Wie "unsichtbare Gasnudeln" uns helfen, die Sternentstehung zu verstehen

Astronomen in Australien haben festgestellt, dass es einige mögliche Formen gibt, die unsichtbare "Gasklumpen" zwischen Sternen in der Milchstraße annehmen können: Nudeln, Lasagneblätter oder Haselnüsse. Und diese neuen Erkenntnisse können uns helfen, die sehr frühen Stadien der Sternentstehung zu verstehen.

In einem heute veröffentlichten Papier in Wissenschaft Der Astronom Keith Bannister und seine Kollegen von CSIRO, der wissenschaftlichen und industriellen Forschungsorganisation von Commonwealth, erläutern detailliert ihre Beobachtungen dieser dunklen "Klumpen". Die Wissenschaftler verwendeten eine neue Technik unter Verwendung des Compact Array-Teleskops, um diese neuen Beobachtungen vorzunehmen.

Ungeachtet dessen, was Sie in vielen verschiedenen Science-Fiction-Filmen und Videospielen sehen könnten, ist die vorherrschende Form von Materie, die durch das Universum fliegt, kein fester Stein - es ist Gas. Manchmal kommt dieses Gas als ultrahitze Energie zusammen und bildet einen Stern. Manchmal schwebt er wie in einem Nebel seltsam heraus wie ein Tropfen Lebensmittelfarbe in einem Glas Wasser.

Zu anderen Zeiten kommt es zu scheinbar unsichtbaren Strukturen, die wie Nudeln geformt sind. Oder große Blätter Lasagne:

Dieses interstellare Gas ist ein wichtiger Aufbewahrungsort für das Sammeln von dispergiertem Material aus alten, toten Sternen und ermöglicht dessen Wiederverwertung zu neuen Sternen und anderen Himmelsobjekten. Wenn nicht bereits klar ist, warum dies eine große Sache ist, lege ich alles klar heraus: Neue Sterne führen zu neuen Sternensystemen, die zur Bildung neuer Planeten führen, die - wenn alles gut genug ist - führen können zu bewohnbaren Welten.

Ich habs?

Die CSIRO-Astronomen waren am meisten interessiert, einen Blick auf die eigentümlichen gasförmigen Klumpen zu werfen, die das Verhalten dieses ultradünnen galaktischen Gases erklären könnten und wie dies zur Sternentstehung führen könnte. Mit dem CSIRO Compact Array schauten sich Bannister und seine Kollegen den im Sternbild Schütze gelegenen Quasar PKS 1939-315 an und begannen ein sogenanntes "Lensing" -Ereignis - bei dem die gasförmigen Klumpen zwischen starken und schwachen Zuständen zu wechseln scheinen im Laufe der Zeit.

Linsenereignisse, die etwa so groß sind wie die Umlaufbahn der Erde um die Sonne und es wird angenommen, dass sie etwa 3.000 Lichtjahre entfernt sind, sind selten. Als die Astronomen endlich einen gefunden hatten, behielten sie ein ganzes Jahr im Auge.

Die Arbeit hat sich gelohnt. Das Team scheint die Form dieser Linsenereignisse bestimmt zu haben. Sie sind keine festen Klumpen oder ungewöhnlich gebogenen Figuren - sie sind eher flache Platten oder hohle, nudelartige Zylinder oder sogar Kugelschalen, die Haselnüssen ähneln.

Das ist eine Menge seltsamer Geometrie, mit der man arbeiten kann.

In jedem Fall wird es ein bisschen mehr Arbeit erfordern, bis Wissenschaftler herausfinden können, was genau diese Linsenereignisse verursacht. Eine Theorie besagt, dass kalte Gaswolken sich durch ihre eigene Gravitationskraft zusammenziehen - was darauf schließen lässt, dass diese Wolken ein ziemlich bedeutender Teil des galaktischen Gases sind, das um die Milchstraße schwebt.

Keine schlechte Theorie. Trotzdem bin ich nach etwas verwurzelt, das ein anderes Pasta-Element in das Lexikon der Weltraumforschung einführt. Die guten Schriftsteller von Inverse Denken Sie, Fusilli, Engelshaar, Conchigliette, Eiernudeln oder sogar Fliege könnten etwas Liebe gebrauchen.