Jetzt verstehen wir, wie Marihuana entzündliche Darmerkrankungen erträglich macht

Menschen, die an einer entzündlichen Darmerkrankung leiden, haben mit vielen körperlichen Beschwerden zu kämpfen, und aus irgendeinem Grund scheint ihnen Cannabis Erleichterung zu geben. IBD, zu dem Erkrankungen wie Colitis ulcerosa und Morbus Crohn gehören, ist eine Autoimmunerkrankung, was bedeutet, dass das körpereigene Immunsystem fälschlicherweise einen Teil des Körpers angreift - in diesem Fall die Darmauskleidung. Patienten, die Marihuana verwenden, berichten, dass es bei Schmerzen und Beschwerden hilft. Einige Studien stützen diese Behauptung, aber bis jetzt haben die Ärzte nicht wirklich verstanden, was vor sich ging."

In einem am Montag veröffentlichten Vortrag im Journal of Clinical Investigation berichten Mikrobiologen der University of Massachusetts Medical School und der University of Bath, dass sie herausgefunden haben, was auf molekularer Ebene los ist. In einer Studie an Mäusen fanden sie heraus, dass Cannabinoide - die aktiven Inhaltsstoffe von Marihuana - das mikrobielle Gleichgewicht wiederherzustellen, das bei Personen mit entzündeten Eingeweiden verloren geht.

Es gibt nicht viele Entzündungen in einem gesunden Darm, obwohl es enthält massiv Kolonien von Bakterien, Viren und Hefen. Zu jeder Zeit können diese Mikroorganismen möglicherweise eine entzündliche Reaktion auslösen, da der Körper versucht, ausländische Eindringlinge loszuwerden. Dies geschieht jedoch selten, wenn sie nicht provoziert werden. Die Aufrechterhaltung dieses Gleichgewichts ist für die Darmgesundheit von entscheidender Bedeutung. „Eine Fehlregulierung dieses Gleichgewichts kann schwerwiegende Folgen haben, die verschiedene pathologische Zustände, einschließlich der entzündlichen Darmerkrankung (IBD), beeinflussen können“, schreiben die Autoren.

Dieses Gleichgewicht umfasst zwei Prozesse. Die erste ist die Migration von Zellen, die als Neutrophile bezeichnet werden, durch die Schichten der Schleimhaut des Darms. Dieser entscheidende Prozess des Immunsystems hilft bei der Bekämpfung von Infektionen, aber bei IBD bewirkt es, dass das körpereigene Immunsystem den Darm angreift und Schmerzen und Unbehagen verursacht.

Der zweite Prozess, an dem ein Protein namens P-Glycoprotein beteiligt ist, stoppt diese Entzündungsreaktion. Die Forscher fanden heraus, dass P-Glykoprotein Endocannabinoide - die natürlichen Cannabinoide des Körpers - benötigt, um die Entzündungsreaktion zu stoppen. Endocannabinoide, die eine chemische Struktur mit Cannabinoiden aus Marihuana aufweisen, sind an allen möglichen physiologischen Prozessen beteiligt, einschließlich entzündlicher Reaktionen. Bei Menschen mit IBD scheint ein Mangel an Endocannabinoiden den Körper daran zu hindern, die Homöostase aufrechtzuerhalten, was zu einer unregulierten Entzündungsreaktion führt. Hier kommt Marihuana ins Spiel.

Es ist möglich, schreibt das Team, dass die Erleichterung, die IBD-Patienten bekommen, wenn sie Marihuana-Produkte konsumieren, von ihrem Körper kommt, der schließlich wieder ins Gleichgewicht kommt.

"Die Ergebnisse dieser Studie identifizieren einen wichtigen Mechanismus, durch den endogene Endocannabinoide die Auflösung von Entzündungen erleichtern", schreibt Andrew Neish, Professor für Pathologie an der Emory University, in einem eingeladenen Kommentar zur neuen Studie. "Dieser Mechanismus kann therapeutisch genutzt werden."

Und diesen Mechanismus zu nutzen, ist genau das, was die Autoren der Zeitung vorhaben. Bei der Offenlegung von Interessenkonflikten - einem Standardbestandteil aller veröffentlichten Untersuchungen - stellen zwei Autoren der Studie fest, dass sie ein auf dieser Untersuchung basierendes Patent gesichert haben. Auch wenn es möglich ist, dass ein guter, altmodischer Topf die Symptome von IBD lindern kann, so scheint es, dass diese Forschung wahrscheinlich bei der Entwicklung zukünftiger Arzneimittel zur Behandlung der Erkrankung helfen wird.