Astronauten erklären, warum seit mehr als 45 Jahren niemand mehr den Mond besucht hat!
Amerika liebt den Weltraum und Autos. Was ist besser als Autos im Weltraum? Heute, am 31. Juli, feiert der NASA-Astronaut Dave Scott während der Apollo 15-Mission den 45. Geburtstag der ersten Lunar Rover-Fahrt. Seitdem hat sich die Rover-Technologie für die nächsten Stufen der Planetenerkundung weiterentwickelt.
Das Lunar Roving Vehicle (LRV) als Konzept wurde bereits vor der Apollo 11-Mission auf den Mond geworfen. Wernher von Braun sah bemannte Fahrzeuge auf dem Mond vor und gründete einige Jahre vor der Apollo 15-Mission im Jahr 1971 die Task Force für die Entwicklung des Lunar Rover. Boeing, Bendix, Grumman und Chrysler legten alle Vorschläge für die Entwicklung eines Mondrovers vor. Es war ein Vertrag, den Boeing letztlich gewann. General Motors als Subunternehmer stellte die Mobilitätssysteme bereit.
Vier Mondrover wurden von Boeing für 38 Millionen Dollar gebaut. Überschreitung des ursprünglichen Vorschlags von 19 Millionen US-Dollar, jedoch innerhalb der Grenzen der ursprünglichen Schätzungen der NASA. Für jede der NASA-Missionen der J-Klasse (länger als 3 Tage) wurde ein Rover gebaut: Apollo 15, 16 und 17. Der Rover konnte zu einer kompakteren Einheit zusammengefügt werden, die fünf Fuß lang und zwanzig Zoll breit war. Der Rover wog 1.500 Pfund, wenn er voll beladen war und von zwei Astronauten besetzt war (ein leerer Rover wog 460 Pfund). Es hatte Räder, die unabhängig von einem 200 Watt starken Elektromotor angetrieben wurden.
Es wurde erstmals am 31. Juli 1971 während der Apollo 15-Mission eingesetzt. Der Rover wurde von Commander David Scott für eine Distanz von 17,25 Meilen kontrolliert. Der Rover wurde während der Mission insgesamt drei Stunden gefahren. Während der Expedition von Apollo 15 gab es keine technischen Probleme. Die Parameter der Mission sagten, dass der Rover im Falle eines Ausfalls nur bis zu Fuß laufen konnte.
Die Rover wurden über das Apollo Lunar Module an die Oberfläche des Mondes geliefert. Da die Rover nicht zur Erde zurückgebracht werden konnten, bleiben die Rovers über die drei J-Missionen als künstliche Elemente auf der Mondoberfläche.Commander Scott fuhr den Lunar-1, um ihn zu transportieren, seinen Kollegen Astronaut James Irwin, und seine Ausrüstung entlang der Hadley Rille und des Apennine Mountains. Dank des Rovers konnte das Team 180 Pfund Mondoberflächenmaterial sammeln.
Heutzutage kennen sich Enthusiasten von Weltraumreisen mehr mit ungebremsten Roboterroversen aus. Der Curiosity-Rover der NASA befindet sich derzeit auf einer Mission auf der Suche nach Lebenszeichen auf dem Mars, während der chinesische Chang'e 3 von CNSA auf einer unbemannten Mission auf dem Mars ist.
Der Film Der Marsmensch Mark Watney, der gestrandete Astronaut von Matt Damon, war jedoch dabei, einen fiktiven Mars-Rover zu benutzen, um sich zum eigentlichen Pfadfinder der Mars-Sonde zu begeben. Der Mars Pathfinder trug übrigens einen Roboterrover namens Sojourner mit sich.
Der rote Planet hat noch keinen von Menschen gemachten Rover auf seiner Oberfläche, aber die Idee für eine eventuell bemannte Marsmission wird erforscht. Ein Mars Rover-Design von Montgomery Design International und Ergonomic Systems Design wurde 2009 mit dem Good Design Award von Chicago Atenaum ausgezeichnet. Das Manned Mars Exploration Rover (MMER) diente als bewohnbares Fahrzeug für längere Missionen auf dem Mars.
Für den Moment scheint die Zukunft der Rover jedoch roboter- und unbemannt zu sein, da diese einsamen Fahrzeuge ihre Mission auf weit entfernten Planeten fortsetzen.
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