Chinas Yutu-Rover hat seltsame Erdmischungen entdeckt, die aus alten Mondvulkanen gespuckt wurden

Nach zwei Jahren ruhiger Arbeit hat Chinas kleiner Roboter Yutu Rover, Teil seiner Mondmission in Chang’e-3, vor kurzem (geologisch gesehen) ein Fundament voll junger Erde gefunden, das durch vulkanische Aktivitäten geformt wurde. Es ist ein Befund, den Wissenschaftler bisher nicht auf dem Mond gesehen haben.

Zwei große internationale Partnerschaften haben die Daten des Rovers durchforstet und monatelang analysiert. Die Ergebnisse sind in der letzten Ausgabe von aufgeführt Nature Communications Lösen Sie ein Rätsel über die derzeitige geologische Zusammensetzung des Mondes und geben Sie Einblicke in die Geschichte des einzigen natürlichen Satelliten der Erde.

Nachdem der Chang’e-3-Missionsrover sicher auf dem Boden aufgetaucht war, brachte er die Mondraumforschung wohl für das 21. Jahrhundert zurück. Der Rover wurde speziell mit der Landung in einem nördlichen Teil des Imbrium-Beckens des Mondes beauftragt - einer sichtbar hervorstechenden Region, die von Lava gebildet wurde, die den massiven Krater gefüllt hatte.

Die meisten Wissenschaftler glauben, dass der Mond von einem Objekt in Marsgröße geschaffen wurde, das in die Erde einbricht und eine Tonne geschmolzenes Material in den Weltraum schleudert. Dieses Material kühlte ab und bildete das kugelförmige Ding, das wir Mond nennen, aber nicht bevor einige Teile des Inneren nach etwa 500 Millionen Jahren auszubrechen begannen und Lava in verbleibende Einschlagkrater und -becken drang.

Das Imbrium-Becken, in dem der Rover gelandet ist, ist vielleicht das prominenteste dieser Becken. Dies ist das erste Mal, dass Wissenschaftler die jüngeren Lavaströme untersuchen konnten, die auf weniger als drei Milliarden Jahre geschätzt werden.

Was hat das Forschungsteam entdeckt? Zwei wichtige Dinge: Titan im Fels - ein wichtiges Metall zum Verständnis des Vulkanismus auf dem Mond - war seltsam… mittlere (Die Titanmengen sind normalerweise hoch oder niedrig). Diese Feststellung deutet auf einen besonderen Lavakühlungsprozess hin, den Wissenschaftler noch immer verblüffen. Die reichhaltigen Mengen eines Minerals namens Olivin, das im Grundgestein gefunden wird, sind auf Eisen zurückzuführen, was die Wissenschaftler zu der Annahme veranlasst, dass der Mondkrustenmantel eine vielfältige Mischung von Elementen ist.

Mit anderen Worten, wir haben im Grunde eine völlig neue Art von Mondgestein identifiziert.

"Die Vielfalt sagt uns, dass der obere Mantel des Mondes in seiner Zusammensetzung viel weniger einheitlich ist als die der Erde", sagte Bradly Jolliff, ein Wissenschaftler der Planetenwissenschaften an der Washington University in St. Louis und einer der Wissenschaftler, die an der Analyse der Daten von Chang'e-3 beteiligt waren. "Und wenn wir die Chemie mit dem Alter in Beziehung setzen, können wir sehen, wie sich der Vulkanismus des Mondes im Laufe der Zeit verändert hat."

Es gibt nicht viel in den Ergebnissen der Studie, die jeden ansprechen, der nicht mit der Planeten- und Mondbildung besessen ist. Die meisten Menschen können jedoch verstehen, wie diese jüngsten Erkenntnisse China an die Spitze der Weltraumforschung bringen, die derzeit auf die Vereinigten Staaten und die Europäische Weltraumorganisation (und in geringerem Maße auf Russland) beschränkt ist. China schickt nicht nur Raketen in die Umlaufbahn und sondiert dies an verschiedenen Orten als Beweis dafür, dass es dazu in der Lage ist - es trägt zu echten Entdeckungen bei, die sich auf die Wissenschaft des Weltraums beziehen.

Tatsächlich kommen die Ergebnisse kurz nach Chinas jüngstem Versprechen, einen Rover auf dem Mars im Jahr 2020 zu landen und einen weiteren Rover zum Mond zu schicken - diesmal auf die dunkle Seite.

China scheint ein Vakuum der Mondforschung zu füllen, das seit mehreren Jahrzehnten leer ist. Die Vereinigten Staaten haben seit dem Ende des Apollo-Programms 1972 kein funktionsfähiges Gerät auf dem Mond gelandet. Tatsächlich hat seit dem Erfolg der Sowjetunion niemand so etwas versucht Luna-24 Mission 1976, bei der eine unbemannte Sonde erfolgreich Proben des Mondgesteins zur Erde zurückbringen konnte. Das meiste Studium des Mondes ist seitdem fast vollständig auf Orbitalinstrumente beschränkt, die offensichtlich kein direktes physisches Mondmaterial entnehmen und analysieren können.

Da das Land seinen neuen Reichtum und seine Macht weiterhin für mehr Raumfahrtprojekte nutzt, ist es nur eine Frage der Zeit, bis wir es auf Augenhöhe mit Russland sehen. Bald nach der Verdunklung dieses Landes werden die Vereinigten Staaten geradezu entthronen