Wie der Gründer der North Face sein Vermögen verbrachte, um die Wildnis Chiles zu erhalten

Es war wahrscheinlich Douglas Tompkins 'Liebe zur Wildnis, die ihn so gut machte, als er das Outdoor-Ausrüstung-Imperium The North Face und das Bekleidungsunternehmen Esprit leitete. Ein Geschäftsmann ist das, was er für eine kurze Zeit war, aber er lebte und starb als Naturforscher.

Tompkins starb am Dienstag bei einem Kajakunfall in Chile, nachdem sein Boot in rauen Gewässern umgestürzt worden war und ihn einer schweren Unterkühlung ausgesetzt war. Er wurde in ein nahe gelegenes Krankenhaus geflogen, überlebte aber nicht. Er war 72 Jahre alt.

Esprit wurde 1990 verkauft und der Anteil von Tompkins belief sich auf über 150 Millionen US-Dollar. Die VF Corporation schaffte später die finanziell angeschlagene The North Face für 25 Millionen Dollar auf.

Aber Tompkins war schon weg. Nach dem Esprit-Verkauf zog er nach Südamerika, um seine Bemühungen auf den Naturschutz zu konzentrieren. Wie würde er es tun Verwenden Sie seine Millionen, um große Parzellen zu kaufen, die als Naturparks geschützt und schließlich an eine nationale Naturschutzorganisation übergeben werden.

An einem bestimmten Punkt trat die chilenische Regierung ein und kaufte ein Stück Land, das Tompkins beobachtet hatte, um den politischen Rückschlag zu vermeiden.

"Wir wollen etwas Gutes tun, aber Sie müssen sehr naiv sein und zum Mittagessen gehen, um zu denken, dass bestimmte Bereiche der Gesellschaft keinen Widerstand leisten werden", sagte er einmal New York Times. "Wenn Sie nicht bereit sind, die politische Hitze zu nehmen, sollten Sie nicht in das Spiel der Bodenschonung geraten, insbesondere nicht in großem Umfang."

Tompkins sagte, es sei nicht so schwer, die Idee der Auslandsfinanzierung der Parks an Präsidenten und Regierungen zu verkaufen.

„Hier ist eine private Stiftung, die dem nationalen Erbe große Landstücke zur Verfügung stellt. Die Regierung und der Präsident - dieser Teil ist nicht schwierig. Es kommt durch das Labyrinth von Ministern und Beamten unter ihnen. Man muss die Idee wirklich säen und zeigen, dass dies eine gute Idee ist. “

Der schwierigste Teil sei die Bekämpfung der Landinteressen auf lokaler Ebene. „Der einfache Grund ist, dass die Einheimischen dort, wo Schutz vorgeschlagen wird, ein wirtschaftliches Interesse haben. Sie wollen nicht, dass jemand ihnen sagt, dass sie ihren eigenen Ort verkleinern oder erniedrigen, und sie nicht wollen, dass jemand anderes ihre Hände in das Keksdose steckt, in das sie ihre eigenen Arme bis zur Schulter haben."

Es klingt irgendwie hart - an einen Ort zu kommen und den Einheimischen zu sagen, dass sie das Land nicht mehr so ​​nutzen können, wie sie es für ihren eigenen wirtschaftlichen Vorteil haben. Wenn Sie jedoch einen Krieg führen, um Teile relativ unberührter Wildnis vor der Zerstörung zu schützen, gibt es nur so viel Raum für Sentimentalität.

In gewisser Weise unterscheidet sich Tompkins Eingriffe in die chilenische Regierung nicht so sehr von der eines multinationalen Bergbauunternehmens - beide nutzen ihre wirtschaftliche und politische Einflussnahme, um (zeitweise) exklusiven Zugang zu einem Stück Land zu erhalten.

Das Endspiel ist jedoch anders. Ein Bergbaubetrieb bietet eine lokale Wirtschaft, solange das Bergwerk betrieben wird, aber auch das Risiko von Todesfällen und Umweltkatastrophen besteht. Im besten Fall bleiben die Menschen in Chile am Ende des Tages in einem geschlossenen Chaos.

Wenn Naturforscher wie Tompkins Land kaufen, um es zu erhalten, entsteht auf Dauer eine potentielle lokale Tourismuswirtschaft. Am Ende des Tages fällt das Land in die Kontrolle der Regierung zurück, um den besten Interessen zukünftiger Generationen chilenischer Menschen zu dienen.