Harry Turtledove spricht Robert E. Lee, Uzis

In Ask a Prophet verwenden wir unsere Alien-Sonden für das Gehirn von Science-Fiction-, Fantasy- und spekulativen Fiktionsautoren.

Diese Woche sprachen wir mit Harry Turtledove, der als "Meister der alternativen Geschichte" bezeichnet wurde, und schreibt Romane, in denen Szenarien wie das Überleben des Byzantinischen Reiches oder Aliens, die im Zweiten Weltkrieg einmarschierten, untersucht werden.

Was ist Ihrer Meinung nach der Schlüssel zu einer guten Geschichte?

Die alternative Geschichte begann als ein Spiel, das Intellektuelle spielten, als sie irgendwie auf einer Lerche waren, und sie hat immer noch die Vorstellung, dass es Sie dazu bringen sollte, zu denken und sich zu fühlen.

Wie bestimmen Sie normalerweise, mit welcher historischen Epoche Sie für Ihre Geschichten spielen?

Es hängt davon ab, was mich interessiert und worauf ich meine Leser hoffe. Manchmal geschieht das durch Zufall. Wir wären wahrscheinlich jetzt nicht am Telefon, wenn eine gute Freundin von mir, Judith Tarr, die selbst eine ausgezeichnete Fantasy-Autorin war, sich nicht über das Cover für ein Buch beschwert hätte, das sie herausgebracht hatte. Sie beklagte sich, dass dieses Coverbild so anachronistisch sei wie Robert E. Lee, der eine Uzi hielt. Ich sah mir das an und dachte: ‚Das ist eine schöne Linie, Judy. 'Und ich schrieb sie zurück und am Ende des Briefes, nachdem ich sie ausgedruckt hatte, fügte ich dieses handgekritzelte PS hinzu:„ Wer würde das wollen? Robert E. Lee eine Uzi geben? Zeitreisenden Südafrikanern vielleicht? Wenn ich es schreibe, gebe ich Ihnen eine Bestätigung. “Und ich habe es geschrieben, und es wurde zu Guns of the South, und es war das Buch, das mich dazu brachte, meinen Job zu kündigen. Also verdanke ich Judy viel Zeit dafür.

Es wurde Ihnen gutgeschrieben, alternative Geschichte in den Mainstream aufgenommen zu haben. Warst du überrascht, wie sich die Geschichte verändert hat?

Ich war erstaunt Ich habe gelesen und versucht, Science Fiction zu schreiben, seit ich ein Kind war. Und weil ich ein Science-Fiction-Leser war, war eines der Bücher, auf die ich gestoßen bin, die von L. Sprague de Camp Damit die Dunkelheit nicht fällt, eine Art Yankee in King Arthurs Court Art Geschichte, die einen modernen Archäologen zurück in Italien Italien des 6. Jahrhunderts lässt. Ich versuchte herauszufinden, wie viel Sprague ausmachte. Es stellte sich heraus, dass das meiste echt war. Aber deshalb, nachdem ich Cal Tech am Ende meines ersten Studienjahres verlassen hatte - ich konnte nicht mehr rechnen -, wurde ich schließlich in der byzantinischen Geschichte promoviert. Ich bin ein ausgebildeter Historiker, der Science-Fiction schreiben möchte. Was soll ich tun? Alternative Geschichte schreiben.

Seit Sie lange im Science-Fiction-Genre waren, wie haben Sie gesehen, wie sich das Genre während Ihrer Zeit entwickelt hat?

Es gibt wahrscheinlich mehr Menschen, die davon leben, als es früher der Fall war, was ich für eine hervorragende Sache halte. Die Auswirkungen des Internets, des Self-Publishing, der Eigenwerbung auf Facebook und Twitter und allem anderen - ich denke, wir arbeiten alle noch an den Konsequenzen und es scheint viel einfacher zu sein, über die Zukunft zu reden als tatsächlich für viele Menschen darin zu leben.

Gibt es eine Menge Informationen, die letztendlich nicht in Ihre Arbeit aufgenommen werden?

Oh, absolut. Sie möchten immer mehr wissen, als Sie in der Geschichte zeigen. Sie möchten dem Leser das Gefühl geben, wenn er Sie etwas von der Welt fragt, dass die Geschichte inszeniert ist, dass Sie gehen können: „Natürlich weiß ich die Antwort darauf.“ Die Person, die meiner Meinung nach am besten geeignet war, war J.R.R. Tolkien hatte eine Welt, die Tausende von Jahren tief in der Geschichte verankert war und in der Dinge geschehen waren, die lange vor der Zeit, in der er schrieb, immer wieder an die Oberfläche sprudelten. Sie wussten nicht immer, was sie bedeuteten oder welche Auswirkungen dies hatte, aber Sie wussten, dass er es wusste.

Was ist der schwierigste Teil beim Schreiben alternativer Geschichte?

Die meiste Zeit möchten Sie es glaubwürdig machen, so gut Sie können. Sie möchten nichts ändern, das Sie absichtlich nicht ändern. Es gibt Gründe, dies nicht zu tun - wenn Sie einen bestimmten Punkt angeben, können Sie die Gleise verlassen und so unplausibel sein, wie Sie möchten. Die meiste Zeit möchten Sie jedoch in schreiender Entfernung von Dingen bleiben, die entweder geschehen sind oder sehr leicht hätten passieren können. Das macht es aus Der heiße Krieg Eine Geschichte, die für mich so interessant ist, weil ich im Kalten Krieg aufgewachsen bin. Ich bin alt genug, um mich an große Teile davon zu erinnern. Und zu denken, es hätte schief gehen können, dass es beinahe drei Mal fast schiefgegangen wäre, und die Welt wäre nicht sehr glücklich, wenn es schief geht, und einen Blick darauf zu werfen - das war der Reiz des Geschichte für mich.