Ich stolperte über den Stand, den er für SEK Genetics in Galesburg, Kansas, arbeitete, wo ich im Grunde ganz offen gesagt demütig fragte: „Ähm, was macht ihr Jungs?“ Bates erklärte mir alles, vom Sperma bis zum Embryo (Das wären die Eier der Färsen). Der Katalog des Unternehmens listet Hunderte von Tieren mit Statistiken auf, die sich wie Baseballkarten lesen. Bates erklärte mir viel über die Bedeutung der Prozentsätze und Abkürzungen: Er war ein echter Mensch, aber, Junge, war ich ein Fisch aus dem Wasser. Ich weiß das: SEK kann FedEx Bullensamen für nur 20 US-Dollar in jeden Teil des Landes bringen, unabhängig davon, ob Sie in der Viehzucht tätig sind oder zufällig ein schwerer Gau sein.

Das Rodeo

Durch den alternden Komplex, den die Interstate 70 durchläuft, wird im Laufe des nächsten Jahrzehnts eine neue Anlage errichtet - das Denver Coliseum, wo Rodeo-Events stattfinden. Die, die ich besuchte, wurde als "Colorado vs. the World" in Rechnung gestellt und war erwartungsgemäß ein großartig schockierendes Schauspiel der höchsten Ordnung.

Wenn Sie noch nie in einem Rodeo waren: Wir reden über Bockbrassen, Rodeo-Clowns, Bullenreiten, Ochsenkämpfen und Hammelfleisch. Weiß nicht, was Hammelfleisch ist? Es ist, wenn Eltern zulassen, dass ihre Kinder an einem Schaf befestigt werden, solange sie damit umgehen können. Tatsächlich machte der Ansager einen einführenden Witz über das Ereignis und sagte: "Schnallen Sie Ihre Kinder an ein Tier und nennen Sie es Unterhaltung!" Und genau das ist es.

Das Rodeo, an dem Coloradans teilnahmen - und unerklärlicherweise andere Amerikaner -, die an diesem Abend gegen „die Welt“ ankämpften, hatte eine besonders übertriebene patriotische Neigung. "The Star-Spangled Banner" war nur der Tipp, als ein Rodeo-Fahrer ein christliches Gebet anbot und es gab Pro-Amerika-dies und yeehaw-USA. Das. Es fühlte sich an, als wäre das Herzland mitten in einer ansehnlichen, abwechslungsreichen Stadt gelandet, und die Gläubigen besuchten die große Stadt nur für einen Moment.

Die Körper von Reitern, deren Namen Sie nicht zum Make-Up machen können, wie Guthrie, hüpften als Rodeo-Clown auf die Bronzen und Stiere wie Stoffpuppen - wie kommen Sie übrigens in diesen Beruf? - machte schreckliche Witze. Große, buffige Kerle rangen so lange, bis es den Anschein hatte, als würden die Hälse der Tiere schnappen - aber sie taten es nicht. Alle haben geschrien und gebrüllt.

Auf dem Weg aus der Stock Show ist es am besten, beim Stockyard Saloon vorbeizuschauen. Sein gruseliges, Eddie-artiges Skelettmaskottchen weist zwei Sechs-Shooter in Ihr Gesicht und fordert: "Hier rein!" Dort gibt es mehr Coors (obwohl sie technisch nicht auf dem Gelände sind, können sie Bud dienen auch) und die kümmerliche Seite der Stock Show - die Anti-Ship Tavern. Es gibt viele Cowboys, Gewinner und Verlierer, die jubeln und über das nachdenken, was Sie gerade gesehen haben: Eine weitere großartige Zeit bei der verrücktesten, wildesten Show der Welt.

Die 110. National Western Stock Show läuft bis zum 24. Januar.