Ehemaliger FCC-Vorsitzender Tom Wheeler: Wie wir angefangen haben, sich schnell zu bewegen und Dinge zu brechen

Die Ära von Facebook, Google und Twitter wird durch ihren ständigen Wandel definiert. Das Schreiben von Briefen und, in geringerem Maße, das Telefonieren, sind Spuren der Geschichte. Die Art, wie wir denken, sprechen und handeln, hat sich im letzten Jahrzehnt der sozialen Medien drastisch verändert, aber es ist noch lange nicht das erste Mal, dass die Menschen einen derartigen Umbruch erlebt haben.

Der ehemalige FCC-Vorsitzende Tom Wheeler erklärt, wie die Netzwerkrevolutionen der Vergangenheit direkt mit den Störungen zusammenhängen, die wir heute sehen Von Gutenberg zu Google: Die Geschichte unserer Zukunft. Alles von der Entwicklung des weltweit ersten Hochgeschwindigkeitsnetzes, der Eisenbahn und der Schaffung des Telegraphen verbindet Verbindungen zu unserer Gegenwart.

In seinem Buch vom 26. Februar erklärt Wheeler klar und deutlich, wie wir aus der Vergangenheit lernen können. Mit diesem Wissen können wir nicht nur mit schnellen Veränderungen umgehen, sondern sie auch nutzen, um eine weitere Revolution herbeizuführen.

Unten ist ein Auszug aus Von Gutenberg zu Google, veröffentlicht von Brookings Institution Press.

„Beweg dich schnell und zerbreche Dinge.“

Die Nachricht war allgegenwärtig, als ich durch die Büros von Facebook ging. Ordentlich gedruckte Schilder proklamierten die Ermahnung, ebenso wie das Freihand-Filzstift-Gekritzel oder die ausgeschnittenen Buchstaben. Das Evangelium war überall: in Fluren, Treppenhäusern, Pausenbereichen und Arbeitsräumen.

In der Tat haben Facebook und seine Internet-Kohorten die Dinge in einem erstaunlichen Tempo gebrochen. Zweiundfünfzig Prozent der Unternehmen in den Fortune 500-Unternehmen um die Jahrhundertwende existieren nicht mehr.

Das größte Taxiunternehmen besitzt keine Fahrzeuge.

Die größte Firma für Übernachtungen besitzt keine Hotels.

Zugehörige Presseberichte über Baseballspiele und Unternehmensgewinne werden ohne menschliche Beteiligung verfasst, da Computerprogramme Statistiken in Worte fassen, um Journalismus zu schaffen.

Die Anträge von Jugendlichen auf Führerscheine sind nicht verfügbar. Warum die Mühe? Konstante Online-Konnektivität und On-Demand-Transport bieten Unabhängigkeit ohne Paralleltest.

Google ist besser über Gesundheitsausbrüche informiert als die Centers for Disease Control (CDC). Während die Infizierten online gehen, um ihre Symptome zu überprüfen, identifizieren und verfolgen die Algorithmen von Google die Gesundheitstrends, lange bevor die Ärzte der CDC Bericht erstatten.

Unbelebte Objekte sprechen mit uns. Ein Regenschirm sendet eine SMS, die Sie gerade hinter sich lassen. Eine Hundeschüssel signalisiert, dass es Zeit für Fido ist, seinen Wasserverbrauch zu melden. Ein Tampon signalisiert, dass es geändert werden muss.

Und autonome Autos, die auf der Autobahn fahren, symbolisieren die bisher unvorstellbaren neuen Realitäten, die entstehen, wenn Dutzende Milliarden Mikrochips in alles eingebettet sind und die nie zuvor gesehenen Datenmengen durch Computerintelligenz zu völlig neuen Produkten und Dienstleistungen inszeniert werden.

Ja, wir bewegen uns schnell und brechen Dinge. Wir sitzen auf der leistungsfähigsten und durchdringendsten Plattform der Weltgeschichte: der Kombination aus kostengünstiger, immer leistungsfähigerer Rechenleistung und allgegenwärtiger digitaler Konnektivität.

Wie sind wir hierher gekommen? Was heißt das?

Wir waren schon einmal hier

Unsere neue Netzwerktechnologie mag die mächtigste und durchdringendste in der Geschichte sein, aber es ist nicht das erste Mal, dass neue Netzwerke Einzelpersonen und Institutionen mit massiven Veränderungen konfrontiert haben. Wir sollten uns nicht vormachen, zu glauben, dass wir die größten technologiegetriebenen Veränderungen der Geschichte erleben - zumindest noch nicht.

Wir waren schon vorher hier. Was wir derzeit erleben, ist die dritte große Netzwerkrevolution der Geschichte.

Das ursprüngliche Informationsnetz war die Entdeckung von Johann Gutenberg aus dem 15. Jahrhundert. Das Netzwerk von Druckern, das in ganz Europa entstand, beendete das Informationsmonopol, das Priester und Fürsten im Streben nach Macht ausgenutzt hatten. Die Freizügigkeit der Ideen befeuerte die Reformation, verbreitete die Renaissance und wurde zur Grundlage all dessen, was folgte.

Vier Jahrhunderte vergingen bis zur nächsten großen netzwerkgetriebenen Transformation. Diesmal waren es zwei symbiotische Netzwerke: die Eisenbahn und der Telegraph. Dampflokomotiven eroberten die geografischen Entfernungen, die die menschliche Erfahrung immer geprägt hatten. Als wäre das nicht genug Revolution, eliminierte der Telegraph gleichzeitig die Zeit als Faktor für die Bereitstellung von Informationen. Wie ein Historiker grafisch beschrieben hat, hat der daraus resultierende Umbruch das Paradoxon der Menschen auferlegt, die ihr Leben „mit einem Fuß in Mist und dem anderen im Telegraphenbüro“ führen.

Die Veränderungen des 21. Jahrhunderts sind im Kontext des Druckens, der Dampfkraft und der Botschaften durch Funken noch nicht ausreichend. Sie sind aber eine Fortsetzung dieser Entdeckungen.

Die Netzwerktechnologien, die unser Heute verändern und unsere Zukunft bestimmen, sind Teil einer Darwinschen Evolution. Technologisch war jede der früheren Netzwerkrevolutionen ein Baustein für die heute vernetzten Technologien. Soziologisch verfolgen die Ängste und Wut, die durch die heutigen Umwälzungen verursacht werden, die Gefühle früherer Epochen.

Reverse Engineering der TCP / IP-Sprache des Internets und Gutenbergs intellektueller Durchbruch beim Ausdruck von Informationen ist zu finden.

Verfolgen Sie die Geschichte des Computer-Mikrochips und Sie befinden sich in der Ära von Steam und der ersten kommerziellen Eisenbahn der Welt. Zu einer Zeit, als die Muskelkraft durch Dampfkraft ersetzt wurde und die industrielle Revolution geschaffen hat, war die Idee, die Gehirnkraft durch Maschinen zu ersetzen, die Computerrevolution.

Berücksichtigen Sie die Ausschaltsignale des binären digitalen Netzwerks und entdecken Sie den Punktstrich des Telegraphen.

Inmitten dieser technologischen Veränderungen gab es immer Angst, Widerstand und Rückstoß. Die Eisenbahn zum Beispiel sei "ein unnatürlicher Anstoß für die Gesellschaft", schloss ein Journalist, der "alle Beziehungen, die zwischen Mensch und Mensch bestehen, zerstören, alle Handelsregulierungen stürzen und auf die Gefahr des Lebens alle möglichen Arten erschaffen würde der Verwirrung und der Not."

Dies sind die Geschichten, die dieses Buch erforscht. Wir haben heute nicht aus Versehen erreicht, und diese Reise ist wichtig, um zu erkennen, was wir tun und wohin wir gehen.

Die "guten alten Tage" waren nicht

Die unfreiwillige Einführung technologiegetriebener Veränderungen trennt sich heute von vielen Ankern, die zuvor für Stabilität und Sicherheit gesorgt haben. Als Reaktion darauf manifestiert sich der Wunsch nach der „guten alten Zeit“ in allen Dingen von der Wahlurne bis zur nostalgischen Vermarktung von Produkten.

Die gute alte Zeit war jedoch alles andere als idyllisch - und doch brachte sie Größe hervor.

In allen Erzählungen der früheren Netzwerkrevolutionen war die Opposition weit verbreitet, da die Tradition durch wirtschaftliche Aufstände und soziale Unsicherheit gestört wurde. Während sich die Aufmerksamkeit tendenziell auf die neue Technologie selbst konzentriert, wird in der Geschichte deutlich, dass die sekundären Auswirkungen der Primärtechnologie transformativ sind. Und die Transformation ist von Natur aus schwierig, da definitionsgemäß weder die Technologie noch ihre Auswirkungen ausreichend reif sind, um die Institutionen, die sie stören, wirksam zu ersetzen. Die Geschichte der neuen Technologie ist der oft schmerzhafte Prozess des Erreichens einer solchen Reife, einschließlich des Umgangs mit dem Widerstand derjenigen, deren Interessen gefährdet sind.

Als Rupert Murdoch beispielsweise vor der drohenden Veröffentlichung durch das Internet warnte, klang er sehr ähnlich wie die Warnung des Vikars von Croyden aus dem 16. Jahrhundert: "Wir müssen den Druck ausradieren oder den Druck auslöschen". Gleichermaßen, wenn wir uns heute darüber beschweren, wie konstant Konnektivität prägt unser Leben, wir wiederholen die Klage von Henry David Thoreau, dass „wir nicht auf der Eisenbahn fahren, sondern auf uns reiten“ oder die Warnungen von Ärzten aus dem 19. Jahrhundert, die dies argumentierten, indem sie den natürlichen Rhythmus der Natur störten, den „Wirbel der Eisenbahnen“ und das Aufwerfen von Telegrammen “würde zu psychischen Erkrankungen führen.

Während die Schwierigkeiten und Kämpfe, die durch die früheren Netzwerke ausgelöst wurden, durch den Sand der Zeit geschwächt wurden, sollten wir uns nicht mit idyllischen Bildern vergangener goldener Zeiten ohne vom Netzwerk initiierten Schmerz, Pathos und Kampf täuschen.

Wenn wir uns auf schwindelerregende Bilder der Vergangenheit und unseren begrenzten Zeitplan persönlicher Erfahrung verlassen, um Urteile über unsere eigenen Umstände zu fällen, verdecken wir die wesentliche Tatsache, dass wir diesen Herausforderungen nicht alleine gegenüberstehen. Die Begrenzung unseres Horizonts durch Ignorieren unserer Geschichte verweigert uns eine wesentliche Wertschätzung: Die Größe eines Volkes kommt nicht von einem Rückzug in das Gedächtnis, sondern von den Fortschritten, die sie bei der Reaktion auf neu geschaffene Herausforderungen machen.

Dieses Buch erzählt die Geschichte durch die Geschichten der schrittweisen Entwicklung der Technologien an der Wurzel unserer neuen Realitäten sowie durch die Einsichten, die diese Geschichten darüber vermitteln, wie frühere Generationen auf die Destabilisierung neuer Technologien reagierten. In diesem Beitrag ist festgeschrieben, dass wir jetzt an der Reihe sind, aus technologischem Tumult Stabilität zu schaffen. Der letzte Abschnitt des Buches behandelt eine Auswahl solcher modernen Herausforderungen.

Parallele Wege bis heute

Der Weg zur heutigen Realität verlief auf zwei parallelen Wegen. Einen Schritt weiter ging die fast 200-jährige Stop-and-Start-Entwicklung der Rechenleistung. 1965 hatte diese Geschichte einen entscheidenden Moment, als Intel-Mitbegründer Gordon Moore prognostizierte, dass sich die Fähigkeiten eines neuen Produkts namens Mikroprozessor alle 18 bis 24 Monate verdoppeln würden. "Moores Gesetz" hat seit einem halben Jahrhundert das Tempo bestimmt.

Nach der Prognose von Moore's Law ist der Computerchip in Ihrer Tasche oder Handtasche 1.000-mal stärker als der Chip von vor 20 Jahren. Die Rechenleistung, die einst einen Super-Computer mit mehreren Millionen Dollar benötigte, lebt jetzt auf Ihrem Handy. Während sich das Mooresche Gesetz langsam verlangsamt hat, ist seine Flugbahn immer noch auf der rechten Seite, mit dem Ergebnis, dass der Computer morgen in Ihrer Tasche (oder der Chip in Ihrer Zahnbürste, Versandpalette oder Glühbirne) exponentiell leistungsfähiger sein wird - und weniger teuer ist - als was wir heute wissen.

Im gleichen Zeitraum entwickelte sich das Konzept der elektronischen Netzwerkkonnektivität auf einem parallelen Kommunikationsweg vom Senden von Nachrichten durch Telegrafenfunken über die Replikation der menschlichen Stimme von Alexander Graham Bell über ein universelles Netzwerk zu den Nullen und denjenigen des digitalen Netzwerks.

Als Modems Computer-Digitalcode in Ton verwandelten, wurde das Telefonnetz zum Weg der Computerkonnektivität. Im Jahr 1969 verbanden vier Forschungsuniversitäten ihre Computer über Telefonleitungen als Teil eines Projekts, das von der Advanced Research Project Agency (ARPA) der US-amerikanischen Verteidigungsabteilung finanziert wurde. ARPANET genannt, war es die Eröffnungsakte des Internets.

Dann hatten Computer und Kommunikation Sex.

Ein Ergebnis der Kombination der beiden Pfade war das scheinbare Verschwinden der Technologien. Das Radio war anderthalb Jahrhunderte vom drahtgebundenen Telefonnetz getrennt; dann, wie wir sehen werden, erlaubten Computer Computern, zwischen Funkantennen mit niedrigem Stromverbrauch zu wechseln. Das Netzwerk von Bell sprang von den Drähten ab und verschwand im drahtlosen Äther. In ähnlicher Weise verlagerte sich die Datenverarbeitung von Geräten, die in speziellen Räumen oder auf Desktops abgestellt waren, in Mikroprozessoren mit Fingernagelgröße und verschwand schließlich in der Cloud. Das Ergebnis - immer leistungsfähigeres Rechnen, das über allgegenwärtige Kommunikationsnetzwerke hinweg interagiert - hat das wesentliche Gut des 21. Jahrhunderts geschaffen.

Unser Moment, unsere Herausforderungen

Mit dieser neuen kommunizierenden Ware sind wunderbare und weitreichende neue Fähigkeiten entstanden - ebenso wie eine ebenso umfangreiche Sammlung von Herausforderungen.

Wir können nicht länger fliehen. Einmal außerhalb des Büros oder von zu Hause weg zu sein, war eine Gelegenheit, um auszusteigen. Jetzt kannst du weg sein, aber niemals getrennt sein. Die neue Realität, niemals außer Kontakt zu sein, hat die Produktivität und den Komfort gesteigert, jedoch um den Preis persönlicher Freiheit.

Datenschutzerwartungen verschwinden. Wir hinterlassen digitale Spuren, wo auch immer wir uns aufhalten. Die neue Hauptstadt des 21. Jahrhunderts ist eine solche digitale Information. Wenn sogenannte Big Data Krankheiten schneller aufspüren oder genomische Daten austauschen, um Wissenschaft und Industrie voranzubringen, treibt dies die Gesellschaft voran. Dieselbe Technologie dringt jedoch auch in unseren privaten Raum ein, indem sie persönliche Informationen ansaugt, um sie für Unternehmensgewinne zu kaufen und zu verkaufen.

Jobs verschwinden. Industrieunternehmen, die früher Tausende beschäftigt haben, geben Internetunternehmen mit nur einer Handvoll Mitarbeitern nach. Im Jahr 2012 ging das traditionsreiche Fotografieunternehmen Kodak, das einst 165.000 Mitarbeiter beschäftigt hatte, in die Insolvenz. Im selben Jahr wurde der Internet-Fotodienst Instagram mit 15 Mitarbeitern für 1,2 Milliarden US-Dollar verkauft.

Gemeinschaft ist bedroht. Die Gründerväter drückten ihren Glauben an eine Nation aus, die die Summe ihrer Teile darstellt, unter dem nationalen Motto E Pluribus Unum (Out of Many One). Die Netzwerke, die uns heute verbinden, haben einen De-Unum-Effekt, indem sie Softwarealgorithmen nutzen, um die gemeinsam genutzten Informationserfahrungen zu zerlegen, die für den Erfolg einer Republik erforderlich sind.

Herausforderungen wie diese machen unseren historischen Moment aus. So wie wir frühere Generationen danach beurteilen, wie sie mit ihrer Zeit der Veränderung umgegangen sind, so werden wir auch beurteilt.

Abdruck mit freundlicher Genehmigung von From Gutenberg to Google: Die Geschichte unserer Zukunft von Tom Wheeler mit Erlaubnis von Brookings Press, © 2019 von Brookings Institution.