Eier entdeckt durch hydrothermale Entlüftung 10.000 Fuß unter dem Meer

Seltsame Bedingungen in den dunkelsten Tiefen des Ozeans haben zur Entwicklung von seltsam aussehenden Tieren geführt, die manchmal wie Schwänze aussehen, aber beeindruckend sind, um in einzigartig schwierigen Umgebungen zu gedeihen. Einer der seltsamsten und unwirtlichsten dieser Lebensräume ist die Umgebung von Unterwasservulkanen, die als schwarze Raucher bekannt sind und heiße Strahlen von Chemikalien aus dem Erdmantel ausstoßen, die Temperaturen von 650 bis 750 ° Fahrenheit erreichen können. Wissenschaftler wissen, dass einige robuste Organismen sich auf diese chemischen Feste verlassen, um zu gedeihen, aber sie haben erst vor kurzem erkannt, dass die sengende Hitze dieser Öffnungen auch für ihr Überleben von entscheidender Bedeutung sein kann.

In einem Papier veröffentlicht am Donnerstag in der Zeitschrift Wissenschaftliche Berichte, ein internationales Wissenschaftlerteam, angeführt von Pelayo Salinas-de-León, Ph.D. berichten über eine besonders ungewöhnliche Entdeckung: dass Pacific White Skates (Bathyraja spinosissima), Verwandte von Haien, die eine Flügelspannweite von bis zu fünf Fuß haben, legen ihre Eier um hydrothermale Schluchten im Iguanas-Pinguinos-Entlüftungsfeld, etwa eine Meile unterhalb des Meeres, nördlich der Galapagos-Inseln.

Während der Fossilienbestand gezeigt hat, dass Dinosaurier Eier in vulkanischen Boden gelegt haben, genau wie der noch lebende Megapode, ein Bodenvogel, der seine Eier in Hügel aus hitzeerzeugender, sich zersetzender Materie in Asien und Australien legt, markiert dieser Bericht den ersten Jeder hat dieses Verhalten bei einem Meerestier beobachtet.

Pacific White Skates sind breite, flache Fische, die bis zu 10.000 Fuß unter der Meeresoberfläche leben können. Was diese Spezies einzigartig macht, ist, dass ihre Eier ein Ei aufnehmen Ja wirklich Lange Zeit zum Schlüpfen: Forscher schätzen, dass diese Eier 1.500 Tage inkubieren - mehr als vier Jahre. Die Forscher legen die Hypothese auf, dass die Eier um diese Tiefseeöffnungen gelegt werden können, um die Brutzeit der Eier zu verkürzen.

Da die hydrothermalen Entlüftungsöffnungen des Galápagos Marine Reserve so tief unter Wasser liegen, mussten die Forscher ein ferngesteuertes Unterwasserfahrzeug (ROV) verwenden, um herauszufinden, was dort leben kann. Mit der Kamera auf dem ROV und einem Roboterarm, der Objekte sanft manipulieren kann, beobachteten sie die Szene und sammelten vier Proben, um die Spezies zu bestätigen. Insgesamt fanden sie 157 Eierkästen, die jeweils etwa vier Zentimeter lang waren. Viele der Fälle waren frisch, was darauf hindeutet, dass die Stelle ein aktiver Inkubationsbereich war.

Mit der Kamera des ROVs beobachteten sie auch eine Reihe älterer Eierkästen, was darauf hinweist, dass Schlittschuhe bereits seit geraumer Zeit ihre Eier um diese Öffnungen legen.

Selbst mit Hilfe der hydrothermalen Öffnungen ist das Wasser dort unten noch recht kalt - nur wenige Grad über dem Gefrierpunkt. Daher ist es sinnvoll, dass die Schlittschuhe diese Umweltfreigabe nutzen.

Abgesehen davon, dass dies ein erstaunlich seltsamer Fund ist, könnte die Dokumentation dieses Phänomens die Erhaltungsbemühungen in der Zukunft unterstützen, da diese hydrothermalen Tiefsee-Entlüftungen bald in Gefahr sein könnten. Obwohl es so aussieht, als wäre eine Meile unter dem Meer vor menschlicher Beeinträchtigung sicher, sind sie in letzter Zeit zu einem Ziel für Bergbauunternehmen geworden, die auf die Gewinnung von Methan oder die Geothermie hoffen.

„Wir wissen kaum etwas über die Tiefsee, und wir angeln und fördern den Bergbau, bevor wir überhaupt die Möglichkeit haben zu dokumentieren, welche Arten dort unten leben und welche einzigartigen Verhaltensweisen sie uns offenbaren könnten“, Salinas-de -León sagte National Geographic diesen Monat in einem Interview. Wenn wir lernen, dass diese Entlüftungsöffnungen nicht nur die Krabben und Würmer beherbergen, von denen wir bereits wussten, sondern auch als Kinderstuben für diese fremden und schönen Schlittschuhe dienen, werden wir lernen, diese Lebensräume zu unserem eigenen Vorteil etwas zu dezimieren.

Abstrakt: Die Entdeckung der hydrothermalen Tiefsee-Entlüftungsöffnungen im Jahr 1977 hat unsere Sicht auf die Funktionsweise des Ökosystems in Frage gestellt. Trotzdem zeigen die Forschungen, die in diesen extremen und logistisch herausfordernden Umgebungen durchgeführt wurden, immer noch einzigartige biologische Prozesse. Hier berichten wir erstmals ein einzigartiges Verhalten, bei dem der Tiefsee-Schlittschuh, Bathyraja spinosissima, scheint die erhöhte Temperatur einer hydrothermalen Entlüftungsumgebung aktiv zu nutzen, um sich entwickelnde Eizellen auf natürliche Weise zu "inkubieren". Wir vermuten, dass dieses Verhalten direkt darauf abzielt, die Entwicklungszeit von Embryonen zu beschleunigen, da Tiefsee-Schlittschuhe einige der längsten Brutzeiten für Eier aufweisen, die für das Tierreich gemeldet wurden. Ein ähnliches Brutverhalten von Eiern, bei dem Eier in vulkanisch beheizten Nistplätzen bebrütet werden, wurde bei Sauropoden der Kreidezeit und in der seltenen Megapode der Vögel beobachtet. Unseres Wissens ist dies das erste Mal, dass ein Inkubationsverhalten unter Verwendung einer vulkanischen Quelle für die Meeresumwelt aufgezeichnet wird.