Die überraschende Diät des uralten Höhlenbären enthüllt eine harmlose, verdammte Bestie

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Anonim

Höhlenbären faszinieren den Menschen seit 32.000 Jahren. Unsere paläolithischen Vorfahren konkurrierten mit den inzwischen ausgestorbenen Säugetieren um Höhlen - erstklassige Immobilien - und bedeckten dann ihre Wände mit Bildern der Bestien. Heute liegt der Reiz der Höhlenbären in einer wissenschaftlichen Mission, um ihre Beziehung zu den alten Menschen zu verstehen und herauszufinden, warum sie ausgestorben sind. Die Antwort, schreiben Wissenschaftler in einem neuen Historische Biologie Papier könnte aus der eingängigen Diät des Bären stammen.

Wenn Sie an einen uralten Bären denken, könnten Sie sich vorstellen, dass er alte Menschen verfolgt, um sie zu kauen. Der Wiedergänger -Stil. Eine viel diskutierte Theorie negiert diese Beziehung zwischen Raubtier und Beute. Einige Wissenschaftler glauben, dass die Höhle oder Ursus Spelaus, war ein Vegetarier. Während kürzlich durchgeführte Studien den Höhlenbären als Allesfresser oder Fleischfresser vorgeschlagen haben, erklärt die bayerische Staatssammlung für Zoologie, Professorin Anneke van Heteren, Ph.D., Mitautorin der neuen Studie Inverse Ihre vorherigen Analysen "zeigen eindeutig, dass der klassische Höhlenbär Pflanzenfresser war, da er sich in dieselbe Richtung wie der große Panda entwickelte, der auch völlig pflanzenfressend ist."

Da diese Behauptung die Debatte nicht aufhielt, gingen van Heteren und ihr Team einen Schritt weiter und untersuchten die Morphologie des direkten Vorfahren des Tieres. Ursus deningeri in der neuen Zeitung. Das ausgestorbene Biest, das allgemein als Deninger-Bär bekannt ist, lebte zwischen 1,7 Millionen und 100.000 Jahren. Inzwischen lebten Höhlenbären zwischen 125.000 und 12.000 Jahren neben den alles fressenden Braunbären - den Vorfahren der Jungs, die jetzt versuchen, in Ihre Eiskiste einzubrechen.

Wenn die Studie ergab, dass der Deninger-Bär einen an Vegetarismus angepassten Unterkiefer und Schädel hatte, würde dies beweisen, dass diese Anpassung bereits Teil der Morphologie des Tieres war Vor Höhlenbären kamen von ihnen herunter. Und genau das fand das Team, als es Mikro-CT-Scans extrem seltener Deninger-Bärenfossilien erstellte und diese Scans verwendete, um dreidimensionale Darstellungen der Unterkiefer und des Schädels des Bären zu erstellen. Dann verglichen sie die Form dieser Bilder mit Mikro-CT-Scans von Höhlenbärenfossilien.

Es wurde offensichtlich, dass der Deninger-Bär sehr ähnliche Mandibeln und Schädel wie der klassische Höhlenbär hatte, was zeigt, dass die Differenzierung zwischen der Ernährung von Höhlenbären und Braunbären etwa 500.000 Jahre vor dem Auftreten dieser Bären festgestellt wurde. Die Ecken und Winkel der Deninger- und Höhlenbärenzähne zeigen, dass sie sich zu Pflanzenmaterial ernährten. Obwohl nicht genau gesagt werden kann, warum diese Bären ausgestorben sind, deuten diese Hinweise darauf hin, dass sie den Vegetarismus als Täter gemeinsam haben. Eine hochspezialisierte Ernährung ist in einer sich verändernden Welt nicht vorteilhaft.

Van Heteren, die alte Bekehrung dieses Bären zum vollständigen Vegetarismus, ist ein Beispiel für eine "extreme Anpassung" - und es ist eine Modifikation, die einige Bären möglicherweise erneut durchleben, wenn sich ihre Umgebung ändert. In einer Studie aus dem Jahr 2017 fanden Wissenschaftler der Oregon State University heraus, dass Alaskas Grizzlybären zu einer vegetarischen Diät mit Holunderbeeren aus ihrer gewohnten lachsreichen Ernährung übergegangen waren, nachdem ungewöhnlich warme Sommer die Beeren früh reifen ließen. Die Bären hatten sich mit ihren süßen Snacks in den Hügeln aufgehalten, anstatt sich an die Bäche zu begeben, um dort ihr Abendessen zu fischen.

Der Wechsel sei kein Zufall, sondern eine Anpassung an ein sich veränderndes Umfeld, erklärt William Deacy, Ph.D., Mitautor dieser Studie und Biologe der Oregon State University Inverse. "Wissenschaftler glauben nicht, dass der Klimawandel Bären zu einer vegetarischen Ernährung zwingt", sagt er. „Der Klimawandel zwang die Bären, zwischen zwei Lieblingsspeisen zu wählen: Lachs laichen in Bächen und Holunderbeeren, und sie entschieden sich für Holunderbeeren. Ich erwarte nicht, dass andere Bären vegetarisch werden. “

Van Heteren weist darauf hin, dass die Ergebnisse dieser Studie spezifisch für Alaska sind und nicht darauf schließen lassen, dass Braun- und Grizzlybären auf der ganzen Welt vegetarisch werden. Aber wenn der Klimawandel tat Sie vertreiben Proteinquellen, sagt sie. Allesfressende Bären könnten wahrscheinlich ohne allzu große Probleme wechseln. Eisbären werden jedoch unweigerlich mit größeren Problemen konfrontiert: Weil sie sich darauf einstellen, nur Tiere zu fressen, fürchtet van Heteren, "dass die aktuellen Veränderungen zu schnell sind, um sich anzupassen und möglicherweise aussterben." Höhlenbären und Deningers Bären

„Zu verstehen, wie sich Tiere an ihre Umgebung anpassen, ist sehr wichtig, besonders in der heutigen Zeit, in der sich viele Umgebungen drastisch ändern“, erklärt van Hetern. "Die aktuelle Studie lehrt uns nicht nur etwas über die Entwicklung von Deningers Bären und den klassischen Höhlenbären, sondern auch, dass selbst kleine Probengrößen unser Verständnis verbessern können."

Lust auf Bären zu lernen? Dann schauen Sie sich dieses Video über einen Wissenschaftler an, der sich wie einer anzieht, um die Art zu verstehen:

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