Proxima b, der nächste Exoplanet der Erde, könnte in einem einzigen riesigen Ozean bedeckt sein

Die Entdeckung von Proxima b - einem nur 4,25 Lichtjahre entfernten Exoplaneten, der möglicherweise bewohnbar ist - hat eine große Aufregung ausgelöst, die wir vielleicht auf der Erde 2.0 gestoßen haben. Es stellte sich heraus, dass Proxima b keine neue Erde ist, sondern etwas ähnlicheres Super Mario Bros. 3 Wasserland.

Laut einer neuen Studie französischer und amerikanischer Forscher, die im arXiv-Repository veröffentlicht wurde, könnte der felsige Exoplanet, der etwa das 1,3-fache der Erde beträgt, in mehreren riesigen Ozeanen bedeckt sein - oder sogar in einem einzigen Ozean, der sich über die gesamte Erdoberfläche erstreckt Planet. Der Planet befindet sich in der bewohnbaren „Goldlöckchen“ -Zone seines Wirtssterns Proxima Centauri, einer Region um einen Stern, in der sich flüssiges Wasser bilden kann.

Proxima b ist bisher nicht sehr gut untersucht worden. Daher hat eine Gruppe von Wissenschaftlern aus Frankreich im Wesentlichen eine Reihe von Simulationen entwickelt und durchgeführt, aus denen hervorgeht, dass der Orbitalradius von Proxima b zwischen dem 0,94- und 1,4-fachen des erdnahen Radius liegt.

Wenn der Planet Proxima Centauri am unteren Ende des Gebirges umkreist, wäre der Planet wahrscheinlich ein dichter Fels mit einem metallischen Kern, der etwa zwei Drittel der gesamten Masse des Planeten ausmacht. Ein felsiger Mantel würde diesen Kern umhüllen, und flüssiges Wasser an der Oberfläche würde wahrscheinlich etwa 0,05 Prozent der Masse ausmachen (verglichen mit 0,02 Prozent hier auf der Erde). Das ist eine gute Nachricht für die Aussicht auf große Ozeane - und würde die Chancen, dass Proxima b eher wie die Erde aussieht, sichern.

Wenn der Planet Proxima b am oberen Ende dieses Bereichs umkreist, deuten die Simulationen an, dass die Masse des Planeten im Wesentlichen aus 50 Prozent felsigem Zentrum und 50 Prozent flüssigem Oberflächenwasser bestehen würde.

"In diesem Fall wäre Proxima b von einem einzigen, 200 km tiefen, flüssigen Ozean bedeckt", sagten die Forscher in einer Erklärung.

Beide Szenarien wären äußerst spannend. Man nimmt an, dass flüssiges Wasser für die Evolution des Lebens unerlässlich ist. Während eine Wasserwelt wahrscheinlich die Hoffnung erwecken würde, eine menschliche Kolonie auf Proxima b zu gründen (und das nur, wenn wir überhaupt interstellare Reisen beherrschen), wären die Chancen, außerirdisches Leben zu finden, höher als je zuvor.

"In beiden Fällen könnte eine dünne, sprudelnde Atmosphäre den Planeten wie auf der Erde umgeben und Proxima b möglicherweise bewohnbar machen", sagten die Forscher.

Eines ist sicher - wir brauchen mehr Daten über den Planeten. Das James Webb-Weltraumteleskop wird zusammen mit anderen Werkzeugen in den nächsten Jahren von entscheidender Bedeutung sein, um zu bestätigen oder zu entlarven, was nach den neuesten Simulationen möglich ist. Lass uns bald anfangen - der Rest der Welt flippt aus!