Eine Winterrettungsmission mit hohem Risiko für den Südpol ist im Gange

Derzeit ist eine mutige Rettungsmission im Gange, um einen kranken Wissenschaftler aus dem entlegensten Ort der Erde nach Hause zu holen. Der Ort ist die Amundsen-Scott-Südpolstation, und der Plan ist riskant. Es wäre wesentlich einfacher, die Internationale Raumstation zu evakuieren.

Jedes Jahr melden sich rund 50 Wissenschaftler und Techniker für eine unglaublich mutige Mission an: Den Winter am Südpol der Erde verbringen. Bedenken Sie Folgendes: In der Amundsen-Scott-Südpolstation besteht jedes Jahr aus einem einzigen Tag und einer einzigen Nacht. Die Sonne ist am 22. März untergegangen und wird erst am 20. September wieder aufgehen. Nun, da die große Mehrheit der Bewohner der Erde die kommende Sommersonnenwende erwarten, nähern sich die Bewohner der Antarktis der tiefsten Tiefe des Winters. Die Temperatur ist im Moment -76 Fahrenheit, obwohl es sich bei Wind wie -114 anfühlt. Düsentreibstoff wird bei viel wärmeren Temperaturen zu gefrorenem Gelee - Sie können dort kein Flugzeug fliegen, wenn Sie nicht erst einen Weg finden, den Kraftstofftank zu erwärmen.

Die Menschen, die sich entschließen, einen Winter in der Forschungsstation zu verbringen, wissen, dass sie dort festsitzen. In 60 Jahren wurden nur zwei vorherige Winterrettungen versucht. Vor dem ersten, im Jahr 2001, gab es keinen Evakuierungsplan, da niemand glaubte, dass dies möglich wäre.

Beamte der National Science Foundation werden nicht sagen, was genau diese spektakuläre Mission verdient, nur dass mindestens ein Mitarbeiter des Auftragnehmers Lockheed Martin ärztliche Hilfe benötigt, um den Versuch zu machen, so die Berichterstattung der Washington Post. Die Stiftung, die die Station betreibt, rief am 14. Juni an, das Rettungsteam zu schicken.

Seltene Mission zur Rettung kranker Wissenschaftler vom Südpol (via @washingtonpost) http://t.co/CDXufYHYEi pic.twitter.com/5TF7R9T43r

- Alicia Chang (@SciWriAlicia), 17. Juni 2016

Einen kranken Astronauten von der Internationalen Raumstation nach Hause zu bringen, wäre dagegen eine einfache Angelegenheit. Ein Sojus-Crew-Rückkehrfahrzeug wird permanent am Bahnhof geparkt und ist im Notfall sofort einsatzbereit. Diese Notluke war vor einem Jahr beinahe angestellt, als ein Weltraumschrott drohte, mit der Station in einer realen Version der Handlung aus zu kollidieren Schwere. Die ISS-Astronauten warteten auf die Gefahr in der Sojus-Kapsel, aber glücklicherweise setzte sich der Weltraummüll ohne Zwischenfälle fort. Die Rückreise zur Erde hätte 3,5 Stunden gedauert, wenn dies erforderlich gewesen wäre.

Um im Winter noch jemanden vom Südpol nach Hause zu bringen: Zwei Twin Otter-Flugzeuge, die speziell für arktische Bedingungen gebaut wurden, verließen am Dienstag das kanadische Calgary. Sie tragen jeweils einen Piloten, einen Copiloten, einen Ingenieur und einen Sanitäter. Die Besatzungen sind heute schon in Costa Rica gelandet. Ihr erster Stopp auf dem antarktischen Eis wird an der Rothera Research Station auf Adelaide Island sein, wo die Bedingungen immer noch brutal sind, aber deutlich gastfreundlicher sind als am Ende der Welt. Sie sollten dort ankommen, wenn alles gut geht, irgendwann morgen.

Die letzte Etappe der Reise - eine zehnstündige Reise - wird von nur einer der beiden Crews durchgeführt, sodass die zweite bei Bedarf für die Rettung der ersten zur Verfügung steht. Sie haben nur 12 oder 13 Stunden Treibstoff in Ihrem Tank, sagte der australische Buschpilot Sean Loutitt Washington Post. Das bedeutet, Sie haben etwa sechs Stunden Zeit, um anzurufen und umzukehren, wenn das Wetter schlecht aussieht - danach ist es der Südpol oder die Büste. Loutitt und Co-Pilot Mark Cary flogen die beiden erfolgreichen Winterrettungsmissionen des Südpols.

Wenn das Wetter mitspielt, könnte das Flugzeug am Sonntag den Südpol erreichen. Von dort geht es nur noch darum, den Evakuierten an Bord zu holen, zu tanken, möglicherweise einen Weg zu finden, das Fahrwerk von der Startbahn zu lösen, abzuheben und auf ruhige Winde zu hoffen.