Das psychoaktive Opioid Kratom kann eine umfassendere Debatte über die Legalisierung von Arzneimitteln erzwingen

Während die Debatte um die Potenziale anhält, überflutet Kratom, ein aus den Blättern eines südostasiatischen Baums hergestelltes psychoaktives Medikament, den Online-Markt für Freizeitdrogen. Seine Xanax-ähnlichen hohen, angeblichen Nebenwirkungen und das Suchtpotenzial lassen einige staatliche Drogenkonsumenten jucken, um es zu verbieten. Aber wie Ärzte bei einer Anhörung in Wisconsin am Dienstag darauf hingewiesen haben, ist dies weitaus weniger gefährlich als die verschreibungspflichtigen Opioide, die fast 9 Millionen Amerikaner im Griff haben. Es könnte sogar eine Möglichkeit bieten, zu helfen.

Ist das Kratom dazu verurteilt, sich einer unnötigen Kriminalisierung zu unterziehen, die den Schritten seines inzwischen weithin akzeptierten und medizinisch nützlichen grünen Vorgängers folgt? Die Antwort auf diese Frage ist nicht nur für Benutzer relevant, sondern auch für Präzedenzfälle.

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Es fehlen die wissenschaftlichen Daten, um eine begründete Entscheidung zu treffen, aber die Geschichte liefert den notwendigen Rahmen. In Thailand wurden die Blätter traditionell von Feldarbeitern gekaut, die nach einem zusätzlichen Schub suchten, ähnlich wie die Kokablätter in Peru. Pflanzung der Kratom-Produktion Mitragyna speciosa Baum wurde 1943 illegal - aber nicht unbedingt aus Sicherheitsgründen: Einige Beamte argumentierten, das Verbot sei erlassen worden, weil Kratom in einer Zeit, in der die Opiumbranche Gewinne einbrachte, einen Ausweg aus der Opiumsucht bot. Trotz des Verbots, das 2013 fast aufgehoben wurde, um Abhängige von härteren Drogen wie Meth zu entwöhnen, ist Kratomtee immer noch beliebt, meistens mit Hustensirup und Coca Cola geschnitten, um einen Cocktail herzustellen, der als "4x100" bekannt ist.

Die Beziehung zwischen Amerika und der Droge befindet sich noch in einem frühen Stadium. Die DEA stuft sie als „Droge der Besorgnis“ ein, hat sie jedoch nicht völlig verboten. Kratoms wichtigste psychoaktive Substanz, ein Alkaloid namens Mytraginin, hat opioidähnliche Wirkungen - Stimulation und Schmerzlinderung bei niedrigen Dosen, Sedierung bei hohen Dosen und Euphorie bei noch höheren. Verschiedene Sorten (landesweit, unsere Beziehung zu Kratom ist noch in den Kinderschuhen) - "Bali" für Euphorie, "Grüne Vene Kali" für Schmerzmittel und Stimulation - sind online einfach zu kaufen.

Verschiedene Varietäten versprechen unterschiedliche Höhen - "Bali" für Euphorie, "Green Vein Kali" für Schmerzmittel und Stimulation - dank Verbindungen, die auch serotonerge und adrenerge Aktivitäten auslösen.

Diese Effekte können Spaß machen: Kratom kann alles von Entspannung, Sexualtrieb bis Stressabbau bieten. Da Kratom das Gehirn dazu bringen kann, sich wie auf Morphium zu fühlen, kann dies auch Auswirkungen haben hilfreich. Dies gilt insbesondere für Opioidabhängige, eine nicht unerhebliche amerikanische Bevölkerung. Diejenigen, die mit dem Missbrauch von Medikamenten oder anderen Medikamenten befasst sind, haben es als Ersatz für physisch süchtig machende Opioide wie Hydrocodon verwendet und dokumentieren ihre Erfahrungen auf Message Boards im gesamten Internet.

Das ist alles zu sagen, dass Kratom zweifellos eine Droge und zweifellos eine gefährliche ist. Sein Aufkommen auf dem US-amerikanischen Markt und die Annahme als psychoaktiver Aperitif hätte in der Vergangenheit die Durchsetzungsbehörden der Drogenmechaniker in die Position des Kaisers versetzt, Daumen hoch oder runter zu drücken. Untätigkeit wäre die radikalere Aktion. Aber als Folge von Staaten, die Marihuana legalisieren, stellt der Zahlungsausfall von Recht und Ordnung keine politische Selbstimpfung mehr dar. Unnötige Drogenverbote - und für einige gelten alle Drogenverbote als unnötig - sind politisch unpopulär und werden oft in medizinischer und wissenschaftlicher Verachtung gehäuft. Es ist unwahrscheinlich, dass Kratom Teil der Mainstream-Drogendebatte wird, aber seine positiven Auswirkungen könnten zu einem Märtyrer werden, wenn ein Verbot verhängt wird.

Das heißt nicht, dass Kratom keine negativen Auswirkungen oder Suchtpotential hat. Der Rückzug führt zu Feindseligkeit, Aggression und Verminderung der emotionalen Kontrolle. Und das Fehlen solider Daten zu deren Auswirkungen macht die Selbstmedikation zu einem riskanten Unterfangen. Auch die Lieferkette ist bestenfalls fragwürdig. Der Kauf von Drogen aus dem Internet ist zwar allgemein üblich, aber im Allgemeinen ist es gefährlicher, Drogen nicht aus dem Internet zu kaufen. Krratom scheint jedoch, wie auch Unkraut, ein seltenes Gleichgewicht zu finden: Es hat bemerkenswerte Auswirkungen, scheint aber (in der Studie) relativ gutartig zu sein.

Es gibt viele Gründe für die Regierung, Kratom zu finanzieren oder zu recherchieren, aber wenig Grund, sie ohne reproduzierbare Ergebnisse zu verbieten. Das zeigt natürlich nichts, es sei denn, die Bestätigungsvoreingenommenheit der Drogenagenturen hat nachgelassen oder den Vektor verändert.

Kratom ist das Medikament, das man beobachten muss. Es könnte die schaumige Front einer kommenden Welle kommerziell verfügbarer psychoaktiver Mittel darstellen und nichts als sich selbst, die Beschneidungen einer nicht einheimischen Spezies.