4 große Fragen zu Virgins geplantem Boom Supersonic Jet

Richard Branson, Gründer der Virgin Group, gab die Investition seines Unternehmens in die Forschungs- und Entwicklungsphase eines kommerziellen Überschalljets bekannt, der in der Lage wäre, die doppelte Schallgeschwindigkeit zu erreichen und bis zu 40 Passagiere von New York City nach London zu befördern - jetzt sieben -stündige Reise - in nur dreieinhalb Stunden.

Das Flugzeug wird von dem in Denver ansässigen Luftfahrt-Start-up-Unternehmen Boom und Bransons eigener Firma The Spaceship Company entwickelt. Er sagt, dass es technische Unterstützung und Konstruktionsunterstützung sowie Flugtests und -operationen anbieten wird. Im Gegenzug kann Virgin die Erstkauf-Jets von der Firma kaufen.

Darstellungen des Schiffes - es ist jetzt eine so gute Zeit wie alle anderen, dass noch kein Prototyp vorhanden ist - zeigen ein glattes Luftschiff, das bei Mach 2,2 oder 1,451 Meilen pro Stunde fliegen kann. Bei diesen Geschwindigkeiten wird es 2,6-mal schneller und 20.000 Fuß höher als jedes andere Verkehrsflugzeug sein.

Das Unternehmen hat jedoch noch einen langen Weg vor sich. Und es gibt auch eine Kostenbarriere, da Flüge für eine Hin- und Rückfahrt auf etwa 5.000 USD geschätzt werden. Ein Rückgang des Eimers um 1 Prozent, aber es wird nicht viele aus der Economy Class ziehen.

Blake Scholl, Gründer von Boom, sagt, dass dies ein vernünftiger Preis sein wird, wenn Sie ein Geschäftsleiter sind, der New York um 6 Uhr morgens verlassen muss, ein Treffen in London um 14:30 Uhr morgens machen und den Abend um 9 Uhr morgens verlassen muss. Ortszeit, und kehren Sie rechtzeitig in die USA zurück, um Ihre Kinder ins Bett zu stecken.

In Anbetracht dessen sind hier fünf große Fragen, die beantwortet werden müssen, bevor die ersten Tickets verkauft werden.

1. Ist das praktisch?

Wenn das Unternehmen diesem Preispunkt treu bleiben kann, gibt es sicherlich eine Reihe von Menschen, die daran interessiert sind, sich schneller mit Familienmitgliedern in Übersee oder mit den oben genannten Geschäftsreisenden oder sogar den besonders wohlhabenden Urlaubern zu verbinden.

Es ist jedoch noch nicht abzusehen, ob die Verbraucher in der Mittelschicht an einem solchen Unterfangen interessiert sind. Sicher, Sie könnten für einen Tag hinausfliegen und wieder zurück sein, um Ihre Kinder unterzubringen, wie Scholl sagt, aber für 5.000 Dollar will der Durchschnittsverbraucher eine Reise machen. Diese verträumten Szenarien von Tagesausflügen nach London und zurück tragen nicht zu langen Wartezeiten bei, um durch den Zoll zu kommen. Es gibt keine Überschallgeschwindigkeit, wenn es um Grenzbeamte geht.

Für Angebote, die persönlich abgeschlossen werden müssen, wäre dies hilfreich - aber für alles andere ist es schwer, gegen Skype- oder Google Hangout-Sitzungen in HD-Qualität zu argumentieren.

2. Ist es sicher?

Ein Überschallflugzeug für einen kommerziellen Flug wurde schon einmal versucht, und es endete nicht gut: Ja, die Concorde bot Flüge für 20.000 US-Dollar an Sitz an und verlor schließlich das Vertrauen der Öffentlichkeit, als sie in einer dramatisch feurigen Szene beim Abflug von Paris abstürzte am 25. Juli 2000 nach New York. Der Absturz tötete alle 113 Menschen an Bord und vier weitere auf dem Boden, als er in ein Hotel stürzte. Es wird für manche schwer sein, Fragen zur Sicherheit abzuschütteln.

3. Wie viel kostet das Flugzeug?

Scholl muss noch viel mehr Investmentfonds sammeln. Er sagt, er habe bisher nur zwei Millionen Dollar angezogen, und der Großteil davon stammte von Silicon Valley-Milliardären. Im Vergleich dazu kostet eine Boeing 747, eines der beliebtesten Flugzeuge, bei unterschiedlichen Modellkosten mehr als 250 Millionen US-Dollar. Dieser Preis ist auch nach der kostspieligen Phase der Forschung und Entwicklung.

Boom wird noch viel mehr brauchen, wenn er sein Ziel erreichen will, „in fünf Stunden für 100 US-Dollar an jedem Ort der Welt sein zu können“. Scholl schätzt auch, dass Überschallreisen ein Markt von 100 Milliarden US-Dollar sind, sodass die Investition sich lohnen könnte es.

Aber seien Sie der Projektionsfiguren überdrüssig: Die Concorde würde ihre ursprünglich geplanten Kosten um mehr als das Sechsfache übertreffen.

4. Wann kommt ein Prototyp?

Wie es aussieht, könnte es noch eine Weile dauern, wenn man den Zustand von Scholls Bank betrachtet, aber er hat auch erst viel Material und Aerodynamik zu erforschen.

Die Entwicklung der Concorde begann bereits 1950 mit verschiedenen Studien und Forschungen. Es würde 15 Jahre dauern, bis das Projekt überhaupt mit der Entwicklung eines Prototyps begann, und der erste Testflug würde erst 1969 beginnen.

Glücklicherweise hat Boom jahrzehntelange Forschungen zu Super-Sonic-Jets aufgebaut, nicht nur von Concorde, sondern auch von Boeing und Lockheed Martin, die in der Lage waren, kostengünstigeres Handwerk zu entwickeln, während Concorde stolperte.

Diese Boote müssen leicht genug sein, um schnell durch die Luft gleiten zu können, aber sie müssen auch stabil genug sein, um nicht auseinander zu brechen. Grüne Treibstofftechnologien sind ein wachsendes Problem für viele Luftfahrtunternehmen, und die Lärmbelästigung, die durch das Brechen der Schallmauer entsteht, macht es möglich, dass diese Schiffe nur ozeanische Flüge durchführen können.

Wenn in der Forschungs- und Entwicklungsphase Lösungen für diese Fragen gefunden werden können, hat Boom möglicherweise ein technisches Siegerpotenzial in der Hand.