DIE ANTWOORD - UGLY BOY
Inhaltsverzeichnis:
- "Wenn Sie die Erde aus der Distanz der Voyager anstarrten … könnten Sie feststellen, ob Weizen wächst oder ob es einen Birkenwald gibt."
- "Wenn dieser Gasriese eine Magnetosphäre hat, die den Mond vor Strahlung schützen würde, könnte sich das Leben dort auf einem Mond eines dieser Planeten leicht bilden."
Noch vor 25 Jahren wurde über das Vorhandensein von Planeten in anderen Sonnensystemen diskutiert. Jetzt haben wir mehr als 3.500 Exoplaneten entdeckt, und viele davon sind das Werk des Kepler-Weltraumobservatoriums der NASA, das während seiner Vermessung eines bestimmten Teils unserer Galaxie Tausende von Planeten in bewohnbaren Zonen von Sonnensystemen entdeckte. Der nächste Schritt wird sein, Exoplaneten so nahe zu finden, dass wir sie in noch nie dagewesenem Ausmaß beobachten können, bis hin zu den Pflanzen, die auf ihrer Oberfläche wachsen könnten.
Die NASA - Wissenschaftler Jeff Volosin und Matt Ritsko waren am Sonntag im Star Trek: Mission New York Veranstaltung, um über das Projekt zu sprechen, das sie führen, den Transiting Exoplanet Survey Satellite. Kepler hat bewiesen, dass es in unserer Galaxie mehr Planeten als Sterne gibt, und TESS hofft, sich genauer anzusehen, was da draußen ist.
"Jetzt machen wir den nächsten Schritt und sagen:" Okay, wir wissen, dass es Planeten gibt, die reichlich sind. Dann müssen wir näher an die Erde heranfahren, um interessante zu finden ", sagte Ritsko Inverse nach dem Panel. Während TESS, das im Dezember 2017 starten soll und für zwei Jahre in Betrieb ist, nach NASA-Standards eine relativ kleine Mission ist, wird seine sorgfältige Beobachtung anderer Sonnensysteme es einem anderen Satelliten ermöglichen, weitaus detailliertere Beobachtungen zu machen. Das James Webb-Weltraumteleskop wird im Oktober 2018 als weitaus leistungsfähigerer Nachfolger des Hubble aufgehen. Das neue Teleskop wäre stark genug, um die spezifischen Spektren elektromagnetischer Strahlung von Exoplaneten zu erfassen.
"Der Plan sieht so aus, dass Webb die Technologie mit Infrarot haben könnte, um die Spektren von Exoplaneten zu verfolgen", sagte Ritsko Inverse. „Also werden wir sie auf Webb hinweisen. Auf diese Weise müssen wir nicht nach einem Ziel suchen. Wenn Sie das Ziel finden, das wirklich interessant ist, eine felsige Welt um einen Stern, der relativ nahe ist, dann wäre das für ihn interessant.
"Wenn Sie die Erde aus der Distanz der Voyager anstarrten … könnten Sie feststellen, ob Weizen wächst oder ob es einen Birkenwald gibt."
Und was könnte Webb aus Exoplaneten beobachten? Während des Podiums benutzte Volosin ein Foto der Erde, das von einer der Voyager-Sonden aufgenommen wurde, während es immer tiefer in den äußeren Bereich des Sonnensystems raste.
"Wenn Sie also die Erde aus der Entfernung der Voyager anstarrten, könnten Sie das Spektrum der Erde betrachten", erklärte Volosin. „Und du kannst nicht nur sagen, dass es Wasserstoff und Stickstoff und Methan oder Kohlendioxid gibt, du kannst sogar sagen, ob es Vegetation gibt. Weil die Vegetation in bestimmten Bereichen des Spektrums absorbiert und emittiert. Man kann sagen, ob Weizen wächst oder ob es Birkenwald gibt. Man könnte sagen, ob sie unreif sind, man kann sagen, ob sie reif sind. “Dieses erstaunliche Maß an Details ergibt sich aus der Betrachtung der Wellenlängen des Lichts, die vom Exoplaneten kommen, und könnte sogar auf das Vorhandensein eines intelligenten Lebens hinweisen auf anderen Welten - natürlich immer davon aus, dass irgend etwas draußen ist.
"Einige Frequenzspektren können auch feststellen, ob die Atmosphäre des Planeten einen großen Methananteil hat, wie etwa Vieh", sagte Ritsko während des Panels. "Einige Wissenschaftler postulieren, dass es auf der Erde so viel Methan gibt, weil wir Vieh verwenden. Wenn Sie also auf einem anderen Planeten sehen, könnte dies bedeuten, dass es eine andere Lebensform gibt, die eine andere Lebensform verwendet."
Nicht jeder Planet, den TESS in einer bewohnbaren Zone eines Sterns befindet, wird ein felsiger, erdähnlicher Planet sein. Aber auch Gasgiganten sind auf der Suche nach potenziell bewohnbaren Welten keine Sackgasse.
"Selbst wenn wir diese Gasriesenplaneten finden, die sich in der bewohnbaren Zone eines Sterns befinden, den wir betrachten, bedeutet das nicht unbedingt, dass dort kein Leben ist, da dieser Planet einen Mond haben könnte", sagte Ritsko. "Und wenn dieser Gasriese eine Magnetosphäre hat, die den Mond vor Strahlung schützen würde, könnte sich das Leben dort leicht auf einem Mond eines dieser Planeten bilden."
Exomoons wären zwar noch schwerer zu erkennen als Exoplaneten - je kleiner etwas ist, desto schwieriger wird es zu erkennen sein - Ritsko meint, die Technologie könne bald präzise genug sein, um selbst diese kleinen Satelliten zu erkennen. Je mehr wir über potentiell bewohnbare Monde in unserem eigenen Sonnensystem lernen können, desto mehr können wir über die Umgebung von Exoplaneten sagen.
"Wenn dieser Gasriese eine Magnetosphäre hat, die den Mond vor Strahlung schützen würde, könnte sich das Leben dort auf einem Mond eines dieser Planeten leicht bilden."
"Es gibt mehr Aufmerksamkeit für Missionen wie Juno, die gerade Jupiter studieren", sagte Ritsko Inverse. „Denn wenn wir die Magnetosphäre von Jupiter verstehen und wissen, wie sie mit ihren Monden interagiert, können Sie damit beginnen, Daten und Modelle für extrasolare Planeten zu postulieren und zu verwenden.“ Ein tiefes Verständnis der Magnetkügelchen von Gasgiganten wäre besonders wichtig, weil sie es sind wahrscheinlich entscheidend für die Bewohnbarkeit der Monde der Planeten.
"Wir haben noch nicht die Technologie, um festzustellen, ob ein riesiger Exoplanet wie eine Jupitergröße eine Magnetosphäre hat", erklärte Ritsko. „Wir sind noch nicht da. Aber wenn Sie verstehen, könnte es eine Magnetosphäre geben, die sie vor Strahlung schützt, und dann ändern sich Ihre Gedanken über die Bewohnbarkeit."
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