Warum frühe Facebook-Gruppen auf die uralte Mode des Cramming aufmerksam gemacht wurden

Erinnern Sie sich noch daran, als Facebook für junge Leute gedacht war, die viel zu cool waren, um auf MySpace tot zu werden? Damals, als Ihre Tante Ruby die Kraft motivierender Katzen-Meme nutzte und Farmville einlädt, und Ihr Onkel Frank realisierte, dass unbequeme Weihnachtsessen und weitergeleitete Ketten-E-Mails nicht der einzige Ort für halbgesinnte rassistische Ranten sein mussten, war Facebook ein Ort für die Hip-Kids. Und es gibt nichts, was Hüpfkinder mehr lieben, als Rekorde zu brechen, vor allem wenn es darum geht, mit anderen Hüftkindern zusammenzuarbeiten.

Fast schon zu Beginn des Facebook-Gruppenfeatures bestand die beliebte Modeerscheinung darin, dass Jugendliche auf der ganzen Welt an Rennen teilnahmen und sahen, welche Gruppen die meisten Mitglieder rekrutieren konnten. Um 2009 herum war die magische Zahl für Facebook-Gruppen 1 Million, eine Zahl, die heute nur mit Dr. Evil-Akzent gelesen werden kann. Oft dienten diese Gruppen einem bestimmten Zweck: Eine der populärsten Gruppen war eine Zeit lang das Six Degrees of Separation Social Experiment. Obama hat bekanntlich versucht, 1 Million Mitglieder für seine Facebook-Kampagnengruppe 2008 zu gewinnen, nur um von Stephen Colbert übertroffen zu werden.

Viele der bevölkerungsreichsten Gruppen waren lediglich eine Funktion der Plattform selbst: „Facebook Developers“ war ein Netzwerk von über 3 Millionen Entwicklern, die die neue Facebook-Technologie in vorhandene Websites und Apps integrieren wollten. Häufiger waren mehr als eine Million Gruppen, die sich dem Protest gegen Facebook widmeten.

Am bemerkenswertesten ist jedoch, dass die größte Facebook-Gruppe ausschließlich für die größte Facebook-Gruppe konzipiert wurde. Mit Namen wie Lasst uns einen Guinness-Rekord brechen 2010! Die größte Gruppe auf Facebook! Diese Gruppen waren lediglich Versuche, zu sehen, wie viele Gruppenleute in einen einzigen digitalisierten Raum gestopft werden konnten. Und obwohl das Medium neu war, gab es seit dem frühen 20. Jahrhundert Moden, bei denen die Jungen mit dem Versuch, Rekorde aufzustellen, wie viele von ihnen sie auf kleinstem Raum zusammenstoßen konnten, zu bestehen. Autos, Telefonzellen, Tanzflächen, sogar Bäume, die Geschichte des "Cramming" ist lang und unrühmlich.

Die Goldenen Zwanziger waren eine Zeit der Rebellion und Befreiung für junge Menschen auf der ganzen Welt. Die jungen Leute, die die sozialen Zwänge der viktorianischen Ära verdrängten, strömten zu Abenden von Alkohol, Jazz und Herumrütteln in Co-Ed-Clubs. Neue Tänze wie das Charleston waren so skandalös, dass sie in vielen Tanzsälen der Ära verboten wurden. Aus Protest entschieden die flügellsten Flapper und Scheichs, dass es ein wahrer Schrei wäre, es dem Mann anzuhängen und so viele Körper wie möglich auf die Tanzfläche zu bekommen. Die Wettbewerbe variierten von den letzten Marathon-Wettbewerben bis zu Events, um zu sehen, wie viele Paare gleichzeitig die Tanzfläche belegen könnten.

In den nächsten Jahrzehnten entwickelte sich diese grundlegende Cramming-Prämisse. Anstatt eine Menge für eine bestimmte Leistung zu sammeln (Tanzen, Küssen, Singen usw.), drückte das Objekt so viele Körper in einen bestimmten Raum wie möglich. In den fünfziger Jahren wurde das Cramming von einer Modeerscheinung zu einer Sportart, die sich voll entwickelte. Frühe Cramming-Wettbewerbe basierten auf dem ziemlich neuen Konzept eines Clown-Autos, das vom Cole Bros. Circus eingeführt wurde. Schwesternschaften und Bruderschaften in der ganzen Nation kämpften darum, wie viele Leichen sie in die kompaktesten Autos der Ära stecken konnten.

Autos waren nicht die einzigen engen Stellen, die es wert sind, versucht zu haben, dich und 20 deiner engsten Freunde einzuschlagen. Zum Teil wegen einer Leben Zeitungsfotoaufsatz, der den Versuch südafrikanischer College-Studenten dokumentiert, den ersten von Guinness anerkannten Cramming-Weltrekord aufzustellen, wurden Telefonzellen zum internationalen Cramming-Raum der Wahl. College-Kinder schmierten und steckten sich in Telefonzellen von Modesto bis Auckland.

Die Suche nach dem Rekord wurde zu einer verdammten Affäre: Ein kanadisches College war gezwungen, seinen Titel als Champion für Telefonzelle zu verlieren, nachdem entdeckt wurde, dass sie eine extra große Telefonzelle bauten, die einige Kubikfuß größer war als die Vorschriften. Ein Jahr später entschieden die Briten, dass keine der Aufzeichnungen von Cramming gültig war, es sei denn, jemand in der Kabine konnte einen eingehenden Anruf noch annehmen.

Alle Modeerscheinungen neigen dazu, einen vertrauten und kurzen Bogen zu haben, und das Cramming erlag ebenfalls. Die coolen Kids haben sich in Autos und Telefonzellen gestaut, weil das die coole Sache ist. Aber dann nehmen die nicht so coolen Kids es auf, machen alles verdammt noch mal und ruinieren es für alle. Ende 1959 füllten sich die Plätze in alle möglichen Dinge wie Bäume, Wäschereimaschinen und sogar Nebengebäude (segne dich, South Dakota).

So wie jede gute Modeerscheinung zog sich das Cramming nicht zurück, es dauerte nur eine kurze Pause. Auto- und Telefonkabinen-Cramming haben auf den Hochschulen des 21. Jahrhunderts ein Comeback erlebt. Die Einflüsse von Cramming sind online in fast jeder Form von Social Media mit „Gefällt mir“, „Folgen“ oder „Beitreten“ zu sehen. Wie sich herausstellt, haben Gen-Xers und millennial Hipster ihren verdammten Versuch unternommen, die krönenden Tage ihrer Eltern online und im echten Leben zu erleben. Das Internet von seiner besten Seite lässt diese einfache, beruhigende Prämisse wieder aufleben: Jungs, wir sind alle zusammen.