Fremde zeigen unerwartete Auswirkungen auf die Schmerzlinderung im Xenophobie-Test

Als Forscher aus Nordeuropa mit ihrer neuen Studie begannen, inwiefern Unterschiede in der Nationalität die Arzt-Patienten-Diskussionen über Schmerzen beeinflussen könnten, war ihre Hypothese, basierend auf den basalsten, fremdenfeindlichen Instinkten der Menschheit, düster. Aber ihre Ergebnisse wurden am Dienstag in veröffentlicht Die Verfahren der Royal Society B, enthüllen ein unerwartet gutes Ergebnis: Fremde Menschen könnten tatsächlich besser helfen, den Schmerz psychologisch zu verarbeiten.

Grit Hein, Professorin für translationale soziale Neurowissenschaften an der Universität Würzburg, hatte die Idee zu ihrem Studium, als sie die Ärzte in einer Klinik in der Nähe ihres Labors beobachtete. "Viele Ärzte und Krankenschwestern kommen von überall her, sie haben nicht unbedingt die gleiche Nationalität oder soziale Gruppe wie der Patient", erzählt sie Inverse. „Unsere Frage war also: Hat dies Auswirkungen? Und wir haben das Thema Schmerz aufgegriffen, weil wir wissen, dass die Art und Weise, wie wir Schmerz behandeln, sehr stark von psychologischen Faktoren beeinflusst wird. “

Es mag fast wie eine Frage erscheinen, dass Schmerz etwas mit unseren Gefühlen gegenüber Fremden zu tun hat, aber frühere Forschungen haben bestätigt, dass Menschen tribalistische Idioten sind. Wir bevorzugen unsere eigenen Gruppen und misstrauen Fremden. Darüber hinaus zeigen andere Studien, dass die Erfahrung von Schmerz durch soziale Faktoren beeinflusst wird. Zum Beispiel erklärt Hein, während wir körperliche Schmerzen im Körper verspüren, dass der Schmerz tatsächlich schlimmer wird, wenn Sie es sind außerhalb deines Elements. Unter Berücksichtigung dieser Informationen hatte sie einen schwindenden Verdacht, dass Leute berichten könnten größer Schmerzzustände, wenn sie von einem anderen Arzt behandelt werden.

Interessanterweise erwies sich ihr Studium als falsch.

Für die Studie teilte Hein 20 schweizerische männliche Teilnehmer in zwei Gruppen ein. Alle haben leichte Schocks auf den Handrücken erhalten, aber eine Gruppe erhielt eine „Schmerzbehandlung“ entweder von einem Mitglied ihrer eigenen sozialen Gruppe (einer Schweizer Person) oder von einer Außengruppe - in diesem Fall einer Person aus dem Balkan. deren „Präsenz oft als problematisch dargestellt wird“, so die Autoren.

Hier bemerkte sie etwas Rätselhaftes. Entgegen den Vorhersagen ihrer Hypothese tendierten Menschen, die von einer Person aus dem Balkan behandelt wurden, dazu, zu berichten Weniger Schmerzen nach der Behandlung als von einer Schweizer Person behandelt.

"Viele Studien zeigen, dass Menschen Ärzte oder Behandlungsanbieter aus ihrer eigenen sozialen Gruppe bevorzugen, weil es um Vertrauen oder um Ähnlichkeit geht", sagt Hein. „Was wir finden, ist das Gegenteil. In gewisser Weise, besonders für Menschen, die ziemlich starke Vorurteile gegen Menschen aus verschiedenen sozialen Gruppen haben, sind diese Menschen positiv überrascht, wenn sie Hilfe von einer anderen Person erfahren. “

Während des Experiments durchsuchte Hein auch zweimal die Gehirne der Teilnehmer nach Veränderungen der Aktivitätsmuster. Der erste Scan erfolgte nach dem Schock, aber vor der „Schmerzbehandlung“, und der zweite erfolgte nach der Behandlung. Diese neuronalen Daten zeigten, dass die Schweizer Männer, die von Individuen aus dem Balkan behandelt wurden, eine weitaus höhere Aktivierung in der vorderen Insula aufwiesen. Dies ist typisch für das "Lernsignal", das diese Hirnregion zeigt, wenn sie lernt, ihre Schmerzerfahrung neu zu kontextualisieren. Das Team nahm dies als Beweis dafür an, dass das Gehirn dieser Teilnehmer ihnen beibrachte, dass der Schmerz vorübergehend ist, und hilft ihnen dabei, ihre Erfahrung zu minimieren.

„Ich finde das sehr faszinierend“, sagt Hein. „Selbst wenn Sie wieder dieselben Schmerzen haben, selbst wenn Sie denselben schmerzhaften Reiz haben, fühlen Sie weniger Schmerzen. Dies liegt daran, dass das Gehirn lernt, dass es in dieser Situation eine Schmerzlinderung erfährt. “

Es stellt sich dieses Gefühl heraus Überraschung Eine gute, schmerzlindernde Behandlung von einem Mitglied einer externen Gruppe ist ein wichtiges Verhalten. Bei Tieren, so Hein, zeigten Studien, dass das Gefühl der Überraschung den Lernprozess beschleunigt. Dies könnte zum Teil das Muster erklären, das sie bei ihren Teilnehmern sah: Als die Leute von der guten Behandlung einer Person aus der Outgroup überrascht wurden, beschleunigte sich ihr Lernprozess und sie konnten ihren Schmerz schneller rekontexualisieren.

Im Großen und Ganzen sagt Hein, dass ihre Ergebnisse ein Hoffnungsschimmer in einem ansonsten düsteren Forschungsfeld sind.

"Am Anfang waren die Leute davon verblüfft, aber wenn wir verstehen, warum das natürlich passiert, ist das natürlich interessanter als die erwarteten Ergebnisse", fügt sie hinzu. "Wir waren überrascht, aber glücklich."