Pluto's Moon Charon hat einen Abgrund, der den Grand Canyon wie einen Kratzer aussehen lässt

Lernen Sie Serenity Chasma kennen, eine atemberaubende Brunft auf Plutos größtem Mond, Charon. Es ist Teil eines natürlichen geologischen Netzwerks, viermal so lang und viereinhalbmal so tief wie der Grand Canyon. Zum Vergleich: Die Oberfläche des Planeten beträgt weniger als ein Prozent der Erde.

Die NASA hat diese Woche ein neues Foto des auffälligen geographischen Merkmals veröffentlicht, das 2015 von der aufgenommen wurde Neue Horizonte Raumfahrzeug.

"Charons tektonische Landschaft zeigt, dass sich der Mond irgendwie in seiner Vergangenheit ausgedehnt hat und wie Bruce Banner sein Hemd zerreißt, als er zum unglaublichen Hulk wird - Charons Oberfläche brach beim Dehnen", sagt die NASA-Pressemitteilung. Wissenschaftler spekulieren, dass Charon zu einem bestimmten Zeitpunkt ein unterirdisches Meer hatte und von der Hitze des radioaktiven Zerfalls und der Bildung des Mondes flüssig gehalten wurde. Später kühlte und erstarrte das Meer, drückte sich aus und dehnte sich mit der Eisbildung nach außen aus.

Der Radius von Pluto beträgt etwa zwei Drittel des Mondes der Erde und der Radius von Charon ist etwa die Hälfte von Plutos. Ja, wir reden hier über winzige Proportionen, aber da Charon im Vergleich zu seinem Wirt-Zwergplaneten relativ groß ist, übt er eine viel größere Anziehungskraft aus.

Anstelle von Charon, der um Pluto kreisen soll, umkreisen die Planeten gemeinsam einen Punkt im Weltraum - stellen Sie sich einen Onkel vor, der die Arme seiner Nichte hält, um sie im Kreis zu schwenken, sich zurückzulehnen und sich um seine Füße zu drehen, um das Gewicht zu kompensieren, das sich gegen ihn zieht.

Pluto hat vier weitere bekannte Monde - Styx, Nix, Kerberos und Hydra - und der größte von ihnen ist nicht mehr als 25 Meilen breit. Das ist ziemlich beeindruckend für einen Felsen, der nicht einmal der Definition eines richtigen Planeten entspricht.