Gary Kurtz und "Star Wars": Wie er das Franchise rettete, noch bevor es begann

Der legendäre Hollywood-Produzent Gary Kurtz starb am Sonntag im Alter von 78 Jahren, aber um Star Wars-Fans und Filmfans zu widmen, wird er für immer als Han-Solo für Luke Lucas von George Lucas in Erinnerung bleiben. Kurtz 'praktischer Ansatz zur Herstellung des Originals Krieg der Sterne 1976 wurde er durch seinen völligen Mangel an Anmaßung veranschaulicht. Wenn Lucas der mit weit aufgerissenen Augen der Autor war und mit seinen Jugendphantasien in Kontakt kam, war Kurtz der Weltraumnavigator, der genug schickte, um das Ganze zum Fliegen zu bringen.

Es gibt einen Hauch von Revisionismus in Diskussionen darüber, wer für was in Bezug auf die Strahlkraft von Star Wars verantwortlich war. Jeder Geek, der sein Salz (oder Gewürz) wert ist, kennt wahrscheinlich das Genie von Das Imperium schlägt zurück war Irvin Kershner und in letzter Zeit (dank seiner Arbeit an Das Erwachen der Macht und Solo) Lawrence Kasdan war der Typ, der nicht nur Empire, sondern auch Lucas schrieb Jäger des verlorenen Schatzes, auch. Wenn die Crew hinter den Kulissen von Krieg der Sterne war wie die Beatles und Lucas, Kasdan und Kershner, Paul, John und George, was Kreativität angeht, könnte Kurtz der Ringo gewesen sein. Er war ein Fachmann, der den Rhythmus des Originals beibehielt Krieg der Sterne zugänglich und mit den Fans verbunden. Er war zuverlässig, ohne künstlerisch zu sein, und als Ergebnis erlaubte es Star Wars, großartige Kunst zu werden.

Damals gab es natürlich keine Star Wars-Fans. Als Produzent waren die Erkenntnisse von Kurtz, wie man die Star Wars-Fanbase erfunden hat, brillant. Sprechen mit Mashable 2014 verriet Kurtz, wie er Star Wars auf zwei verschiedene Arten an das Studio und an bestehende Science-Fiction-Fans verkaufte.

"Wenn nur das Hardcore-Science-Fiction-Publikum diesen Film sehen würde, würde es immer noch genug Geld verdienen, um sein Budget 8 Millionen $ wieder herzustellen, und dann vielleicht einen kleinen Gewinn", erklärte Kurtz. „Das Risiko wäre so gering, dass es sich lohnen sollte.“ Aber das wusste auch Kurz Krieg der Sterne war kein Science-Fiction-Film und sorgte dafür, dass Science-Fiction-Fans es auch wussten. Als sich Kurtz und Mark Hamill präsentierten Krieg der Sterne Für San Diego Comic-Con im Jahr 1976 gab es einige Feindseligkeiten aus der Menge, die Star Wars als reduzierend und nicht als Science Fiction abtaten. Deshalb verteidigte Kurtz das Projekt als „Weltraumphantasie“.

Bis heute wird die Idee von Star Wars als Science Fiction heiß diskutiert, aber Kurtz war einer der ersten, der erkannte, dass der Teufel, wenn es um diesen Film ging und wie er diskutiert werden würde, im Detail steckte. Er umrahmte die Science-Fiction-Debatte um Star Wars durch sein Beharren auf dem Winkel der "Weltraumphantasie". Diese einzige Unterscheidung rettete Star Wars wahrscheinlich vor zu viel Grausamkeit durch angesehene Science-Fiction-Kritiker. (Auch wenn einige von ihnen immer noch nachgingen.) Das ist schwer vorstellbar, aber die Tatsache, dass es Kurtz - nicht Lucas - war, die den Film vor seinem Debüt vor einer Menge Fanboys verteidigen, ist erstaunlich. Zeitgleich würde dies so aussehen, als würde Lucasfilm CEO Kathleen Kennedy von Tür zu Tür betteln Doctor Who Fans, um Tickets zu kaufen Folge IX. Als Produzent setzte Kurtz viel auf seine Unterstützung Krieg der Sterne und George Lucas (und der Rest der Welt) sind nach wie vor sehr glücklich.

Natürlich, wie Obi-Wan Kenobi sagen könnte: "Es gibt kein Glück." Aber auch hier war Kurtz einem unansehnlichen Realisten näher als einer künstlerischen Jedi-Figur. Bevor er mit George Lucas in Star Wars zusammenarbeitete, arbeitete Kurtz an Lucas 'erstem Hit, dem herzerwärmenden Comic-of-Age-Nostalgie-Film, mit. Amerikanische Graffiti. In fast jeder Hinsicht glaubte Kurtz an George Lucas. Es hatte nichts mit der fantasievollen Originalität von Star Wars als Konzept zu tun - Kurtz war sich dessen bewusst Flash Gordon war eine Inspiration - stattdessen verband Kurtz die menschlichen Geschichten, die George Lucas erzählen konnte. So wie Luke und Han sich irgendwann getrennt haben und die Beatles sich schließlich getrennt haben Die Rückkehr des Jedi Die Kurtz-Lucas-Partnerschaft war vorbei. Waren Star Wars-Filme danach gut? Viele würden darüber debattieren, dass sie vor allem in letzter Zeit noch besser wurden. Aber wenn man bedenkt, dass die einzigen zwei Star Wars-Filme, auf die sich jeder einigen kann, die beiden Filme sind, an denen Gary Kurtz gearbeitet hat, ist es leicht zu sehen, dass die Star Wars-Filme unabhängig von ihrer Qualität nach dem Abschied von Kurtz nie gleich waren.