Wissenschaftler bohren in den Krater, der von einem Dinosaurier-Tötenden Asteroiden geschaffen wurde

Es gibt keinen guten Tag, an dem ein Asteroid einen Planeten voller Leben trifft, aber in diesem Monat wird ein historischer Einfluss aus der Vergangenheit eine Reihe von Lücken in unserem wissenschaftlichen Wissen schließen.

Vor etwa 66 Millionen Jahren landete ein verhängnisvoller Asteroid im Golf von Mexiko, der Staub aufwirbelte, um die Sonne auszusperren, während er gleichzeitig tektonische Verwüstungen über die Geologie unseres Planeten verursachte. In der folgenden Zeit starben rund 90 Prozent der Lebewesen auf der Erde. Vor allem die Dinosaurier waren dabei. Heutzutage sehen wir die Auswirkungen dieses gewaltigen Aufpralls als einen 180 Kilometer breiten Kraterrand im Golf von Mexiko.

In diesem Monat verbringen Wissenschaftler der University of Texas, Austin und der Purdue University drei Wochen auf See und bohren in diesen Krater, um zu sehen, was sie lernen können.

An Land ist Chicxulub, Mexiko, ihre Basis, aber ihre Zeit auf dem Wasser wird an Bord eines Bootes mit drei integrierten Pfählen verbracht, um eine stabile Bohrplattform zu schaffen. Insgesamt bohren die Wissenschaftler 1.500 Meter in den Krater und ziehen drei Meter Kerne heraus, um sie bei jedem Schritt genauer zu untersuchen.

Geophysiker beginnen mit der Bohrung im Krater Chicxulub. Das ist es, worüber ich mich unterhalte. Bestrebt zu sehen, was sie herausbekommen.

- Sam (@sammmgibson) 4. März 2016

Jay Melosh ist ein Planetenwissenschaftler, der an der Entwicklung eines Modells für die Entstehung der Kraterringe mitgeholfen hat, und sagt uns, dass seine Spezialität "geologische Gewalt" ist. Er interessiert sich besonders für die topographischen Merkmale, die auftreten, wenn ein Himmelskörper in einen anderen schlägt. Er half bei der Entwicklung eines Modells, um zu erklären, wie sich der Chicxulub-Krater gebildet hat, und die Forscher werden dieses Modell bestätigen können, wenn sie Gesteine ​​als „nicht in Ordnung“ finden, wobei ältere Gesteine ​​auf jüngeren Gesteinen im Krater liegen.

"Große Krater auf dem Mond und andere Planeten einer bestimmten Größe haben Ringe mit einem Durchmesser von einigen hundert Kilometern und einem Ring aus Bergen um das Zentrum", erzählt Melosh Inverse. "Chicxulub ist vielleicht der einzige Krater der Erde, der groß genug ist, um diesen inneren Ring zu erhalten."

Neben der Information, wie sich planetarische Gebirgszüge bilden, haben die Forscher Fragen zu potenziellen Lebensformen, die der Krater möglicherweise gespielt hat, während die oberirdischen Tiere an Land aussterben. Während sie bohren, werden sie auf mikrobielles Leben und Mikrofossilien achten, die auf Lebewesen verweisen, die früher dort waren.

Es hat das Leben auf unserem Planeten fast ausgelöscht, aber wir werden bald wissen, ob der Krater des Chicxulub-Meteors gleichzeitig auch eine Rolle bei der Wiederherstellung des Lebens gespielt haben könnte.