SCHREIE aus der HÖLLE - Das TIEFSTE LOCH der Welt
Vor den Küsten Mexikos in einem flachen Meer bohrt ein Forschungsschiff tief in den Meeresboden, um Spuren des Asteroiden zu finden, der vor 65 Millionen Jahren das meiste Leben auf der Erde ausgelöscht hatte, darunter fast alle Dinosaurier. Die Wissenschaftler an Bord hoffen, die zerstreuten Überreste des Weltraumgesteins zu finden und Geheimnisse des Aussterbens und Überlebens - vielleicht sogar des außerirdischen Lebens - zu enträtseln.
Man könnte meinen, der Aufprallort einer Kollision dieser Größenordnung wäre offensichtlich, aber Millionen von Jahren der Verwitterung und der geologischen Transformation haben den Krater größtenteils verborgen. Erst 1991 bemerkten die Wissenschaftler die Überreste eines 110 Kilometer breiten Kraters in der Nähe des Dorfes Chicxulub an der mexikanischen Golfküste. Nach Jahrzehnten war die Verbindung zwischen diesem geographischen Merkmal und dem Aussterben der Dinosaurier unter den Forschern weitgehend anerkannt.
Heute ist geplant, Erdkerne zu bohren und sie zu analysieren, um herauszufinden, welche Teile zum Zeitpunkt des Absturzes neu auf dem Planeten waren. Es wird nicht leicht sein - der Weltraumgestein wurde durch den Aufprall so gut wie ausgelöscht, dass so viel Energie wie 100 Billionen Tonnen TNT freigesetzt wurde. Der unmittelbare Fallout war ein heftiger Hitzschlag aus Gesteinen, die in die Atmosphäre geschleudert wurden, bevor sie mit großer Geschwindigkeit wieder herunterfielen. Tiere, die diesen ersten Angriff überlebten, mussten sich mit einem dramatischen Klimawandel auseinandersetzen, als Staub- und Aschewolken den Himmel erfüllten und den Planeten jahrelang in einen tiefen Frost steckten.
#Chicxulub #asteroid Vor der mexikanischen Küste hatten Wissenschaftler einen buchstäblichen Durchbruch.
- Neal Aggarwal (@drnealaggarwal) 9. Mai 2016
Die Forscher suchen nicht nur nach Hinweisen, wie das Leben verschwunden ist, sondern auch, wie es zurückgekommen ist. Sedimentschichten, die jünger sind als die des Asteroideneinschlags, werden eine Geschichte darüber erzählen, wie Organismen das Gebiet nach dem Absturz neu kolonisierten. Die Wissenschaftler vermuten, dass das mikrobielle Leben in diesem Prozess schon früh ein passendes Zuhause gefunden hat.
"Im Peak-Ring der Aufprallstelle des Kraters gibt es so viele Brüche, dass heiße Flüssigkeiten durch den Berg strömen, so dass wir davon ausgehen können, dass sich hier ein großartiger Ort für das Leben von Mikroben befindet", sagt Sean Gulick, Professor am Institut der Geophysik der University of Texas, erzählte AFP. Wenn diese Theorie zutrifft, könnte dies extraterrestrischen Wissenschaftlern auf der Jagd nach außerirdischem Leben ein Bein einjagen, da dies den Eindruck erwecken könnte, dass Kratergebiete ein guter Ort für die Suche wären.
JSG und @UTGeophysics-Prof Sean Gulick verabschieden sich in unserem neuesten Blog von der L / B Myrtle: http://t.co/A58wsSnF2w pic.twitter.com/9fZ1CJVvjI
- Geosciences @UT (@txgeosciences) 15. Mai 2016
Die Wissenschaftler haben ihr Forschungsschiff, das L / B Myrte vor der mexikanischen Halbinsel Yucatan auf dem Gipfel des erhöhten Meeresringes, der durch den Aufprall entstanden ist. Das Schiff wurde nicht für wissenschaftliche Forschung konzipiert, sondern als Hilfsschiff für den Offshore-Öl- und Gasbetrieb. Das Boot kann sich mit drei Stützen vom Meeresboden heben, wodurch eine stabile, aber temporäre Plattform entsteht. Für diesen speziellen Vorgang wurde eine Bohranlage an die Seite des Schiffes geschweißt.
Andere wissenschaftliche Schiffe, die speziell für die Meeresbodenbohrung hergestellt wurden, einschließlich der JOIDES Entschließung und Japans Chikyū, könnte für diese spezielle Mission nicht verwendet werden, da sie, wie Kevin Kurtz, ein Liebhaber der Meeresbodenkunde, tiefere Ozeane benötigt, um operieren zu können.
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