Der Z3 von Konrad Zuse, der erste programmierbare Computer der Welt, wurde vor 75 Jahren enthüllt

Heute vor 75 Jahren änderte ein deutscher Wissenschaftler namens Konrad Zuse das Computing für immer. Seine Erfindung, der Z3, wurde am 12. Mai 1941 im Deutschen Labor für Luftfahrt in Berlin als erster vollautomatischer Computer der Welt präsentiert, der von Programmen gesteuert wurde.

Der Z3 revolutionierte das Computing. Es wurde verwendet, um die Aerodynamik im Flugzeugdesign zu berechnen, die laut Angaben des britischen Centre for Computing History dem Deutschen Flugzeugforschungsinstitut bei seiner Analyse geholfen hat. Wir sind es gewohnt, dass heutige Computer Programme aus dem Solid-State-Speicher lesen, aber der Z3 liest seine Programme von gelochtem Film.

Es ist unwahrscheinlich, dass sich Zuse jemals eine Welt vorstellte, in der Computer den Menschen eines Tages dabei helfen würden, virtuelle Bonbons zu zertrümmern, während sie auf U-Bahn-Plattformen standen (andererseits haben wir auch keine Beweise, die darauf schließen lassen nicht denke das), aber das ist letztlich der Ort, an dem uns die Z3 geführt hat.

Man würde erwarten, dass der Erfinder eines so wichtigen Meilensteins ein sehr mathematisches Weltbild hat, aber in seiner Kindheit interessierte sich Zuse mehr für Malerei. "Ich hatte immer eine vorwiegend visuelle Einstellung zu meiner Umgebung", sagte Zuse zu The New York Times 1994. „Dieses vielleicht einseitige Talent zeigte sich auch bei der Konstruktion meiner Computermodelle. Auch hier zog ich mechanische und elektromechanische Konstruktionen vor und überließ die Elektronik anderen, die besser qualifiziert waren. “

Zuse arbeitete jahrelang im Wohnzimmer seiner Eltern und baute riesige Computer, die nach heutigen Maßstäben lächerlich groß erscheinen würden. Der Z1, ein früherer Versuch, der den Grundstein für den Z3 legte, war über zwei Meter groß.

Die Z1 hat aus eigener Kraft Boden gebrochen. Der Z1, der 1936 fertiggestellt wurde, war der erste Computer, der mit einer Reihe von Ein- und Ausschaltern ausgeführt wurde. Leider war es irgendwie unzuverlässig und funktionierte nur wenige Minuten, da die mechanischen Schalter stecken blieben. Das Z3 war jedoch voll funktionsfähig. Es wurde mit elektrischen Telefonrelais anstelle der mechanischen Schalter des Vorgängers gebaut.

Das interessanteste an Zuses Erfindung ist, dass er sie in relativer Isolation gebaut hat. Howard Aiken arbeitete mit Unterstützung von IBM zur gleichen Zeit an einem ähnlichen Projekt in den USA. Aufgrund des Zweiten Weltkriegs wussten die beiden Männer jedoch nicht, was die Arbeit der jeweils anderen war. Aikens Maschine, der Mark I, debütierte drei Jahre nach Zuses und war angeblich langsamer.

Viele Jahre später waren Computer Domäne militärischer Hardware und komplexer wissenschaftlicher Berechnungen. Im Jahr 1951 wurde der Ferranti Mark I, der auf einem Entwurf basiert, der während des Krieges an der britischen Universität Manchester gebaut wurde, der erste kommerziell verkaufte Universalcomputer. IBM war einer der wichtigsten Pioniere der frühen Computerentwicklung, verlor jedoch seine Position auf dem Personalcomputermarkt und endete 2005 mit dem Verkauf seines Personalcomputergeschäfts an Lenovo.

Leider wurde Zuses ursprünglicher Z3 1943 zerstört und in Berlin bombardiert. Bei der Bombardierung gingen auch wichtige Dokumente verloren, die mit seiner Entwicklung in Verbindung standen. Das deutsche Patentamt rieb mehr Salz in die Wunde und sagte Zuse nach dem Krieg, er könne seine Erfindung nicht patentieren.

Zuse arbeitete jedoch in den sechziger Jahren an der Rekonstruktion des Z3. Heute ist dieser Nachbau im Deutschen Museum in München zu sehen.