Werden moderne Luddites Roboter angreifen, während die Revolution der Automatisierung greift?

Es beginnt in den Fabriken. An Fertigungsstraßen in Fertigungsanlagen steigt die Anzahl der Roboter, während die Anzahl der Menschen abnimmt. Automatisierung fühlt sich unvermeidlich an, schlägt aber auch vielen Menschen Angst zu - und nicht nur Gewerkschaftsmitgliedern. Wenn wir den Schlagzeilen glauben wollen, müssen wir davon ausgehen, dass künftige Roboter einen nach dem anderen den Beruf nach dem anderen übernehmen werden. Es gibt jedoch eine Falte (es gibt immer eine Falte). Leute konnten sie aufhalten. Die Ludditen konnten wieder auftauchen.

Im frühen 19. Jahrhundert übernahmen englische Arbeiter die Aufgabe, die Maschinerie zu zerstören, von der sie glaubten, dass sie ihren Lebensunterhalt bedrohte. Sie führten eine lange und gewaltsame Kampagne gegen Textilmaschinen. Ihre Taktik beinhaltete Brandstiftung, allgemeines Chaos und Zerstörung. "Wir werden niemals Waffen niederlegen, bis das House of Commons ein Gesetz verabschiedet, um alle der Commonalität verletzenden Maschinen niederzuschlagen", schreiben die Ludditer. Und das ist gewissermaßen der Geist der Ludditen-Bewegung: keine Kompromisse und keine Automatisierung auf Kosten der Arbeitsplätze.

Ned Ludd verlieh der Bewegung seinen grausamen Nachnamen, wurde aber nie zu einer öffentlichen Persönlichkeit. Das ist in der Tat eine Untertreibung: Es besteht eine gute Chance, dass er niemals existiert hat, dass er eine Art Anti-Technologie-Robin von Loxley war. Die Geschichte geht davon aus, dass Ludd, nachdem er bei der Arbeit geschimpft wurde, den Webstuhl seines Arbeitgebers zerschmettert hat. Es war ein Akt des Ärgers, aber es wurde zu einer politischen Rubrik.

Unnötig zu sagen, dass die Engländer nicht zufrieden waren. Im Jahr 1812 verabschiedete die Regierung die Destruction of Stocking Frames usw., die es ihnen ermöglichte, jeden Luddite-Täter zu Tode zu bringen: "Jeder Straftäter, der rechtmäßig verurteilt wird, wird wegen Verbrechens schuldig gesprochen und den Tod erleiden."

In jüngster Zeit haben wir verwandte Philosophien gesehen. Ökoterrorismus oder, leichter gesagt, „Affenwrenching“, beinhaltet oft die Zerstörung von Maschinen. Nicht umsonst greift Anonymous, die Hacking-Organisation, Computersysteme an, die von anstößigen Organisationen betrieben werden. In beiden Fällen zerstören oder zerstören die Aktivisten Dinge, die sie für die Gemeinsamkeit schädigen. Die Automatisierung passt wohl dazu. Den Robotern fehlt die Agentur, den Besitzern jedoch nicht. Die Maßnahmen von Personen, die über ausreichend Kapital für die Automatisierung verfügen, können den Lebensunterhalt derjenigen gefährden, die traditionell manuelle oder buchhalterische Arbeit geleistet haben. Maschinen als Investition verstärken die bestehenden Spannungen zwischen Arbeit und Management.

Ob eine andere ludditische Bewegung auftaucht oder nicht, scheint weitgehend eine Frage des Standorts zu sein. In China mit einer Bevölkerung von 1,4 Milliarden Menschen wird die Automatisierung wahrscheinlich die Haves und die Have-Nots weiter voneinander trennen. Diese Klassen scheinen bereits in verschiedenen Jahrhunderten zu leben. Wird weitere Automatisierung zu Protesten führen? Es könnte durchaus in den Städten für Hersteller vorgesehen sein. Anders ist es in Orten wie der Schweiz, wo Grundeinkommensgesetze debattiert werden (und von Robotikern befürwortet werden). An Orten, wo es eine kulturelle Diskussion darüber gibt, wie Automatisierung für alle funktionieren kann, fühlt sich Luddism überholt und bullheaded. An Orten, wo wenig Dialog stattgefunden hat, fühlt es sich an, als könnte das Zerquetschen des Webstuhls jederzeit beginnen.

Zu diesem Zeitpunkt ist nicht klar, auf welche Seite sich Amerika zu neigen scheint. Trotz der Beliebtheit von Bernie Sanders wird das Grundeinkommen in absehbarer Zeit nicht landesgesetzlich geregelt. Allerdings steigen die Mindestlöhne. Dies ist das Phänomen, das die Fast-Food-Kette von Wendy veranlasst hat, in Selbstbedienungskioske zu investieren. Die Mathematik für diese Firma schien einfach zu sein. Aber es gibt Variablen in der Gleichung, die wir noch nicht lösen können. Der wichtigste unter ihnen ist, wie die Verbraucher auf die Automatisierung reagieren werden. Es ist möglich, dass die Zukunft des Webstuhl-Zerlegens sich dafür entscheidet, keine quadratischen Burger zu essen.

Es ist wichtig zu wissen, dass die industrielle Revolution die moderne Mittelklasse geschaffen hat. Und obwohl diese Mittelschicht in Amerika ständig belagert ist, hat sie immer noch außerordentliche Kaufkraft und politische Macht, wenn sich etwas bildet, das einem Konsens ähnelt. Wenn diese Mittelklasse zusammen mit dem wiederauflebenden Luddismus der Unterschicht protestierte oder von Robotern hergestellte Produkte boykottierte, könnten wir eine Veränderung beobachten. Automation ist schließlich nicht mehr hilfreich, wenn Unternehmen ihre Kunden verlieren.