Wissenschaftler veröffentlichen neue Bilder des Mars in beispielloser Auflösung

Seit etwas mehr als 11 Jahren wird eine britische Raumsonde benannt Beagle 2 saß auf der Oberfläche des Mars ohne einen Blick.

Die Europäische Weltraumorganisation startete den Lander im Dezember 2003 im Rahmen der Mars Express Mission - ihrer ersten Forschungsreise zum Erforschen des Roten Planeten. Leider verlor die ESA den Kontakt zum Lander, als er auf der Oberfläche des roten Planeten landen sollte. Im Februar 2004 musste die ESA erklären, dass der Beagle 2 nach wiederholten fehlgeschlagenen Versuchen, mit dem Lander zu kommunizieren, für den Weltraum verloren ging. Im Januar 2015 konnte der Mars Reconnaissance Orbiter der NASA jedoch fotografieren Beagle 2 mit seiner HiRISE-Kamera.

Nun haben Wissenschaftler des University College London eine neue Bildgebungstechnologie eingesetzt, um sich zu zeigen Beagle 2 und andere Teile der Marsoberfläche in nie zuvor gesehenen Details - mit einer Auflösung, die 400 Prozent größer ist als zuvor.

Was Wissenschaftler vorher sehen konnten:

Dank der so genannten Super-Resolution Restoration (SRR) wurden Bilder des gleichen Bereichs übereinandergelegt und abgeglichen, die von der HiRISE-Kamera aus verschiedenen Blickwinkeln aufgenommen wurden. In einem neuen Artikel in der Zeitschrift veröffentlicht Planeten- und Weltraumwissenschaft erklärt das UCL-Team seine Methoden.

Zu den anderen Sehenswürdigkeiten, die das Team jetzt mit aufgeschwommener Auflösung sehen kann, sind Seebetten zu entdecken, die vom Mars Curiosity Rover entdeckt und fotografiert wurden, Spuren, die der alte Spirit Rover, der 2010 außer Dienst gestellt wurde, hinterließen, und beeindruckende Felsen in der „Home Plate Region des Planeten.

Noch wichtiger ist jedoch, dass die neuen Erkenntnisse das Potenzial der SRR-Technik zeigen, mit der wir den Mars grundsätzlich aus der Vogelperspektive erkunden können.

„Wir haben jetzt überall auf der Marsoberfläche das Äquivalent von Drohnenblick, wo genügend klare Wiederholungsbilder vorhanden sind“, sagte der UCL-Wissenschaftler und Studienkoautor Jan-Peter Muller in einer Pressemitteilung. "Dadurch können wir Objekte im Orbit viel schärfer als je zuvor sehen und die Bildqualität ist vergleichbar mit der von Landern."

Kurz gesagt, SRR erlaubt es uns, den Planeten auf eine Art und Weise abzubilden, wie es nur Rover und Lander zuvor konnten. Orbiter werden immer besser, aber ihre Fähigkeiten sind immer noch begrenzt - insbesondere, wenn es atmosphärische und klimatische Probleme gibt.

Gegenwärtige Orbiter verfügen über Kameras, die Bilder mit einer Auflösung von etwa 10 Zoll aufnehmen können. Beeindruckend, aber offensichtlich wollen die Forscher es besser machen. SRR nimmt diese Bilder im Wesentlichen auf und stellt sie so zusammen, dass eine Auflösung von bis zu zwei Zoll erreicht wird.

Die Implikationen bedeuten, dass wir die Untersuchung der Marsoberfläche möglicherweise beschleunigen können, indem wir uns stärker auf Orbiter stützen, die einfacher und kostengünstiger zu bauen und zu starten sind, und stattdessen Rover und Lander für geologische Analysen verwenden. Genau das ist die Idee hinter dem Mars 2020 Rover und den InSight Lander: weniger bildgebende Arbeiten und wissenschaftliche Untersuchungen direkt an der Oberfläche und der Zusammensetzung des Planeten durchzuführen.

Versehentlich trägt die Studie dazu bei, den Wunsch der NASA, einen anderen Orbiter für den Mars-Start irgendwann um 2022 zu bauen, stärker zu unterstützen.

Der Start des Odyssee orbiter half dabei, das Mars-Programm der Agentur wiederzubeleben. Mehr Investitionen in Orbiter-Raumsonden würden nur dazu beitragen, die Forschung anzukurbeln, die uns unweigerlich dabei helfen würde, menschliche Stiefel auf den Boden zu bringen.

Oh, und warum Beagle 2 ist still geworden Nach der Überprüfung der Bilder bleibt die populäre Theorie die der Beagle 2 Sonnenkollektoren öffneten sich nicht vollständig, was die Funkkommunikation mit der Erde ermöglicht hätte. Zumindest können wir den Lander in hoher Auflösung sehen, auch wenn er nicht mehr sprechen kann.