Großes blaues Loch: Cousteau und Branson zur Kartierung des größten Dolines der Welt

Die Menschheit hat ein Händchen dafür, Ozean-Phänomene als „großartig“ zu bezeichnen. Wir haben das sterbende Great Barrier Reef, das riesige Great Pacific Garbage Patch und wer könnte vergessen - das Great Blue Hole.

Der weltraumgebundene Sir Richard Branson und der Meeresschützer Fabien Cousteau bringen am 2. Dezember ein U-Boot zu den türkisfarbenen Gewässern der weltgrößten Doline. Etwa 40 Meilen vor der Küste von Belize City in Lighthouse Reef wagt sich das Team auf den Grund das „Great Blue Hole“ auf einer Mission zur Erhebung von Daten für die wissenschaftliche Forschung und zur Sensibilisierung für den Klimawandel und die Gesundheit des Ozeans.

Reise nach unten

Jacques Cousteau, der Großvater von Fabien Cousteau, machte 1971 zum ersten Mal auf das Weltkulturerbe aufmerksam. Die Kalksteinhöhle mit einem Durchmesser von 300 Metern und einer Tiefe von 125 Metern könnte zwei Boeing 747 mit Platz für mehr Platz verschlingen. Im Inneren ragen 40 Fuß-Stalagmiten und Stalaktiten vom Boden und der Decke hervor. Der mysteriöse kreisförmige Punkt zieht viele Taucher an, aber die meisten wagen es nicht, über 30 Meter tief zu sein.

Mit einem Stingray 500 von Aquatica Submarines fahren, sind Branson, Costeau und Pilotin Erika Bergman entschlossen, den Boden des Dolines zu erkunden - und die Wissenschaft.

"Das große Ziel, das große Ziel sind die Sonarscans und das Mapping des Blue Hole", erzählt Aquatica-Gründer Harvey Flemming Engadget. Seit ihrer letzten Sonarmessung im Jahr 1997 ist die einst trockene Höhle, die während der letzten Eiszeit unter Hochwasser zusammengebrochen war, für ein Update anstehend. Das Forschungsteam hat möglicherweise auch die Chance, ein konserviertes Leben zu finden, dank der sauerstoffarmen Region in der Nähe des Bodens, in der die Proben im Laufe der Zeit weniger abgebaut werden.

Bei dem Versuch, so wenig wie möglich zu stören, sitzt das Team nicht wirklich am Boden der Doline.

„Wir können die Objekte wirklich sehr, sehr nah und nah erreichen, ohne sie zu berühren oder in irgendeiner Weise zu beanspruchen“, sagt Bergman Engadget. "Wir haben viel Erfahrung mit Schiffbrüchen gemacht, meistens, bei denen Sie definitiv nichts anfassen wollen."

Aber 125 Meter unter der Oberfläche nehmen sie sich Zeit für ein Interview. Einige mögen die Tat als Spielerei betrachten, aber andere wie Professor Kerry Nickols von der California State University sehen darin eine Möglichkeit, der Öffentlichkeit zu helfen, sich mit der Meereswissenschaft zu verbinden. Branson hofft, dass sein Abenteuer die Aufmerksamkeit auf das Ziel des Vereinigten Königreichs lenkt, bis 2030 30 Prozent des Ozeans zu schützen. Der Discovery-Kanal überträgt das Ereignis live als zweistündiges Special.

Wie das Große Blaue Loch Lücken in der Antike schließt

Die Forschungsreise wird nicht nur unsere Zukunft bestimmen, sondern auch das Wissen über unsere Vergangenheit ersetzen. Die alten Maya, deren Zivilisation mit einer Bevölkerung von 2 Millionen um 250 v. Chr. Ihren Höhepunkt erreichte, jedoch zwischen 800 und 1000 v. Chr. Zusammenbrachen, nannten die Region einst die Heimat. Eine Analyse von Sedimenten aus dem Great Blue Hole zeigte das Auftreten einer extremen Dürre zwischen 800 und 900 n.Chr., Die möglicherweise eine wichtige Rolle beim Untergang der Zivilisation gespielt hat.

Die Dolinen, Cenoten genannt, waren für die Maya von besonderer Bedeutung. Obwohl die Forscher nicht notwendigerweise Beweise dafür gefunden hatten, dass die Maya das Große Blaue Loch zu diesem Zweck nutzten, betrachteten diese alten Völker Cenoten als Tore zu Xibalba, der Unterwelt, und führten in ihren Gewässern Rituale und Opfer aus. Das Team wird nach Beweisen Ausschau halten.

Das Great Blue Hole könnte die Antworten auf viele marine Geheimnisse der Vergangenheit und der Zukunft enthalten. Mit Branson und Bergman an seiner Seite liegt es an Fabien Cousteau, die Arbeit fortzusetzen, die sein Großvater vor fast einem halben Jahrhundert begonnen hatte.