Astronomen sehen zum ersten Mal den frühen Blitz einer Supernova

Das Ereignis eines explodierenden Sterns ist in der Öffentlichkeit als Supernova bekannt. Wenn diese anfängliche Explosion auftritt, erzeugt die Explosion eine Schockwelle, die Wissenschaftler als "Schockausbruch" bezeichnen. Wir wissen, dass dies existiert, aber leider haben wir sie noch nie gesehen. Eine neue Studie unter Leitung eines internationalen Forscherteams hat jedoch zum ersten Mal den frühen Blitz eines explodierenden Sterns beobachtet - im sichtbaren Licht nicht weniger.

Die Astronomen, die nach dem Planeten suchten Weltraumteleskop Kepler gesucht haben, analysierten das von Kepler über einen Zeitraum von drei Jahren eingefangene Licht, das über 500 verschiedene Galaxien aus verschiedenen Entfernungen gescannt hat - etwa 50 Billionen Sterne. Sie stolperten über die Explosion zweier roter Überriesen: KSN 2011a (etwa 300 Mal größer als unsere Sonne und nur einen Steinwurf entfernt in 700 Lichtjahren Entfernung) und KSN 2011d (500 Mal größer als die Sonne und etwas weiter entfernt) bei 1,2 Milliarden Lichtjahren Entfernung).

Es ist äußerst schwierig, ein solches Ereignis festzuhalten. Es ist das Äquivalent, wenn Sie im richtigen Moment nach oben schauen und einen Flugzeugabsturz vor Ihren Augen beobachten.

"Um zu sehen, was sich im Zeitverlauf von Minuten wie einem Schockausbruch ereignet, möchten Sie, dass eine Kamera den Himmel kontinuierlich überwacht", sagte Peter Garnavich, Astrophysiker an der Universität von Notre Dame und Hauptautor der neuen Studie. in einer NASA-Pressemitteilung. "Sie wissen nicht, wann eine Supernova losgehen wird, und Keplers Wachsamkeit erlaubte uns, Zeuge zu sein, als die Explosion begann."

Glücklicherweise konnten die Astronomen nicht nur eine, sondern zwei verschiedene Supernovae beobachten, als KSN 2011a und KSN 2011d in einer Explosion katastrophaler Energie explodierten.

Seltsamerweise wurde bei dem kleineren Stern kein Schockausbruch beobachtet. Das Forschungsteam vermutet, dass der KSN 2011a von ausreichend Gas umgeben war, um die Schockwelle zu maskieren, als sie die Sternoberfläche erreichte.

Das Forschungsteam sagt, dass das Studium dieser Art von seltenen, aber gewalttätigen Ereignissen uns helfen kann, die Art und Weise zu verstehen, wie kosmischer Staub und Energie durch das Universum streuen - insbesondere in unserer eigenen Milchstraße. Schwermetalle und andere Elemente werden von Supernovae vertrieben und legen große Entfernungen zurück, um zur Bildung anderer Planeten, einschließlich der Erde, zu führen.