MIT-Linguisten sagen, dass menschliche Sprachen vorhersehbar sein könnten

Ein Universalübersetzer ist eine Standard-Science-Fiction-Angelegenheit: Der Babelfisch gab es in vielen Formen (denken Sie: C-3P0, Gibsons "Microsofts" und die Linguacode-Matrix). IRL-Linguisten haben die Entwicklung dieser Art von Technologie lange als das ultimative Rätsel und die Art von Endgame des Codeknackens betrachtet. Nun haben Forscher am Massachusetts Institute of Technology angekündigt, in 37 Sprachen ein nahezu universelles Eigentum entdeckt zu haben. Das als "Abhängigkeitslänge-Minimierung" bezeichnete Muster zeigt nicht nur die zugrunde liegende menschliche Logik unter einer komplexen Sprache an, sondern auch das Potenzial, Gefühle aus ähnlichen Teilen zu erzeugen und neu zu erzeugen.

Im Wesentlichen ist DLM die Idee, dass Substantive in der Nähe von Adjektiven stehen, denn es ist einfacher, die Idee eines Ziegelhauses im Kopf zu behalten, wenn "Ziegel" und "Haus" in der Nähe sind. (Die Lyrik "Sie ist ein Ziegelhaus" ist weitaus denkwürdiger als die Lyrik: "Ziegel ist das Material, aus dem Sie ein Haus machen.") In einer Pressemitteilung bietet MIT dieses Beispiel:

(1) "John warf den alten Müll aus der Küche."

(2) "John warf den alten Müll in der Küche hinaus."

Der erste Satz ist leichter zu lesen, da es keine ganze Menge Müllwörter gibt, die zwischen geworfenem und ausgemustertem Text stehen. Je länger der Satz ist, desto wichtiger ist es, die Abhängigkeitslänge zu verkleinern, um sicherzustellen, dass Bedeutung vermittelt wird. Der Kern der neuen Studie, schreiben die Autoren, ist, dass sie gezeigt haben, "dass die Abhängigkeitslängen für alle Sprachen kürzer sind als die konservativen Zufalls-Baselines."

Dass wir alle die zugrundeliegenden Sprachregeln teilen, ist eine Idee, die schon eine Weile herumgetreten wurde, aber niemand hat es mit so viel Eifer wie Noam Chomsky, den sogenannten radikalen Linguisten, der die menschliche Sprachstruktur entweder als Wunder oder als System bezeichnet. (Spoiler: Er glaubt nicht an Wunder.) Auf seiner Website stellt Chomsky die Idee der universellen Grammatik so dar:

Ich denke, die wichtigste Arbeit, die im Gange ist, hat mit der Suche nach sehr allgemeinen und abstrakten Merkmalen zu tun, was manchmal universelle Grammatik genannt wird: allgemeine Eigenschaften einer Sprache, die eher eine biologische Notwendigkeit als eine logische Notwendigkeit widerspiegeln; dh Eigenschaften von Sprache, die für ein solches System logisch nicht notwendig sind, aber wesentliche unveränderliche Eigenschaften der menschlichen Sprache sind und ohne zu lernen bekannt sind. Wir kennen diese Eigenschaften, lernen sie aber nicht. Wir nutzen einfach unser Wissen über diese Eigenschaften als Grundlage für das Lernen.

Diese MIT-Studie ist nicht die erste, die die Minimierung der Abhängigkeit von Float-Werten ermöglicht. Die Sprachwissenschaftlerin Jennifer Culbertson von der University of Edinburgh, die nicht an der Studie beteiligt war, sagte gegenüber Ars Technica, DLM mache einen starken Fall auf der Grundlage schwer zu sammelnder Beweise (d. H. Einer Datenbank mit 37 Sprachen, die analysiert werden können).