Neuer Satellit wird Einsteins Relativitätstheorie auf die Probe stellen

Einsteins allgemeine Relativitätstheorie ist über ein Jahrhundert alt - und obwohl sie inzwischen als eine Säule der modernen Physik gilt, gibt es noch viel zu lernen. Französische Wissenschaftler starteten einen neuen Satelliten - den „Microscope“ -Orbiter -, um die Ol-Theorie weiter zu testen und ein besseres Verständnis darüber zu erlangen, wie sie die Physik unseres Universums regelt - einschließlich der Natur der Schwerkraft.

Das Raumfahrzeug ist mit zwei verschiedenen Metallteilen ausgestattet: Titan und Platin-Rhodium-Legierung. Ziel ist es zu beobachten, wie sich diese Metalle im Orbit verhalten. Die Schwerelosigkeitsumgebung bietet eine einzigartige Umgebung, in der die relative Bewegung wie im ewigen freien Fall verstanden werden kann, ohne durch die Schwerkraft der Erde beeinträchtigt zu werden.

Die Relativitätstheorie besagt, dass sich zwei Objekte im vollkommenen freien Fall genau gleich bewegen würden. Dies wird als Äquivalenzprinzip bezeichnet. Wenn sich die Objekte anders verhalten würden, würde dies im Wesentlichen gegen das verstoßen, was von Einsteins Theorie aufgestellt wurde, und - um es leicht auszudrücken - die Scheiße der Physikgemeinschaft durchkreuzen.

Microscope wurde an Bord einer russischen Sojus-Rakete aus Französisch-Guayana gestartet, die am Montag ins All stieg. Der 147-Millionen-Dollar-Satellit, der sich bald in der Umlaufbahn der Erde befinden wird, ist mit Instrumenten ausgestattet, mit denen er die Bewegung mit 100-mal höherer Genauigkeit beobachten kann als auf der Erde. Grundsätzlich werden beide Metalle sozusagen „fallengelassen“ und ihre Bewegung wird gemessen.

Wenn ein wesentlicher Unterschied festgestellt wird, würde dies grundsätzlich zeigen, dass das Äquivalenzprinzip falsch ist - „ein Ereignis, das die Grundlagen der Physik erschüttern würde“, sagt die französische Raumfahrtbehörde CNES auf ihrer Website.

"Wir werden dann wissen, dass Einsteins allgemeine Relativitätstheorie nicht die ganze Geschichte der Schwerkraft ist - dass es andere Kräfte gibt, die dazu beitragen", sagte der französische Physiker Thibault Damour vor einigen Wochen in Paris gegenüber Reportern.

Bisher hat Einstein ein Bannerjahr, was mit entdeckten Gravitationswellen und anderen Teilen dieser theoretischen Arbeit bestätigt wurde. Wenn sich herausstellt, dass das Äquivalenzprinzip falsch ist, würde es einen großen Teil seiner Arbeit in Unordnung bringen und die Physikgemeinschaft auf den Kopf stellen. Das Streben nach Wissenschaft ist unparteiisch, aber es ist unnötig zu sagen, dass das französische Forscherteam, das Microscope leitet, das Wissen, das wir über die Gesetze des Universums wissen, auf ein Jahrhundert zurückführen kann.