Der NASA-Satellit begann vor 16 Jahren mit seiner Mars-Odyssee

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DAS LICHT - Einem Phänomen auf der Spur | SPACETIME Doku

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Anonim

Am 19. Februar 2002 schaltete der Satellit Mars Odyssey seine wissenschaftlichen Instrumente ein und begann, den Planeten zu erkunden, für den er benannt wurde. Obwohl die ursprüngliche Mission nur für eine Dauer von etwa zwei Jahren gedacht war, tuckert sie immer noch, denn sie feiert ihren 16. Jahrestag der Entdeckung von Geheimnissen über den Mars.

Die größte Errungenschaft des Orbiters zu seiner Zeit, als er den roten Planeten erkundete, waren die massiven Beweise, die er für das Wasser auf dem Mars gefunden hat. Erst während seiner zweijährigen Mission entdeckte das Gamma-Ray-Spektrometer des Satelliten riesige Mengen Wasser auf der ganzen Welt, die oft direkt unter der Oberfläche vergraben waren.

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In den vergangenen 14 Jahren hat Mars Odyssey den Planeten umfangreich kartiert und zeigt, wie viel Wasser einst das Gelände der Welt geprägt hat. Es hat mögliche Flussdeltas, getrocknete Seebetten und Täler entdeckt, die im Laufe von Millionen von Jahren durch den Wasserfluss geschnitten wurden. Es ist auch ein wichtiges Kommunikationsrelais für Daten, die von den NASA-Rovers gesammelt werden, von denen einer gerade seinen eigenen Meilenstein gefeiert hat.

Dies sind jedoch nur einige der Entdeckungen, die es ermöglicht hat. Betrachten Sie das NASA-Video von 2010, in dem kalifornische Mittelschüler mit der Kamera des Satelliten eine bisher unbekannte Höhle entdeckten. Das ist ein Teil von dem, was an Odysseys erweiterter Mission so cool ist: Sie wird für die NASA-Öffentlichkeitsarbeit und die Aufklärung über das, was bei unserem planetarischen Nachbarn passiert, unabdingbar.

Obwohl Odyssey im Februar 2002 seine Mission rund um den Mars begonnen hatte, startete der Orbiter im April 2001 von Cape Canaveral aus Odyssee im Weltraum -inspirierter Name. Die NASA lehnte den Namen aufgrund von Copyright-Bedenken ab, bevor sie Arthur C. Clarke in Sri Lanka eine E-Mail mit der Erlaubnis erteilte, den Namen zu verwenden. Der octogenarianische Autor stimmte begeistert zu und verband dabei vielleicht sein berühmtestes Werk mit einem der beeindruckendsten wissenschaftlichen Hinterlassenschaften eines Satelliten im Sonnensystem.

Odyssey brach 2010 den Rekord für den am längsten dienenden Satelliten um den Mars. Zu diesem Zeitpunkt schätzten die NASA-Wissenschaftler, dass bis zum Jahr 2016 genug Treibstoff zur Verfügung stand. Die derzeitige Schätzung liegt jetzt bis 2025. Es gibt also noch viel mehr für diesen Schritt der Marserkundung tun, bevor es endlich abschaltet, um sich auszuruhen.

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