Wie würden Wissenschaftler Deutschland regieren?
Was ist schwarz, weiß und ein wissenschaftliches Rätsel? Für Biologen lautet die Antwort Zebrastreifen. Charles Darwin gab zu, dass er von dem mutigen Muster in seiner Abhandlung von 1871 verblüfft war Der Abstieg des Menschen und heute fragen sich Wissenschaftler immer noch, warum sich Beute in der Savanne hervorheben sollte. Nun haben Wissenschaftler eine der konkurrierenden Theorien, warum Zebras Streifen haben, ausgeschlossen: Es ist nicht, wie vorgeschlagen wurde, sich als Gurke kühl zu halten.
In einer Studie, veröffentlicht in der Juni-Ausgabe von Wissenschaftliche Berichte Ein internationales Forscherteam schreibt, dass es 18 Theorien für die möglichen Funktionen von Zebrastreifen gibt.
Eine Theorie besagt, dass Zebras gestreiftes Fell haben, um ihnen zu helfen, kühl zu bleiben: Weil schwarze Streifen erwiesenermaßen heißer als weiße Streifen sind, haben einige vorgeschlagen, dass die Farbvariation kleine, kühlende Wirbel erzeugt, in denen die heiße Luft über den schwarzen Streifen auf das Wasser trifft kühle Luft über den weißen Streifen. Dieser Prozess, der als Thermoregulation bezeichnet wird, würde in etwa so aussehen:
"Die Thermoregulation durch Verwendung von Zebrastreifen ist eine von mehreren interessanten Theorien, die hinter dem Grund der Entstehung von Streifen stecken, und eine, die nicht experimentell durch Messung der Kernkörpertemperatur und der Wirkung von Streifen untersucht wurde", so die Co-Autorin und Direktorin des Lund University Center für Tierbewegungsforschung Susanne Åkesson, Ph.D. erzählt Inverse. "Wir waren daran interessiert zu untersuchen, wie der Mechanismus die Kernkörpertemperatur eines wassergefüllten Fasses beeinflussen kann, der ein Zebra imitiert, aber auch andere Oberflächenfarben wie Schwarz, Weiß und Grau."
Also füllten Åkesson und ihr Team Metallfässer mit Wasser; bedeckte sie mit imitierten Pferden, Rindern und Zebrafellen mit verschiedenen schwarzen, weißen, grauen und gestreiften Mustern und hielt sie vier Monate lang im Freien. Indem sie feststellten, dass die mit Streifen bedeckten Fässer die gleiche durchschnittliche Oberflächentemperatur hatten wie ein lebendes Zebra, das sich in der Sonne tummelt, haben sie während des gesamten Versuchszeitraums die Kerntemperaturen jedes der Fässer konstant gemessen. Zu keiner Überraschung waren am Ende der vier Monate die Fässer, die am heißesten blieben, die mit schwarzen Häuten bedeckt, und die am kühlsten blieben die mit Weiß bedeckten.
Wichtiger war jedoch, dass die gestreiften und grauen Fässer ähnliche Temperaturen aufwiesen - was bedeutete, dass die Streifen keinen hypothetischen Kühleffekt auslösten.
"Dies ist ein kluger erster experimenteller Test der Abkühlungshypothese für Zebrastreifen, und ihre Ergebnisse unterstützen nicht die Idee, dass Streifen den Körper abkühlen", sagte der Professor für Evolutionstheorie, Ted Stankowich, der nicht an dieser Studie beteiligt war erzählt Inverse. Er merkt an, dass "die Vorstellung, dass Streifen den Körper mithilfe von Auf- und Abwindströmungen kühlen, die häufigen Bewegungen des Tieres nicht berücksichtigt, was sicherlich schwache Wirbel stören würde, die sich bilden könnten."
Stankowich sagt, die Ergebnisse dieser Studie stützen eine andere Zebrastreifen-Hypothese, die er und andere Wissenschaftler untersucht haben. Diese Erklärung besagt, dass Zebrastreifen angreifende Fliegen abwehren sollen. Åkesson, der auch die Beziehung zwischen gestreifter Tarnung und Fliegen untersucht hat, stimmt zu: Auch sie hat zuvor eine direkte Beziehung zwischen Streifen und mangelndes Interesse an den Fliegen gefunden.
"In früheren Experimenten haben wir festgestellt, dass das Streifenmuster die Attraktivität für die Bremsen erheblich verringert", erklärt Åkesson. „Das Muster wirkt wie eine optische Tarnung und verringert das Risiko, dass die Bremsen das Zebra beißen, und verringert dadurch das Risiko, dass eine Krankheit durch blutsaugende Insekten übertragen wird. Diese Theorie gilt immer noch, und jetzt können wir diejenige ablehnen, die darauf hindeutet, dass Streifen zur thermischen Regulierung verwendet wurden. “
Es gibt mindestens 16 andere Theorien, die in der Debatte um die großen Zebrastreifen um Prominenz kämpfen. Andere Forscher haben zum Beispiel vorgeschlagen, dass diese Streifen als Bewegungsblendmuster wirken, was Raubtiere verwirren und abstoßen kann. Nach der Theorie der Bewegungsblendung mag ein Zebra wie ein Köder aussehen, aber eine Herde gestreifter Zebras kann einen hungrigen Löwen bamboozieren. Diese Theorie ist auch nicht narrensicher - im Jahr 2016 argumentierten Wissenschaftler der University of California, Davis, dass ein hungriger Löwe immer noch eine Equine-Mahlzeit ausspähen kann, unabhängig davon, ob Streifen vorhanden sind oder nicht.
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