Penisgröße ist wichtig für Einsiedlerkrebse, die versuchen, beim Sex ihre Muscheln zu halten

Wenn Sie ein Mensch sind, ist es eine Reise in Richtung Selbstverwirklichung. Wenn Sie eine Krabbe sind, ist es ein Albtraum, aus Ihrer Schale zu kommen. Schlechte Dinge passieren, wenn Sie aus Ihrer Schale kommen, wie andere Krabben, die sie stehlen und Sie sterben lassen. Aber laut neuer Forschung in Royal Society Open Science, das ist weniger wahrscheinlich, wenn Sie eine Krabbe mit einem großen Penis sind.

Mark Laidre, Ph.D., ist Assistenzprofessor für Biologie an der Dartmouth University, experimenteller Biologe und Autor des neuen Artikels über gut ausgestattete Krabben. Er studierte landbewohnende Einsiedlerkrebse im Smithsonian National Museum of Natural History, als er erkannte, dass die Tiere mit den „wertvollsten Muscheln“ auch die größten Penisse hatten.

„Ich bin ins Museum gegangen und habe diese lächerliche Abwechslung zwischen diesen wirklich eng verwandten Arten gesehen und es hat mich gewundert“, erzählt Laidre Inverse. "Und es hat einfach angeklickt, dass diese Dinge eine Anpassung sein könnten, die es ihnen erlaubte, ihre Schale in einem der gefährlichsten und riskantesten Momente für sie nicht zu verlieren." Unter "gefährlichen und riskanten Momenten" bezieht er sich auf Sex. Mit „Sachen“ bezieht er sich auf die Penisse.

"Gefährliche und riskante Momente"

Wenn Einsiedlerkrebse Sex haben, müssen männliche Krabben aus ihren Schalen kommen wenigstens Teilweise. Ihr Ziel ist es, ein Sperma namens Spermatophor in die Hülle einer Frau und auf die Außenseite ihres Körpers zu transportieren. Während Einsiedlerkrebs Sex keine Rolle spielt interne Befruchtung (wo Eier durch Sperma im Körper befruchtet werden), muss die männliche Krabbe noch immer ihr Geschäft in die Schale der weiblichen Krabbe bringen. Und dazu muss er seine eigene verlassen.

Aber die Nachbarn der Einsiedlerkrebs können manchmal ein Stimmungskiller sein. Dies liegt daran, dass Eindringlinge von Drittanbietern häufig auf sexuelle Paare abzielen, wenn sie sich paaren und versuchen, die Hülle des Mannes zu stehlen. In einigen Fällen sogar männliche Sexualpartner versucht, seine Schale zu nehmen. Jeder will die Schale, vor allem, wenn es sich um die wertvollste Sorte handelt: geräumig und leicht, mit einem glatten, geschnitzten Innenraum. Frauen mögen diese Muscheln, weil sie mehr Eier in sich tragen können, und Männer wie diese Muscheln, weil sie größer werden können - ein wichtiger Faktor für den Fortpflanzungserfolg.

So würde eine eindringende Krabbe erfolgreich eine andere rausschmeißen: Sie würde aus ihrer Schale herausspringen, in die neue springen und - wenn es besser ist - mit einem neuen Haus davonlaufen. In der Zwischenzeit müsste es jedoch seine ursprüngliche Hülle festhalten, falls sich herausstellt, dass sich die ganze Anstrengung nicht wirklich gelohnt hat, und es muss wieder zu sich selbst kommen. Manchmal geschieht dies, wenn der Vertraute versucht, Sex zu haben, aber manchmal auch, wenn der Vertraute sich nur um seine eigenen Angelegenheiten kümmert.

"Wirklich, man kann sein gesamtes soziales Leben als ein bisschen Wartespiel und ein bisschen Machiavellian sehen", sagt Laidre. "Wenn jemand in den Staub beißt oder jemand anderes schwächer wird, werden die anderen Krabben sehr schnell darauf aufmerksam gemacht, kommen an diese Stelle und manchmal versuchen sie in Teamarbeit, diese Person aus ihrer Schale zu ziehen."

Wenn Sie jedoch eine Krabbe sind, können Sie dies vermeiden, indem Sie einen großen Penis haben.

"Dinge" (auch bekannt als Penisse)

Wenn Sie eine Krabbe mit einem großen Penis sind, der versucht, Sex zu haben, müssen Sie sich nicht so weit von Ihrer Muschel entfernen. Laidre hat dies in seiner Studie durch Messung der Genitalien von Landkrabben in der Gattung ermittelt Coenobita. Zu dieser Gruppe gehört der terrestrische Einsiedlerkrebs, der „umgestaltete“ Muscheln trägt. Er untersuchte auch eng verwandte Krabbenarten, von denen einige ihre Muscheln verändern und andere nicht. Die Messung des Penis-zu-Körper-Verhältnisses von 328 Museumsstücken führte zur Erkenntnis, dass Krebse mit wertvolleren, entfernbaren Muscheln auch längere Penisse hatten. Laidre schreibt:

"Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass größere Penisse als morphologische Anpassungen entwickelt wurden, um sicheren Sex zu ermöglichen, bei dem die Individuen ihr wertvolles Eigentum behalten, indem sie einen langen Penis außerhalb der Hülle ausdehnen, um zu paaren."

Diese Hypothese baut auf dem auf, was Charles Darwin beobachtet hat, als er entdeckte, dass Seepocken die größte Penisgröße im Verhältnis zur Körpergröße im Tierreich haben. Lange Penisse, stellte Darwin fest, entwickelten sich zu spezialisierten Anpassungen, die es einer Kreatur ermöglichten, "ökologische Herausforderungen zu überwinden", weil ihre sexuelle Reichweite zunahm.

Im Laufe der Zeit führte ein starker Selektionsdruck zu diesem Szenario, das Laidre mit seiner Hypothese „Private Parts for Private Property“ beschreibt. Größere Muscheln mit abgenutzten Innenseiten sind wertvoller und aufgrund ihrer Einheitsgröße einfach zu stehlen. Daher sind diese Muscheln mit Krabben mit einer „deutlich größeren Penisgröße“ gefüllt als Arten, die weniger wertvolle Eigenschaften haben.

Der Begriff "Eigentum", räumt Laidre ein, kann "ein wenig anthropomorph" sein, aber Tiere haben Dinge wie Nester, Höhlen und Löcher, die mit Eicheln gefüllt sind. Manchmal haben sie Muscheln, die so wertvoll sind, dass der Verlust innerhalb von 24 Stunden zum Tod führt. Sie müssen das, was Sie können, nutzen, um am Leben zu bleiben, vor allem, wenn dieses Ding Ihnen hilft, in der Nähe Ihres Zuhauses zu bleiben.