Crowdsourcing-genetische Daten, die zur Erstellung des größten menschlichen Familienstammbaums verwendet werden

Vor 1850 war die Heirat innerhalb der Familie üblich. Während heute der Kontakt zu jemandem, der näher als ein siebter Cousin ist, als zu viel Inzest angesehen wird, war der Kontakt zu Ihrem vierten Cousin früher sozial akzeptabel. Historiker haben lange geglaubt, dass die Gesellschaften wegen Inzest weniger zimperlich waren, weil die Menschen so nahe beieinander lebten, aber eine neue Studie über einen mit Menschen besetzten Stammbaum zeigt, dass dies nicht der Fall war.

Sie kamen zu dieser Erklärung mit Daten, die von Hunderten von bereits vorhandenen Genealogie-Websites gesammelt wurden, um die Verzweigungen Ihres Stammbaums zu erweitern. Die neue Studie wurde am Donnerstag in veröffentlicht Wissenschaft beschreibt, wie sie die Daten dieses beispiellosen Haufens genetischer Informationen verwendet haben, um den bislang größten wissenschaftlich geprüften Stammbaum zu erstellen, der aus 13 Millionen Menschen besteht - mehr als die Bevölkerung Belgiens und Kubas.

Nach der mathematischen Graphentheorie zum Reinigen und Organisieren der Daten aus den Profilen traten zahlreiche kleine Stammbäume auf - sowie ein massiver einzelner Baum, der durchschnittlich 11 Generationen umfasst. Dieser Baum, so schreiben sie, enthüllte tiefgreifende Veränderungen in der Art und Weise, wie sich Menschen trafen und heirateten, zusammen mit anderen überraschenden genetischen, kulturellen und soziodemografischen Trends, die in den letzten 500 Jahren aufgetreten sind.

Veränderungen, mit denen die Menschen heiraten und wo sie ihren Ehepartner trafen, standen als kultureller Faktor heraus, der sich im Laufe der Zeit massiv veränderte. Im Gegensatz zu der Vorstellung, dass die Menschen nur wegen ihrer geografischen Lage mit ihren Cousins ​​zusammengingen, fand der Stammbaum, dass zwischen 1800 und 1850 Menschen anfingen, ihre Heimatorte zu verlassen und sich weiter niederzulassen - dennoch würden sie wahrscheinlich noch einen vierten Cousin oder eine andere heiraten.

Dies deutete auf die Forscher hin, dass die Veränderung sozialer Normen, nicht die Mobilität, dazu führte, dass die Menschen aufhörten, ihre Familie zu heiraten. In der Zwischenzeit stieg die Suche nach einem Ehepartner außerhalb der Heimat weiter an. Vor 1750 trafen die meisten Amerikaner ihren Ehepartner innerhalb von sechs Meilen von ihrem Geburtsort. Bis 1950 änderte sich diese Entfernung auf 60 Meilen.

Der Baum enthüllte jedoch mehr als nur unsere sich ändernden sozialen Normen. Technisch gesehen handelt es sich um eine mathematische Diagrammstruktur, die Paarungs- und Elternschaftsverbindungen miteinander verbindet. Der Stammbaum wurde durch die Analyse von 86 Millionen öffentlichen Profilen von Geni.com erstellt, einer der größten kollaborativen Genealogie-Websites. In dieser enormen Datenfülle befanden sich drei Millionen Verwandte innerhalb des größeren Stammbaums, die es den Forschern ermöglichten, einen anderen Trend zu untersuchen: den Einfluss von „Natur und Pflege“ auf die Langlebigkeit.

Für diesen Teil der Studie gaben sie an, dass in ihrer Studiengruppe Personen eingeschlossen wurden, die zwischen 1600 und 1910 geboren wurden und über 30 Jahre alt waren. Ausgeschlossen waren Zwillinge und Personen, die an Naturkatastrophen, dem US-amerikanischen Bürgerkrieg oder den Weltkriegen starben. Wenn sie die Lebensspanne jedes Einzelnen mit der ihrer Verwandten verglichen, stießen sie auf etwas Überraschendes: Die Gene erklärten nur etwa 16 Prozent der Langlebigkeit.

Das geht von früheren Schätzungen ab, die von den Genen beeinflusst werden 15 bis 30 Prozent der Langlebigkeitsschwankungen und zeigen an, dass gute Langlebigkeitsgene das Leben einer Person um durchschnittlich fünf Jahre verlängern können.

"Das ist nicht viel", kommentierte Senior-Autor Yaniv Erlich in einer am Donnerstag veröffentlichten Erklärung. „Frühere Studien haben gezeigt, dass Rauchen 10 Jahre Ihres Lebens braucht. Das bedeutet, dass einige Lebensentscheidungen viel mehr als nur die Genetik von Bedeutung sein können.

Die Autoren der Studie haben ihren Datensatz auf der akademischen Forschungsseite FamiLinx.org veröffentlicht, in der Hoffnung, dass andere Wissenschaftler die Informationen auf andere Bereiche wie Anthropologie und Genetik übertragen können. Raum für weitere zukünftige Arbeiten ist ebenfalls vorhanden. In diesem Datensatz stammen 85 Prozent der Profile nur aus Europa und Nordamerika. Um eine umfassende globale Vernetzung zu erreichen, benötigen wir viel mehr Informationen.