Raumsonde Cassini • Showdown am Saturn (1/2) • Live im Hörsaal | Tilmann Denk
Bewegen Sie sich, Titan und Enceladus: Sie sind nicht die einzigen Monde, die Saturn umkreisen und einen unterirdischen Ozean besitzen. Dione ist nicht der beliebteste Stein in der Nachbarschaft, aber es stellt sich heraus, dass sich dort eine riesige Menge flüssiger Güte befindet, die sich in der Zeitschrift veröffentlicht Geophysikalische Forschungsbriefe.
Ein Team von Wissenschaftlern des Königlichen Observatoriums von Belgien nutzte Schwerkraftdaten, die von Vorbeifahrern der Cassini-Sonde der NASA gesammelt wurden, um zu bestimmen, dass sich unter der eisigen Kruste von Dione ein etwa 60 Meilen unterirdischer Ozean befindet. Das Meer ist, so das Team, wahrscheinlich mit dem felsigen Kern der Dione verbunden.
Dies ist von entscheidender Bedeutung für die Aussicht auf Bewohnbarkeit und extraterrestrische Entwicklung: „Stein-Wasser-Wechselwirkungen liefern wichtige Nährstoffe und Energiequellen, die beide lebensnotwendig sind“, sagte Attilio Rivoldini, Mitautor der Studie, in einer Pressemitteilung. Wenn ein Kern aktiv ist, könnte er die Art von warmen Bedingungen und chemischen Wechselwirkungen bereitstellen, die für das Urleben notwendig sind, um sich aus organischen Bestandteilen zu entwickeln.
Wenn die Ergebnisse halten, wird Dione, ein Mond mit einem Durchmesser von 700 Meilen, der dritte Saturnmond sein, der einen unterirdischen Ozean hat. Viele andere Himmelskörper im Sonnensystem scheinen auch unterirdische Gewässer zu beherbergen, einschließlich des kürzlich gehypten Europas und vielleicht sogar des Pluto.
Der einzige Weg, um tatsächlich zu bestimmen, inwieweit Dione bewohnbar sein könnte und ob es wirklich Anzeichen für ein früheres oder aktuelles außerirdisches Leben gibt, besteht natürlich darin, es direkt zu untersuchen. Im Moment gibt es keine Pläne, Sonden zu starten, um den Mond am Boden zu untersuchen - und außerdem wird Dione von der Aufmerksamkeit seiner Geschwister überschattet, die Saturn umkreisen, und sogar in unmittelbarer Nachbarschaft von Jupiters Nachbarschaft.
Diese neue Studie könnte das ändern und schließlich Dione den Scheinwerfer geben, den es begehrt.
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