Neandertaler: Neue Theorie über die ausgestorbenen Arten schafft ein tödliches Bild

Neandertaler waren wahrscheinlich nicht die verdammten Dummköpfe, die sie zu sein dachten, und in der Tat waren sie vielleicht begabte Waffenmacher - und tödliche Benutzer.

Neue Forschungen über Neandertaler-Speere, die ältesten Waffen, die von Archäologen entdeckt wurden, deuten darauf hin, dass sie tatsächlich ziemlich weit geflogen sind, mit einer ausreichenden Genauigkeit, um ein großes Tier wie zum Beispiel ein prähistorisches Pferd mit vier Zehen zu besiegen.

Eine neue Schlussfolgerung wie diese kompliziert das Bild, das in früheren Arbeiten gemalt wurde, was darauf hindeutet, dass die Speere von Homo Neanderthalis waren meist für Nahaufnahmen und Schneiden. Es stellte sich heraus, dass Neandertaler Speerwerfer mit Goldmedaillenqualität gewesen sein könnten, auch wenn ihre primitiven Speere nicht so weit gehen würden wie moderne.

In diesem Papier am Freitag in der Zeitschrift veröffentlicht Wissenschaftliche Berichte, ein Team von Forschern am University College London - unterstützt von sechs Fit Wurfspeerwerfern -, testete Kopien von 300.000 Jahre alten Neandertaler-Speeren, die in Deutschland gefunden wurden. Sie fanden heraus, dass die Athleten, die rekrutiert wurden, um die Stärke der Neandertaler-Jäger zu simulieren, die Speere in einigen Fällen mehr als 65 Fuß weit werfen konnten, mit einer ausreichenden Genauigkeit, um einen Heuballen zu schlagen, der die „Killzone“ eines Pferdes simulierte Tier.

Als der Heuballen 10 Meter entfernt war, trafen ihn die Athleten in 25 Prozent der Fälle. Sie erreichten die gleiche Genauigkeit bei 15 Metern und bei 20 Metern erreichten sie immer noch 17 Prozent der Zeit.

Sie jagten in Rudeln

Diese Entfernungen mögen nicht nach beeindruckenden Zahlen klingen, aber wenn Neandertaler in koordinierten Gruppen jagten, wie frühere Untersuchungen gezeigt haben, würde eine Gruppe von Jägern, die auf einmal werfen, wahrscheinlich mindestens einen Treffer erzielen. Am wichtigsten ist vielleicht die Videoanalyse der Speerwerfe, die die Speere im Experiment zeigte tat getroffen, drangen sie mit genug Kraft in den Heuballen ein, um das Fleisch eines Tieres zu durchdringen.

"Dies ist ein weiterer Beweis, der die Kluft zwischen Neandertalern und dem modernen Menschen verringert", erzählt Annemieke Milks, Archäologin am University College London und der erste Autor der Studie Forbes. "Es trägt dazu bei, die Ansichten von Neandertalern als unsere klugen und fähigen Cousins ​​zu überarbeiten."

Die Arbeit des Milks-Teams baut auf jüngsten Forschungsergebnissen zur Jagd auf Neandertaler auf, wie in einer Arbeit vom Juni 2018 in dokumentiert Naturökologie & Evolution, das zeigt Beweise für ein Hirschskelett, das offensichtlich von Neandertaler-Jägern getötet wurde, vermutlich aus nächster Nähe. In einem Begleitartikel skizzierte Milks, wie man annimmt, dass Neandertaler Nahjäger waren, und wenn sie gelegentlich Speere warfen, kam es wahrscheinlich aus kurzer Entfernung. Ihre neue Studie steckt Löcher in diese Idee und zeigt, dass ihre Waffen durchaus in der Lage waren, mäßig lange Distanzen mit tödlicher Geschwindigkeit zu fliegen.

"Diese Studie ist wichtig, weil sie zu einer wachsenden Zahl von Beweisen beiträgt, dass Neandertaler technologisch versiert waren und die Fähigkeit hatten, durch eine Vielzahl von Jagdstrategien Großwild zu jagen, nicht nur riskante Begegnungen", erzählt sie Forbes.

"Dieses Experiment zeigt überzeugend, dass Speere in der Hand erfahrener Benutzer in größeren Entfernungen töten können, als bisher angenommen wurde", sagte Jayne Wilkins, eine Archäologin der Universität Kapstadt, die nicht an der Studie beteiligt war erzählt Der Atlantik. „Das ist wichtig, weil es eine lange vorgebrachte Idee darüber in Frage stellt, wie der frühe Mensch Waffen eingesetzt hat.

300.000 Jahre alte Speere

Die Speere, die die Speerwerfer für die Studie verwendeten, waren Nachbildungen einer Reihe von Artefakten, den sogenannten Schöninger Speeren, die in den 1990er Jahren in Deutschland gefunden wurden. Diese 300.000 Jahre alten Stangen, von denen sich 10 vollständige oder nahezu vollständige Exemplare am Ausgrabungsort befanden, bestanden aus Fichtenholz und waren an beiden Enden zugespitzt. Die doppelten Punkte deuten darauf hin, dass die Waffen beide hätten sein können und Nahkampfwaffen, aber die neuen Beweise stützen die Vorstellung, dass sie definitiv in der Lage waren, in Reichweite zu sein.

Diese Arbeit füllt immer noch ein vollständigeres Bild unserer alten menschlichen Verwandten aus, ein Bild, das sie früher als brutal und unintelligent dargestellt hat. Bisher haben Wissenschaftler überzeugende Beweise dafür gefunden, dass Neandertaler Kunst gemacht und sich gegenseitig gepflegt haben, und jetzt wissen wir, dass es sich auch um technologische Schwindel handelt.

Abstrakt: Das Auftreten von Waffen - Technologie zum Töten - ist eine kritische, aber schlecht etablierte Schwelle der menschlichen Evolution. Es ist ein wichtiges Verhaltensmerkmal, das evolutionäre Veränderungen in Ökologie, Kognition, Sprache und sozialem Verhalten darstellt. Während die ersten Waffen oft als Handgeräte und folglich als Nahkampf betrachtet werden, ist das spätere Auftreten von Distanzwaffen eine entscheidende Entwicklung. Projektile gelten als Verbesserung gegenüber Kontaktwaffen und werden von einigen als nur von unserer eigenen Art in der Mittelsteinzeit und im Altpaläolithikum stammend angesehen. Trotz der Bedeutung von Distanzwaffen für die Entstehung der vollständigen Verhaltensmodernität fehlt es an systematischen Experimenten mit trainierten Werfern, um die Ballistik von geworfenen Speeren während des Fluges und beim Aufprall zu bewerten. In diesem Papier wird darauf eingegangen, indem Ergebnisse aus einem Test mit trainierten Speer-Athleten vorgestellt werden, die neue Einschätzungen der wichtigsten Leistungsparameter liefern. Überlappungen in Entfernungen und Aufprallenergien zwischen handgeworfenen Speeren und Spearthrowers werden gezeigt, und Fertigkeiten erweisen sich als ein wesentlicher Faktor für den erfolgreichen Einsatz. Die Ergebnisse zeigen, dass die Entfernungsjagd wahrscheinlich innerhalb des Repertoires der Jagdstrategien von Neanderthalern lag und die daraus resultierende Verhaltensflexibilität der unserer eigenen Spezies sehr nahe kommt.