Warum vergessen wir Dinge über Menschen? Studie erklärt

Ein neuer Bekannter muss während Ihres Gesprächs an Ihren Namen erinnert werden. Ein Kollege vergisst Ihren Plan, sich zum Kaffee zu treffen, und plant ein widersprüchliches Meeting. Ein Freund bucht für Sie beide einen Tisch in einem Restaurant, aber es entgeht ihr, dass Sie kein Sushi mögen.

Wir waren alle am Empfang eines Erinnerungsversagens einer anderen Person und haben wichtige Dinge über die Menschen selbst vergessen. Bis vor kurzem waren wir jedoch nicht in der Lage, diese Erfahrungen und ihre Konsequenzen mit weit über die Anekdoten hinaus zu verstehen. Meine Forschungsgruppe beschloss, das zu ändern.

Wir haben systematisch die Erfahrung des Vergessens untersucht. Wir wollten herausfinden, wie ein typisches Erlebnis aussieht - wer ist involviert, was wird vergessen und wie oft passiert es mit Menschen. Wir haben uns auch gefragt, wie die Betroffenen betroffen waren und ob die Beziehung danach messbar war.

Um dies herauszufinden, verwendeten wir eine Kombination von Methoden. In einem Teil forderten wir etwa 50 Personen auf, zwei Tage lang ein tägliches Tagebuch zu führen. Sie mussten alle Anlässe aufzeichnen, bei denen sie vergessen wurden, und einige Details zu den Erlebnissen geben, als es geschah.

In einem anderen Bereich konstruierten wir soziale Interaktionen in unserem Labor, in denen weitere 50 Teilnehmer feststellten, dass ein anderer die meisten Details eines vorherigen Gesprächs vergessen hatte. Wir haben dann aufgezeichnet, wie sie sich fühlten. Schließlich zeigten wir mehrere hundert Menschen Geschichten, in denen jemand vergessen oder in Erinnerung war. Wir haben nach ihrer Reaktion gefragt und was sie von den beteiligten Personen halten.

Was wir gefunden haben

Eine unserer überraschendsten Entdeckungen war, wie oft Dinge über Menschen vergessen wurden. Im Durchschnitt gaben unsere Tagebuchhalter an, über einen Zeitraum von zwei Wochen etwa sieben Mal in Vergessenheit geraten zu sein - einmal alle zwei Tage. Und es waren nicht nur Menschen, die sich gerade getroffen hatten. Menschen wurden von Bekannten, Kollegen, Klassenkameraden, Mitbewohnern und Freunden in ähnlicher Häufigkeit vergessen.

Die Art des Speicherausfalls hängt davon ab, wer das Vergessen ausgeführt hat. Vollständige Anerkennungsfehler waren relativ selten (9 Prozent) und beschränkten sich hauptsächlich auf neue oder zufällige Beziehungen. Persönliche Daten wurden am häufigsten vergessen (48 Prozent), insbesondere in weniger engen Beziehungen wie Bekannten.

In engeren Beziehungen wie Freundschaften vergaßen die Menschen meist etwas über vergangene Interaktionen oder gemeinsame Erfahrungen (26 Prozent aller Gedächtnisfehler). Zum Beispiel nahm ein Teilnehmer eine enge Freundin auf, die ihr eine Geschichte über eine Party erzählte, an der der Teilnehmer ebenfalls teilgenommen hatte. Engere Beziehungen lieferten auch die meisten Beispiele für Menschen, die Verpflichtungen oder Versprechen vergessen hatten („Ich hatte heute ein Datum mit Skype, aber er hat es vergessen“). Diese Art des Vergessens war jedoch insgesamt relativ selten (8 Prozent).

Eine weitere Überraschung war, dass die Leute dazu neigten, Gedächtnislücken zu verstehen. Sie entschuldigten sich in der Regel für den Vergessenen: „Sie hat in den letzten Tagen zu viele Menschen getroffen.“ Nur in etwa einem von fünf Fällen verknüpfte eine Person das Gedächtnisversagen explizit mit einem Mangel an Investitionen oder Informationen, wie z "Ich glaube nicht, dass sie den Ort, an dem ich herkomme, interessant oder erinnerungswürdig fand."

Was es bedeutet

Müssen Sie sich also Sorgen machen, während sozialer Interaktion zu vergessen? In der Minderheit der Fälle, in denen das Gedächtnisversagen durch mangelnde Investitionen erklärt wird, lautet die Antwort offensichtlich „Ja“. Wie zu erwarten, fühlen sich die Menschen durch diese Fälle wesentlich weniger wichtig und der Person, die sie vergessen hat, weniger nahe.

Aber selbst in den meisten Fällen, in denen die Leute den Vergessenen entschuldigten, wirkte sich die Beziehung immer noch negativ aus. Trotz der Entschuldigung fühlten sich die Menschen dadurch etwas weniger wichtig und nahe an der Person. Kurz gesagt, die Leute verstehen normalerweise sehr viel über Gedächtnisfehler, aber sie tun trotzdem ein bisschen weh.

Könnte es also unsere Beziehungen verbessern, wenn wir uns mehr an die Dinge von Menschen erinnern? Wir denken, dass es wahrscheinlich wäre. In einer vorbereitenden Nacharbeit haben wir festgestellt, dass die Teilnehmer dazu gebracht haben, deutlich zu machen, dass sie sich an die Details früherer sozialer Interaktionen erinnern, ihre Fähigkeit verbessert zu kommunizieren, dass sie sich um andere kümmern. Wir können noch nicht mit Sicherheit sagen, wie effektiv das Gedächtnis zur Verbesserung der sozialen Interaktion gestärkt werden kann, aber es ist definitiv besser als das Vergessen der Menschen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich auf The Conversation von Devin Ray veröffentlicht. Lesen Sie hier den Originalartikel.