Chinas Einäscherungsturnier ist ein Todesrennen aus der übervölkerten Zukunft

Bei einem chinesischen Regierungsturnier treten Verbrennungsarbeiter gegeneinander an, um die Leichen sauber zu verbrennen. Die Gewinner des derzeit laufenden nationalen Wettbewerbs erhalten vom chinesischen Gewerkschaftsbund eine Labour-Medaille sowie, wie zu vermuten ist, viel Werbung. Die eher morbide Veranstaltung soll die Chinesen dazu ermutigen, die Ausbildung zur Einäscherung fortzusetzen, während ihr Land urbanisiert, wächst und versucht, nicht unter seinen eigenen Toten begraben zu werden.

Die Einäscherung ist in China häufiger als in den USA. Eine Mehrheit der Chinesen - etwas mehr als 50 Prozent - wird nach dem Tod eingeäschert und diese Zahl steigt. Dies ist weitgehend aus praktischen Gründen. In China sterben jährlich etwa 10.000.000 Menschen, was bedeutet, dass Friedhöfe weite Landflächen beanspruchen würden, die die Regierung für landwirtschaftliche Projekte nutzen möchte. Traditionelle Bestattungen sind auch in China aus den gleichen Gründen in Ungnade gefallen: Mit mehr Menschen in Städten ist es unpraktisch und scheinbar zwecklos, dass Familien ihre Toten auf Feldern weit weg von ihren Wohnungen begraben. Allerdings ist der chinesische Trend auch von einer schmutzigen Geschichte geprägt.

Während die Einäscherung in Amerika mit Agnostizismus verbunden ist, ist sie in China mit dem Kommunismus verbunden. Unter Mao Tse-Tung wurde die Feuerbestattung periodisch und örtlich vorgeschrieben. Für viele Buddhisten, die traditionell Körper verbrennen, stellte dies kein religiöses Problem dar, aber die Ahnenverehrung, ein kultureller Überbleibsel des Konfuzianismus, schreibt vor, dass die Leichen in Ruhe gelassen werden sollten, damit die familiären Beziehungen nicht gebrochen werden. Im März dieses Jahres Die Los Angeles Times berichteten, dass ältere Menschen in einigen chinesischen Provinzen sich selbst umbrachten, weil sie befürchteten, dass Mandat für die Einäscherung von Verbrennungen befürwortet würde. Diese Todesfälle sollten jedoch nicht als eine breitere Ablehnung der modernen Körperentsorgungspraxis interpretiert werden. Letzten Mai debütierte ein chinesischer Vergnügungspark namens "Window of the World" mit einem Simulator für die Einäscherung, der voraussichtlich "The Cremator" heißt Tägliche Post berichtete lange Schlangen.

Der Verbrennungswettbewerb ist sicherlich Propaganda, aber mindestens eine von ihm propagierte Umweltverantwortung ist gut für die Lebenden. Bei der Verbrennung setzen menschliche Körper Benzole und Aceton frei, Verbindungen, die während des Verbrennungsprozesses polychlorierte Dibenzodioxine und polychlorierte Dibenzofurane bilden können. Beide Nebenprodukte sind Karzinogene. Darüber hinaus besteht die Möglichkeit, Quecksilberdampf und Chlorwasserstoffgas freizusetzen. Wenn die Einäscherung ein Landnutzungsproblem löst, führt dies zu einem Problem der Luftqualität, mit dem Chinas Städte bereits vertraut sind.

In einer Erklärung erklärte das Ministerium für Zivile Angelegenheiten der Volksrepublik China, der Wettbewerb werde "Talent fördern, Talente finden, Talente fördern".