Die Wissenschaft der Hunde-Gefühle: Warum Menschen schlecht sind, wenn sie ihre Haustiere lesen

Wenn du mit einem Hund zusammen lebst, weißt du einfach, wann es glücklich oder elend ist, nicht wahr? Natürlich tust du. Sogar die wissenschaftliche Gemeinschaft gibt zu, dass Hunde Emotionen haben - selbst wenn Wissenschaftler ihre Erfahrungen nicht direkt messen können.

Die Menschen sind seit Jahrhunderten eng mit domestizierten Hunden verbunden. In seinem Dictionnaire Philosophique von 1764 bemerkte Voltaire: „Es scheint, als hätte die Natur den Hund zu seiner Verteidigung und zu seinem Vergnügen dem Menschen gegeben. Von allen Tieren ist es das Treueste: Es ist der beste Freund, den ein Mensch haben kann. “

Die Forschung hat immer wieder gezeigt, dass sich der Besitz von Haustieren positiv auf unser Leben auswirken kann. In einer Studie mit 975 erwachsenen Hunden wurde festgestellt, dass sich die meisten Menschen in emotionaler Not eher an ihre Hunde wenden als ihre Mütter, Väter, Geschwister, besten Freunde oder Kinder.

Kein Wunder, dass Hunde heute das am häufigsten verwendete Tier in der Therapie sind. Unsere Hundekameraden werden in zunehmendem Maße als Teilnehmer an verschiedenen psychiatrischen Programmen eingesetzt - sie bieten Kameradschaft, glückliche Assoziationen und bedingungslose Liebe an.

In Großbritannien hat Pets As Therapy (PAT) mehr als 5.000 aktive PAT-Hunde, bei denen pro Woche etwa 130.000 Menschen zusammenkommen. In den USA verfügt der American Kennel Club über ein Therapy Dog-Programm, das sechs nationale Therapiehund-Organisationen auszeichnet und Hunde mit offiziellen Titeln auszeichnet, die daran gearbeitet haben, das Leben der von ihnen besuchten Menschen zu verbessern.

Hunde, die heilen

Sigmund Freud ist allgemein als zufälliger Pionier der canine-assisted therapy anerkannt. Während seiner Psychotherapie-Sitzungen in den 1930er Jahren blieb ein Chow-Chow namens Jofi neben ihm im Büro. Freud bemerkte, dass die Patienten in der Gegenwart von Jofi entspannter und offener wurden, und es half ihm, eine Beziehung aufzubauen.

Der offizielle Beginn der tiergestützten Therapie ist jedoch im Allgemeinen mit dem Zweiten Weltkrieg verbunden, als ein Yorkshire-Terrier namens Smoky den Korporal William Lynne begleitete, als er Krankenhäuser in Neuguinea besuchte. Ihre Anwesenheit hob die Geister verwundeter Soldaten.

Trotz alledem wurde die erste dokumentierte Fallstudie eines Hundes, der als "Co-Therapeut" arbeitet, erst in den 1960er Jahren erstellt. Der US-amerikanische Psychotherapeut Boris M. Levinson behauptete, die Anwesenheit seines Hundes Jingles fügte der Kinderpsychotherapie eine "neue Dimension" hinzu. Trotz des Widerstandes von Kollegen verteidigte Levinson die Verwendung von Hunden als therapeutisches Hilfsmittel.

Wie Hunde sich fühlen

Es ist zwar keine Frage, dass Hunde uns sehr gut verstehen, aber leider ist das Gegenteil nicht immer so. Ein klassisches Beispiel dafür ist, dass jemand einen kleinen "Unfall" im Haus hatte und Hundebesitzer denken, dass ihr Haustier schuldig aussieht. Aber für den fraglichen Hund ist dieser Blick nur Unterwerfung und eine Möglichkeit für den Hund, zu sagen, "tu mir nicht weh", anstatt Schuldzugeben.

Für den Menschen ist es sehr schwierig, sich selbst davon zu überzeugen, dass das Gehirn des Hundes die Konzepte von richtig und falsch nicht verstehen kann. Ohne diese Fähigkeit ist es jedoch nicht möglich, Schuldgefühle zu erfahren. Der schuldig aussehende Hund hat einfach Angst vor Ihrer Reaktion auf die Situation - in der Regel aufgrund früherer Erfahrungen.

Einige der Hauptschwierigkeiten zwischen Hunden und ihren Besitzern sind darauf zurückzuführen, dass Menschen die Körpersprache ihres Haustieres nicht richtig lesen können. Kombinieren Sie dies mit der menschlichen Vorstellung, dass Hunde abstrakte Konzepte verstehen und bei komplexen Themen Vernunft anwenden können, und die Szene ist auf Probleme eingestellt.

Hündchenhormone

Ein anderer Weg, um zu sagen, wie Tiere sich fühlen, besteht im Blick auf ihre hormonelle Umgebung. Studien haben gezeigt, dass, wenn Hunde von ihren Besitzern gestreichelt werden, der Oxytocinspiegel erhöht wird. Dieses Hormon soll unter anderem zur Entspannung beitragen. Es hilft, Bindungen zwischen Mutter und Kind zu bilden - und zwischen Haustier und Besitzer.

Obwohl wir nicht genau wissen können, wie sich ein Hund bei angenehmen Aktivitäten fühlt, scheint es vernünftig, dass Oxytocin bei Hunden ähnliche Empfindungen hervorruft wie die Menschen, die der Mensch erlebt, was darauf hindeutet, dass er Zuneigung zu seinen Besitzern empfindet.

In ähnlicher Weise zeigen Hunde, die sich in unangenehmen Umständen befinden, erhöhte Werte des Stresshormons Cortisol. Eine der Situationen, die diese Stressreaktion hervorruft, wird für längere Zeit in Ruhe gelassen. Hunde sind Lasttiere und müssen unbedingt Gesellschaft haben. Ein einzelner Hund ist selten ein glücklicher Hund - und das sollten alle Hundehalter bei der Planung ihres Lebens berücksichtigen.

Was dies alles zeigt, ist, dass Hunde und Menschen zusammenleben und zusammenarbeiten können - und dass beide Parteien glücklich darüber sind -, dass das Verständnis für den emotionalen Zustand des jeweils anderen von entscheidender Bedeutung ist. Selbst wenn sich Hunde und Menschen nicht vollständig verstehen, scheint es klar zu sein, dass jede Art für das Wohlbefinden des anderen wichtig ist, und wir können einander helfen, glücklicher und gesünder zu sein.

Dieser Artikel wurde ursprünglich von Jan Hoole und Daniel Allen auf The Conversation veröffentlicht. Lesen Sie hier den Originalartikel.