Plan der chinesischen Wissenschaftler, erdnahe Asteroiden-Sounds zu erreichen

Seit Jahrhunderten hat der Mensch mit rücksichtsloser Hingabe Mineralien aus der Erde gewonnen, aber es ist nur eine Frage der Zeit, bis unser Verlangen nach Gold, Platin, Eisen, Wolfram und anderen nützlichen Erzen die Fähigkeit unseres Planeten übersteigen wird, sie bereitzustellen. Aber was wäre, wenn wir über die Erde hinaus nach den Rohstoffen suchen könnten, die wir brauchen, um die Motoren der Industrie anzutreiben? Wir ersparen Ihnen das unaufrichtige Geschwätz darüber, wie sich das nach einem Science-Fiction-Film anhört, denn Asteroiden-Bergbau liegt direkt vor dem Horizont, und eine Gruppe chinesischer Wissenschaftler versucht bereits, herauszufinden, wie man sich einfallen lässt erdnahen Asteroiden aus dem Weltraum, um all seine guten Sachen auf der Erde zu ernten.

"Klingt nach Science-Fiction, aber ich glaube, dass dies verwirklicht werden kann", sagt Li Mingtao, Forscher am National Space Science Center der Chinesischen Akademie der Wissenschaften, gegenüber der staatlichen staatlichen Nachrichtenagentur Xinhua. Li und seine Kollegen stellten ihren Plan bei einem Wettbewerb in Shenzhen vor, bei dem die Teilnehmer innovative Zukunftstechnologien vorschlugen.

Ihr Plan, der eine Konstellation von Satelliten in einer Umlaufbahn um die Sonne beinhaltet, die nach Asteroiden suchen würde, eine massive Tasche um einen Asteroiden wickeln und zur Erde zurückbringen würde, weist erhebliche technische Hindernisse auf. Selbst wenn ein Raumschiff einen Asteroiden abfangen und in ein starkes Material einwickeln kann, müssen sie es hier noch bekommen. Hier kommt ein riesiger, sich entfaltender Hitzeschild ins Spiel, um zu verhindern, dass der Asteroid beim Wiedereintritt verbrennt. Es mag verrückt klingen, aber es ist nur eine von vielen ebenso ehrgeizigen Ideen, die im Asteroidenbergbau herumschwirren. Und was Asteroiden-Minen betrifft, so klingt das ziemlich vernünftig.

Bisher haben Li und sein Team mit dem Qian Xuesen Laboratory of Space Technology der China Aerospace Science and Technology Corporation zusammengearbeitet, um ein geeignetes Ziel zu ermitteln, berichtet Xinhua. Dies wird wahrscheinlich ein erdnaher Asteroid mit einem Durchmesser von etwa 30 Fuß sein. Selbst ein kleiner Asteroid wäre schwer zu umgehen, könnte aber dennoch wertvolle Edelmetalle im Wert von Milliarden Dollar enthalten.

Das bringt uns zu einem weiteren Hindernis, dem sich ein solches Projekt gegenübersieht: Bevor Wissenschaftler rechtfertigen können, Millionen - wahrscheinlich Milliarden - in ein solches Projekt zu investieren, müssen sie die Materialien überprüfen, aus denen ein Asteroid besteht. Obwohl Eisen ein wirtschaftlich bedeutendes Erz ist, gibt es einen großen Unterschied zwischen Eisen und Platin, wenn es um den Preis pro Tonne geht.

Li erzählt Xinhua Die Satelliten, die nach Asteroiden suchen, um sie einzufangen, würden sie analysieren, um Erdenforschern zu helfen, ihren potenziellen Wert zu berechnen.

Fürs Erste hat das Team einen erdnahen Asteroiden im Auge, der etwa 20 Fuß breit ist und wahrscheinlich Hunderte Tonnen wiegt. Dieses spezielle Weltraum-Nugget ist etwa 60 Millionen Kilometer entfernt, etwa zwei Drittel der Entfernung zwischen der Erde und der Sonne. Und während Li und sein Team eine Menge Arbeit vor sich haben, um die Einzelheiten dieses Plans auszuarbeiten, hofft er, dass er Teil dieser neuen Branche sein wird.

"Der Weltraumabbau könnte zu einem neuen Motor für die Weltwirtschaft werden", sagt er.