Die Wissenschaft der traurigen Weihnachtslieder ... oder warum 'Christmas Shoes' spielt

„Christmas Shoes“, der Feiertagssohn, dass ein Kind für seine sterbende Mutter ein paar süße Tritte kauft, hat noch immer Sendezeit im Dezember. Dies gilt auch für den Elvis-Klassiker „Blue Christmas“ und für Joni Mitchell „River“ selbst für Joni Mitchell ungewöhnlich miserabel. Auch wenn ein anderes bemerkenswertes saisonales Stück behauptet, dass dies „die Saison ist, um fröhlich zu sein“, scheint dies nicht immer der Fall zu sein. Traurige Weihnachtsmusik ist unvermeidlich, denn die reinen Positivitäten sind für den Menschen nicht besonders gut.

Im Laufe der Jahre haben Wissenschaftler, die versuchen, unseren scheinbaren emotionalen Masochismus wie Matthew Sachs (USC) zu erklären, einen entscheidenden Punkt getroffen: Manchmal fühlt sich Traurigkeit gerade an gut. "Es ist allgemein anerkannt, dass es mehrere Gründe gibt, warum Traurigkeit, wenn sie in der Kunst zum Ausdruck kommt, Spaß machen kann", sagte er Inverse. "Wenn Sie die Art von Person sind, die in den Ferien traurige Musik hört, sind Sie eher eine empathische Person, aber im Allgemeinen profitieren Sie von der Traurigkeit in gewisser Weise psychologisch."

Laut Sachs, der zu Beginn dieses Jahres einen Vortrag über die Freuden der traurigen Musik verfasste, sind gemischte Gefühle ein Markenzeichen der Hallmark-Saison - das Jahresende führt zu Nachdenken, Nostalgie und für manche saisonale affektive Störungen - und traurige Musik könnte sein als Werkzeug zur Behandlung dieser Probleme verwendet. Während „Rudolph the Red-Nosed Rentier“ uns bittet, Unannehmlichkeiten unter einem Teppich zu fangen und sich in die Existenz eines physiologisch unwahrscheinlichen Caribou zu begeben, entleert „Fairytale of New York“ den Urlaub ein wenig, so dass wir ihn in die Finger bekommen können.

Grob gesagt, sagt Sachs, bietet die traurige Weihnachtsmusik zwei Strategien für den Umgang mit negativen Emotionen. "Eine wäre, sich zu reinigen, um an ihnen vorbeizugehen oder sie loszuwerden", sagt er. "Das andere wäre, sie zu stärken und tiefer in sie einzutauchen."

Hier kommen Persönlichkeitsunterschiede ins Spiel. Während des Studiums ist es für Sachs hilfreich, den Teilnehmern eine Frage zu stellen: Wenn Sie sich traurig fühlen, möchten Sie sich sofort besser fühlen, oder ist es in Ordnung, Ihre Traurigkeit ein wenig zu verlängern? Leute, die den früheren Ansatz anwenden, hören möglicherweise ein Lied wie Taylor Swifts „Christmases When You Were Mine“ als Mittel für die aristotelische Katharsis - das ist eine emotionale Säuberung. All-in-All-All finden vielleicht mehr psychologischen Wert, wenn sie sich in Tay 'hartem Elend erfreuen lassen ("Als Sie dieses Jahr die Lichter aufgehängt haben, haben Sie ein Paar Hände weniger bemerkt?").

Wenn es um etwas so Kompliziertes wie menschliche Emotionen geht, bedeutet das Denken in Binärdateien natürlich eine zu starke Vereinfachung. Sachs gibt zu, dass es mehrere andere Theorien gibt, die zu erklären versuchen, wie wir mit trauriger Musik Vergnügen erzielen: Einige Forscher meinen, dass dies uns dazu anregt, die Ursachen der Traurigkeit anzusprechen, die an erster Stelle entstanden sind, was sich auf Dauer gut anfühlt. Andere halten es für angenehm, weil wir zwischen der Traurigkeit unterscheiden können, die wir wahrnehmen und fühlen. Wieder andere denken, es fühlt sich gut an, beruhigt zu sein, dass wir überhaupt etwas fühlen können.

Urlaubsgefühle sind ebenso schwer zu vermeiden wie die Familie und Freunde, die sie verursachen. Mitigation ist eine wesentlich produktivere Strategie. Die Tatsache, dass traurige Musik emotionale Reaktionen auslösen kann, die glückliche Musik nicht kann, sagt Sachs, ist an sich schon wertvoll. Obwohl er kein Weihnachten macht, kann er nicht leugnen, dass er sich an der ergreifenden Schönheit des melancholischen Peanuts-Klassikers „Christmastime is Here“ erfreut.

"Ich bin Jude", lacht er. "Aber ich beklage mich fast darüber, dass ich es nicht feiere."