Wie Forensic Blow Flies geholfen hat, einen grausamen Mordfall in Vegas zu lösen

Am 2. Januar 2018 wurde Kirstin Blaise Lobato, der wegen Mordes angeklagt und verurteilt worden war, aufgrund einer forensischen Entomologie aus einem Gefängnis in Nevada entlassen.

Forensische Entomologen untersuchen die Insekten, die einen toten Körper besiedeln, um abzuschätzen, wie lange sie auf dem Körper aktiv waren und auf die Todeszeit schließen. Was in Lobatos Fall so ungewöhnlich war, war nicht das Vorhandensein von Insekten, Abwesenheit von Insekten auf dem Körper.

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Weder Verteidiger noch Staatsanwälte haben diese Abwesenheit in Frage gestellt, ein Versehen, das zu Lobatos 16-jähriger Inhaftierung geführt hat.

Erst als ich 2009 kontaktiert wurde, um die Beweise für die forensische Entomologie zu bewerten, oder besser gesagt, das Fehlen davon, wurde klar, dass es forensische Beweise gab, die ihre Unschuld beweisen könnten.

Gewalttätiger, grausamer Mord in Las Vegas

Siebzehn Jahre zuvor, um 10:15 Uhr. Am 8. Juli 2001 wurde ein Obdachloser in einem Mülldeponie hinter dem Las Vegas Strip brutal ermordet aufgefunden.

Er war mehrmals erstochen und geschlagen worden. Sein Rektum war aufgeschnitten und sein Penis abgeschnitten. Sein Körper wurde in Blutlachen gefunden.

Lobato wurde nur als Verdächtiger identifiziert, weil ein anderer Mann vor einem Monat versucht hatte, sie zu vergewaltigen. Sie hatte sich mit einem kleinen Taschenmesser verteidigt und die Genitalien ihres Angreifers aufgeschlitzt. Sie schnitt seinen Penis nicht ab, sondern ließ ihn "weinen".

Als die Polizei feststellte, dass der Penis des Toten entfernt worden war, suchte sie nach jedem in der Stadt, der einen Penis geschnitten hatte. Sie fanden Lobato, der damals erst 18 Jahre alt war, und beschuldigten sie.

Schätzung der Todeszeit

Der Pathologe gab ursprünglich an, dass der Tod unmittelbar vor der Entdeckung der Leiche um 22:15 Uhr eingetreten sei. Lobato hatte den größten Teil des Tages ein unzerstörbares Alibi. Der Pathologe änderte dann seine Meinung und stellte fest, dass der Tod ein bis zwölf Stunden vor der Entdeckung eingetreten war. Während des Prozesses von 2002 änderte er seine Meinung erneut - bis zu 24 Stunden vor der Entdeckung.

Lobato wurde wegen Mordes ersten Grades und sexueller Penetration einer Leiche verurteilt, obwohl physische Beweise sie an den Mordort gebunden hatten.

Dieser Prozess wurde jedoch aufgrund von Fehlern aufgehoben und Lobato wurde 2006 erneut vor Gericht gestellt. Zu diesem Zeitpunkt änderte der Pathologe erneut seine Todeszeit und gab an, dass der Mord acht bis 14 Stunden vor der Entdeckung stattgefunden hatte.

Dieses Mal wurde Lobato des freiwilligen Totschlags und des sexuellen Eindringens einer Leiche für schuldig befunden. Diese letztere Anklage beruhte auf dem Rektumschnitt, da behauptet wurde, dass dies nach dem Tod geschehen sei, obwohl Pathologen behaupteten, es sei zu Lebzeiten des Opfers aufgetreten.

Dies ist eine wichtige Unterscheidung, da Lobato für den Rest ihres Lebens als Sexualstraftäter registriert wurde.

Kein Insektenbeweis war vorhanden

Im Dezember 2009 war Hans Sherrer, Herausgeber und Herausgeber von Gerechtigkeit abgelehnt, eine Zeitschrift für die zu Unrecht Verurteilten, kontaktierte mich wegen Lobatos Fall. Er sagte, er habe Fotos von der Leiche und der Szene und fragte, ob ich überhaupt etwas tun könnte.

Normalerweise lautet die Antwort "nein", da ein forensischer Entomologe nicht nur eine Made "betrachten" kann. Wir müssen die Insekten unter einem Mikroskop untersuchen, um bestimmte Merkmale zu sehen. Als Sherrer jedoch den Zustand des Körpers und den Fall des Staates beschrieb, stimmte ich zu.

Insekten, insbesondere Schlagfliegen, sind die ersten Zeugen eines Verbrechens. Sie werden von einem Körper unmittelbar nach dem Tod angezogen, wenn die Bedingungen angemessen sind.

Sie werden angezogen, um ihre Eier in der Nähe von Wunden oder Öffnungen zu legen, so dass sich frisch geschlüpfte Larven des ersten Stadiums oder der ersten Stufe mit flüssigem Protein ernähren können, da sie zu diesem Zeitpunkt die trockene Haut eines erwachsenen Menschen nicht brechen können. Dies bedeutet, dass die weiblichen Erwachsenen sehr gut Wundstellen lokalisieren können, damit sich ihre Nachkommen mit Blut ernähren können.

Schlagfliegen legen große Ansammlungen von Eiern auf den Körper, die deutlich sichtbar sind; Sie sehen ein bisschen aus wie ein kleines Stück geriebener Parmesankäse. Selbst einzelne Eier sind ein bis zwei Millimeter lang, sodass sie auf einem Foto gut zu sehen sind. In diesem Fall war absolut kein Insektenbeweis im Körper vorhanden.

Schlagfliegen zeigen Zeitpunkt des Todes an

Erwachsene Schlagfliegen treffen in der Regel innerhalb von Minuten oder sogar Sekunden nach dem Tod ein, wenn die Bedingungen, wie Jahreszeit, Temperatur, Zugänglichkeit und Tageszeit, angemessen sind.

Die Insektensaison dauert in den meisten Teilen Nordamerikas vom Frühling bis zum Herbst, sodass ein Tod, der im Winter stattfindet, keine Insekten anzieht. Insekten sind kaltblütig, daher sind ihre Entwicklung und ihre Aktivitäten von der Umgebungstemperatur abhängig und sie werden im Allgemeinen unterhalb von 10 bis 12 ° C inaktiv.

Sie müssen auch in der Lage sein, die Leiche zu erreichen. Wenn sie also gut in Müllsäcken oder in einem Haus verpackt ist, werden sie sich verzögern. Schlußfliegen sind schließlich tagaktiv, dh sie sind tagsüber aktiv und ruhen sich nachts aus. Wenn eine Person in der Nacht stirbt, wird sie erst am nächsten Morgen besiedelt.

In Lobatos Fall waren fast alle Umstände perfekt für die Besiedlung von Insekten: Die Jahreszeit war Sommer, das Wetter war heiß und der Körper war im Freien mit nur wenigen Müllstücken bedeckt, die Insekten nicht behinderten. Der Körper war voller Wunden und sehr blutig, daher wäre er äußerst attraktiv gewesen.

Die einzige Erklärung für das Fehlen von Eiern am Körper war, dass das Opfer in der Nacht, in der sein Körper entdeckt wurde, nach Sonnenuntergang starb.

Bestimmung des Todes nach Sonnenuntergang

Im Dezember 2009 legte ich eine eidesstattliche Erklärung vor, wonach der Mann meiner Meinung nach am 8. Juli nach Sonnenuntergang gestorben war, als Lobato ein luftdichtes Alibi hatte.

Ein Schreiben aus Habeas Corpus - das auf eine falsche Inhaftierung von Lobato hinweist - wurde Anfang 2010 eingereicht, aber 2011 abgelehnt. Ein Antwortbrief wurde im Oktober 2012 eingereicht, doch bis September 2014, fast zwei Jahre später, keine Antwort. Weitere zwei Jahre vergingen, bevor Lobato 2017 eine Anhörung zugesprochen wurde, als das Innocence-Projekt beteiligt wurde - eine Organisation, die sich dafür einsetzt, die zu Unrecht begangenen zu entlasten.

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Ich und zwei weitere von mir empfohlene forensische Entomologen haben im Oktober 2017 vor einem Richter ausgesagt. Wir alle sagten, dass Insekten sehr schnell von diesem Körper angezogen worden wären und der Mangel an Eiern darauf hindeutete, dass der Tod nach Sonnenuntergang eingetreten war. Die Staatsanwaltschaft brachte einen vierten Entomologen ein, der sagte, Sie könnten nicht absolut sicher sein.

Zwei Monate später erteilte das Gericht Lobatos Urteil über den Habeas Corpus und ordnete ein neues Verfahren an, das auf unseren Beweisen beruhte. Die Anwälte von Lobato waren nicht effektiv, weil sie keinen Entomologen im ursprünglichen Verfahren konsultierten.

Zehn Tage später hob das Gericht Lobatos Verurteilung auf und wies alle Anklagen gegen sie zurück. Lobato wurde „mit Vorurteilen“ freigelassen, was bedeutet, dass sie nicht wiederholt werden kann.

Dieser Artikel wurde ursprünglich bei The Conversation von Gail Anderson veröffentlicht. Lesen Sie hier den Originalartikel.