Ist das Ende der DNA-Prüfung nahe? Das Testen von Proteinen könnte ein Weg der Zukunft sein

Es ist leicht, DNA-Tests als unfehlbares Identifikationsmittel zu betrachten, aber solche Tests sind nicht perfekt. Sie sind viel zuverlässiger und robuster als Fingerabdrücke, die wiederum viel besser sind als beispielsweise Polygraph-Tests (die im Grunde totaler Mist sind). Aber verwechsle nicht das Beste verfügbar Wissenschaft mit den Besten möglich Wissenschaft, da eine neue Technik, die von Forschern des Lawrence Livermore National Laboratory entwickelt wurde, die Voraussetzungen hat, um DNA obsolet zu machen.

Die Methode des Teams ist in der Lage, einzigartige Proteinmarker aus menschlichen Haarproben zu identifizieren. Bereits seit 250 Jahren konnten die Forscher Proteinmarker auf Skelettüberresten identifizieren. Dies deutet darauf hin, dass solche Marker viel länger halten als DNA normalerweise, da DNA-Moleküle nach der Einwirkung von Licht, Wärme oder anderen Umgebungsbedingungen für Identifizierungszwecke nutzlos werden können.

Die Methode steckt noch in den Kinderschuhen. Im Moment dauert es ein paar Tage und mehrere Haarproben, um aus einer Million Menschen eine bestimmte Person zu identifizieren - beeindruckend, aber das würde bedeuten, dass jemand mit etwa 7.000 anderen Menschen verwechselt werden könnte, wenn wir die gesamte Weltbevölkerung in Betracht ziehen. Aber das sind graduelle Unterschiede, nicht von der Art, da der schwierige Teil gerade erst dazu gekommen ist. Jetzt sagen die Forscher, dass es möglich sein sollte, die erforderlichen Verfeinerungen vorzunehmen, um diese Methode zu einer Standardmethode in Kriminalitätslabors zu machen, wobei es eines Tages möglich sein sollte, eine bestimmte Person auf der ganzen Welt anhand einer einzigen Haarprobe zu identifizieren. Andere Gewebearten wie Hautzellen und Knochen könnten eines Tages auf die gleiche Weise getestet werden.

Der Trick, um all dies zu erreichen, besteht darin, einen Satz von etwa 100 Proteinmarkern zu etablieren, deren Variationen zuverlässig zu Identifikationszwecken verwendet werden können. In gewissem Sinne ist diese neue Art von Tests eine Erweiterung des DNA-Tests: Schließlich stellt DNA die molekulare Gebrauchsanweisung bereit, die der Körper zur Herstellung von Proteinen verwendet. Da die DNA von jedermann einzigartig ist, werden auch ihre speziellen Proteinmarker verwendet. Die Tatsache, dass Proteine ​​viel größer als DNA-Moleküle sind, bedeutet, dass sie sich unter schlechten Bedingungen nicht so schnell abbauen.

Wird Protein-Test die DNA als bevorzugte Methode der Kriminalitätsprüfung ersetzen? Die vorläufigen Ergebnisse von Lawrence Livermore deuten darauf hin, dass dies eine robustere Messmethode als die DNA sein könnte, aber das allein sagt nicht die ganze Geschichte aus. Wir müssen noch herausfinden, ob die Forscher den Test tatsächlich verfeinern können, damit er eine einzelne Person in der gesamten menschlichen Bevölkerung ausmachen kann und, was noch wichtiger ist, wenn dies auf eine Weise möglich ist, die es nicht ist massiv kostspieliger oder zeitraubender als das Testen von DNA.

Die nahe Zukunft ist wahrscheinlich, dass die Proteinuntersuchung eines Tages als Ergänzung zu dem alten Warhorse dienen wird, bei dem es sich um DNA-Tests handelt, aber auf lange Sicht? Dies könnte der Test sein, bei dem DNA-Tests eines Tages geradezu urkomisch erscheinen. Um mehr darüber zu erfahren, schauen Sie sich dieses Video vom Lawrence Livermore-Team über ihre Forschung an.