Diese Menschen sind durch Parallelwelten gereist und berichten uns darüber!
Nordamerikanische Monarchfalter fliegen während einer jährlichen Massenmigration Tausende von Kilometern, aber die Reise verlief 2018 nicht ganz wie geplant. Jedes Jahr reisen die östlichen Monarchenbewohner in die Hochwälder in Mexiko und die westliche Bevölkerung reist dazu Waldhaine entlang der kalifornischen Küste. Und in Kalifornien arbeiten Freiwillige jedes Jahr daran, zu zählen, wie viele der kürbisfarbenen Insekten sich im Winter einnisten. In diesem Jahr erreichte die Monarchbevölkerung des Staates ein Rekordtief, ein Rückgang von 86 Prozent gegenüber 2017.
Die Xerces Society for Invertebrate Conservation, die gemeinnützige Organisation, die den Thanksgiving Count von Western Monarch beaufsichtigt, sagt, dass diese Statistik aus den vorläufigen Zählergebnissen von 97 Standorten gepoolt wird. Im Jahr 2017 beherbergten diese Stätten 77 Prozent der überwinternden Bevölkerung westlicher Monarchen - insgesamt 148.000 Monarchen. Im Jahr 2018 wurden an denselben Standorten nur 20.456 Monarchen gesichtet.
Es ist ein Rückgang, dass Anurag Agrawal, Professor an der Cornell University, Dr. erzählt Inverse ist „schrecklich und beunruhigend.“ Agrawal, der die Abhängigkeit der Monarchen mit der Milkweek untersucht hat, erklärt, dass die Schwankungen von Jahr zu Jahr - wie hier zwischen 2017 und 2018 - häufig durch das Klima beeinflusst werden. Kalifornien hat gerade einige der schlimmsten Dürre- und Lauffeuerperioden in seiner Geschichte durchlaufen, und wenn sich die klimatischen Bedingungen im Staat in den kommenden Jahren zum Besseren wenden, erwartet er, dass die Bevölkerungszahlen einige Gewinne erzielen werden.
Es gibt jedoch ein übergreifendes Problem, das über das Klima hinausgeht. "Langfristig wird der anhaltende Rückgang wahrscheinlich durch andere Hauptfaktoren verursacht", erklärt Agrawal. "Die kalifornische Bevölkerung ist seit etwa 50 Jahren rückläufig."
Es scheint schlechter zu werden, schneller. Die Gesamtbevölkerung der westlichen Monarchfalter ist seit den 1980er Jahren um 97 Prozent zurückgegangen. Insgesamt geht es sowohl den östlichen als auch den westlichen Gruppen nicht gut. Eine Studie von 2017, veröffentlicht in Biologische Erhaltung Es wird geschätzt, dass die Monarchfalter innerhalb von 20 Jahren zu 72 Prozent aussterben werden. Es wird angenommen, dass beide Populationen von gemeinsamen Bedrohungen betroffen sind: eine verringerte Anzahl von Milkweed-Pflanzen, die durch einen Anstieg der gentechnisch veränderten herbizidresistenten Kulturpflanzen, den Verlust von Nektarressourcen von Blütenpflanzen und durch Überwinterung von Waldlebensräumen durch Abholzung verursacht werden. Der Klimawandel und invasive Pflanzen (einschließlich invasiver Milkweeds) gelten als sekundäre Bedrohung.
"Wissenschaftler haben sich seit vielen Jahren Sorgen um Monarchfalter gemacht, und diese Art ist besonders anfällig für dramatische Einbrüche, da sie durch eine Reihe bedrohter Lebensräume wandert", sagt Sandra Schachat, eine Doktorandin der Stanford University. Student, der Insektenmorphologie und ökologische Erhaltung studiert, erzählt Inverse. "Das Vertrauen der Monarchen auf verschiedene Lebensräume macht diese Art anfällig für einen" perfekten Sturm ", bei dem verschiedene Faktoren in kurzer Zeit zusammenkommen und einen dramatischen Rückgang verursachen können."
Das Vorhandensein von Wolfsmilch ist für Monarchen unerlässlich, da sie ihre Eier auf die blühende Pflanze legen und ihre Raupen ausschließlich von ihren Blättern ernähren. Einige Wissenschaftler argumentieren, dass die Ausrottung von Milkweed aus landwirtschaftlichen und städtischen Gebieten mit dem Bevölkerungsrückgang zusammenhängt. Wohlmeinende Milchkrautpflanzungen durch Menschen, die Hilfe suchen, waren jedoch ebenfalls ein Problem - die einzige in den Vereinigten Staaten weit verbreitete Milchkrautart ist nicht in Monarchenregionen beheimatet, und viele der Schmetterlinge, die ihre Migration übersprungen haben, bleiben bei Gartenmilchkraut wurde mit Parasiten infiziert.
Joseph Belsky, ein Student der University of Arkansas, der die Hauptgründe für den Rückgang der Monarchen beurteilt hat, sagt, dass die Anpflanzung von nicht einheimischen Milkweed-Arten (gewöhnlich als tropisches Milkweed oder mexikanisches Schmetterlingskraut bezeichnet) entlang der Küste Kaliforniens Probleme verursacht hat. "Monarchen, die mit diesen nicht einheimischen Milkweeds in Kontakt kommen, werden desorientiert", erzählt Belsky Inverse "Und brüten in den Wintermonaten, wenn sie umgekehrt an Eukalyptusbäumen überwintern sollten."
Agrawal erklärt, dass die Monarchfalter nicht allein in ihrer Situation sind - viele Schmetterlingspopulationen sind in Gefahr, insbesondere Zugvogelarten. Und er betont, dass "zwar jeder Schmetterling kein" Eckpfeiler "für die Nachhaltigkeit eines Ökosystems ist, aber sie sind Sentinels." Seiner Ansicht nach sollten wir ihren Rückgang als einen Weckruf betrachten, der uns auf die insgesamt schlechte Umwelt des Kontinents aufmerksam macht Gesundheit. Schachat betont, dass, weil Schmetterlinge Pflanzen bestäuben, eine Welt, in der sie aussterben, Rückwirkungen auf die Pflanzen, die sie bestäuben, und die unzähligen Kreaturen, die diese Pflanzen fressen, bedeutet.
"Der Verlust von Pflanzen, die auf Schmetterlinge angewiesen sind, wird die gesamte Pflanzengemeinschaft aus dem Gleichgewicht bringen", sagt Schachat, "was sich auf das gesamte Ökosystem auswirkt."
In Bezug auf das, was getan werden kann, rät Agrawal Menschen, denen das Problem am Herzen liegt, sich für die Erhaltung und Wiederherstellung von Lebensräumen ein - alles, von Spenden an Naturschutzorganisationen bis hin zu Wildtier- und Entwicklungsländern. Darüber hinaus kann jeder Schritt, den Menschen ergreifen können, um ihre Auswirkungen auf das Klima zu minimieren, rät Schachat und kann helfen - das kann weniger fossile Brennstoffe verbrauchen, weniger Fleisch essen und ein verantwortungsbewusster Tourist sein, wenn Sie einen Lebensraum betreten.
In der Zwischenzeit wird die Xerces-Gesellschaft weiter zählen: Sämtliche Standortdaten werden bis Ende Januar gesammelt und analysiert. Die Mitglieder der Gruppe drücken die Daumen, dass andere Standorte Monarchen beherbergen.
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