Schimpansengesten folgen den gleichen sprachlichen Gesetzen wie die menschliche Sprache

Wenn ein Schimpanse flirten will, knabbert er an einem Blatt. Eine Aufforderung, gepflegt zu werden, ist direkter: Sie zeigt genau, wo sie eine Prise will. Wissenschaftler haben 66 Gesten identifiziert, die Schimpansen verwenden, um zu kommunizieren, wobei angenommen wird, dass sie der menschlichen Sprache ähneln. Nun zeigt eine neue Studie, dass diese Gesten den sprachlichen Regeln des Menschen folgen und zeigen, wie sich unsere eigene Sprache entwickelt hat.

In einer Zeitung am Mittwoch in der Zeitschrift veröffentlicht Verfahren der Royal Society B Internationale Wissenschaftler berichten, dass die Schimpansen der Sonso-Gemeinschaft im Budongo Forest Reserve in Uganda, die sie seit langem beobachten, eine Sprache verwenden, die mathematisch unserer eigenen ähnelt. Der Co-Autor Cat Hobaiter, ein Dozent an der University of St. Andrews, beobachtete diese wilden Schimpansen, während er die erste systematische Untersuchung ihrer Gesten durchführte.

„Es ist ein unglaubliches Privileg, Zeit mit ihnen zu verbringen - ihr Leben im Wald zu beobachten. sie als Individuen kennenlernen “, erzählt Hobaiter Inverse. „Wenn Sie zum ersten Mal mit Schimpansen arbeiten, gibt es viel Lärm und Chaos! Mit der Zeit können Sie jedoch feststellen, dass sie Gesten verwenden, um all ihre täglichen Anfragen zu kommunizieren, z. B. "Komm her", "Ich will das", "Verschwinde!"

In dieser Studie nahmen Hobaiter und ihre Kollegen die Schimpansen mithilfe von gestischer Kommunikation während des gesellschaftlichen Spiels auf. In diesen Momenten könnten zwei oder mehr Schimpansen lachen, ringen, jagen, kitzeln oder sich beißen. In den 359 Videoclips, die daraus entstanden, suchten sie nach Gesten, die mindestens einem der Schlüsselkriterien entsprachen vorsätzliche Kommunikation: Sensibilität für den Aufmerksamkeitszustand des Empfängers, das Warten auf die Antwort oder die Persistenz des Ziels.

Dabei wurden 58 verschiedene Arten von „Spielgesten“ identifiziert. Weitere Untersuchungen ergaben, dass die am häufigsten verwendeten Gesten kurze, schnelle Aktionen waren und längere Gesten normalerweise durch mehrere kürzere Gesten unterbrochen wurden. Diese Gesten halten sich, so das Team, an zwei fest etablierten Gesetzen von menschliche Linguistik, die für alle menschlichen Sprachen gelten: das Zimphsche Abkürzungsgesetz, das besagt, dass die am häufigsten verwendeten Wörter kürzer sind, und das Menzerath'sche Gesetz, das besagt, dass alle längeren Wörter aus kürzeren Silben bestehen.

Da diese Sprachgesetze für alle menschlichen Sprachen gelten, zeigt ihre Präsenz in der Schimpansenkommunikation, dass beide Kommunikationssysteme auf denselben mathematischen Prinzipien beruhen, argumentiert das Team. Diese Erkenntnis fördert nicht nur das Verständnis für die Kommunikation von Menschenaffen, sondern auch das Verständnis dafür, wie Menschen die Sprache überhaupt entwickelt haben.

„Eine Menge Forschung hat sich auf die Untersuchung der Ähnlichkeiten zwischen Vokalisationen von Primaten und Sprache konzentriert, aber wir konnten zeigen, dass es in Affengesten mehrere einzigartige Merkmale gibt“, sagt Hobaiter. „Das bedeutet, dass sie wahrscheinlich eine wichtige Rolle in der frühen Homininkommunikation gespielt haben. Dies ist ein weiterer Teil des Puzzles - einige grundlegende Methoden, in denen Sprache organisiert wird, werden mit der Schimpansengeste geteilt! “

Nun hofft das Team, Schimpansen während der Kommunikation außerhalb des Spiels zu untersuchen und auch die Kommunikationsstile von Bonobos zu beobachten - ein weiterer enger Verwandter von uns. Schimpansen, Bonobos und Menschen haben einen Anteil von 98,8 Prozent an ihrer DNA, daher liegt es nahe, dass wir alle Kommunikationstechniken gemeinsam nutzen können.