Ist Vaping schlecht? Warum die Antworten in Social Media-Feeds wahrscheinlich von Bots stammen

Es gibt zahlreiche heftige Debatten über Dämpfen, von seinen Verdiensten als Zigarettenstillstandshilfe bis hin zu der Weisheit des Dampfens durch die eigenen Ohren (Redakteure: es ist unklug.) Hoffentlich haben Sie nicht zu viel Zeit in diese Online-Debatten investiert, denn wenn Sie haben, haben Sie wahrscheinlich mit einem Bot gekämpft.

Tatsächlich wurden mehr als 70 Prozent der Tweets, die kürzlich von Forschern der San Diego State University untersucht wurden, von Bots produziert. Ihr ehrfürchtig betiteltes Papier - "Okay, wir bekommen es. You Vape: Eine Analyse von geokodiertem Inhalt, Kontext und Gefühl bezüglich E-Zigaretten auf Twitter - wurde auch teilweise von der National Science Foundation finanziert.

Es ist ein bemerkenswerter Befund zu dem zunehmend gut dokumentierten Problem der Verstärkung sozialer Medien, das öffentliche Erzählungen verzerrt. Vor allem Twitter hat versucht, gegen das Problem der Bots vorzugehen. In letzter Zeit ging er so weit, jeden zu verbieten, der seinen Griff nach "Elon Musk" gemacht hatte, nach einer Reihe von Kryptowährungsbetrug. Wie die Forscher der Vaping-Studie erklärten, sind manche Bots jedoch viel schwieriger zu erkennen als andere.

"Diese Berichte erscheinen wie normale Menschen", sagte der Hauptautor Lourdes Martinez in einer Stellungnahme zu den Ergebnissen."Dies wirft die Frage auf: Inwieweit wird der öffentliche Diskurs über öffentliche Gesundheit online von Roboterkonten gesteuert?"

Am beunruhigendsten ist die Studie, die einige wichtige Unbekannte enthüllte, zum Beispiel, woher all diese Bots stammen und wer dafür bezahlt. Um zu den Ergebnissen zu gelangen, nahm das Team eine Stichprobe von rund 194.000 Tweets mit Geokodierung in den USA und analysierte dann etwa tausend von ihnen, um sie zu bewerten und um festzustellen, ob sie von tatsächlichen Personen stammen. Zwei Drittel der Tweets unterstützten generell das Dampfen, während etwa 59 Prozent von „Leuten“ waren, die behaupteten, persönlich zu vapieren. Sie konnten viele Jugendliche identifizieren, jedoch keine endgültigen Quellen für die Tweets.

"Wir wissen nicht, woher sie kommen oder ob sie aus kommerziellen Interessen bezahlt werden", sagte Martinez. „Umgehen diese Roboterkonten den Vorschriften? Ich weiß nicht die Antwort darauf. “

Der Aufstieg des Dampfens ist nur ein unglückliches Phänomen des 21. Jahrhunderts, das wir den Bots zuordnen können. Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass dubiose Social-Media-Beiträge auch dazu beigetragen haben, die Bitcoin-Blase des vergangenen Jahres voranzutreiben. Nun, neben der Sorge, dass Bots Demokratie und Finanzmärkte untergraben, scheint es fraglich, ob sie auch die öffentliche Gesundheit des Landes beeinträchtigen.